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想到乐观的女孩，李彦心情也放松起来，既然来了，那就好好过吧，改变历史的课题太大，改变这个家，让女孩真正快乐起来，自己的生活也好一点，才是当务之急。
转身关好门，李彦迎着早晨淡金色的阳光走向村头，李家在那边有块菜田，昨天回家时女孩曾经指给他看过。
出了村，远远看到女孩吃力地拎着一只水桶，脚步踉跄地冲向青蒿地，小小身影在苍莽的田野中显得特别单薄。
“姐，我来帮你，”李彦忍不住叫了一声，加快脚步向前走去。
女孩听到声音，手上一松，水桶重重顿在地上，溅出几朵水花，她抬手擦了擦亮晶晶的额头，笑呵呵地望着奔跑而来的李彦：“三娃，别跑那么快，当心摔着呢，你快去上学吧，姐不用你帮忙。”
“姐早上给东头刘府送菜，结了上个月的菜钱和女工，七分银子呢，再有一点就凑够下月学费了，你可要好好读书哦，”女孩迎着阳光，两眼笑成了弯弯的月牙。
“今天夫子有事，放假，我来提水”李彦心中的郁结豁然开朗，笑着应道，迈开脚步走过去拎起那只水桶。
这具身体以前的记忆大多已经消失，李彦没有和女孩说，女孩神经大条，似乎也没发觉，至于读书的事他也想过，让习惯白话文的现代人去和明朝人玩古文，似乎希望不大，也就不打算继续读了。
“三娃，姐来就行了，不用上学，你就回去温书，”二丫笑着阻止道，她是记着李母死前的遗言，要在弟弟成年前为他脱了军籍，以免再上战场，因而对读书这件事很重视。
“子曰：读书要张弛有度，劳逸结合，”李彦开了句玩笑，暂时还不能和二丫说不去读书。
拎起水桶向菜地走去，水桶有点沉，约摸着有二三十斤的样子，虽然不是很重，但想到女孩单薄的身体，每天都要坚持几十个来回，李彦就有种负罪感。
“三娃，圣人说的张弛有度，劳逸结合是什么意思啊？”二丫没有再阻止李彦，而是跟在他身后问道。
“就是做会事情要休息一下，就像弓一样，不能一直拉着，劳动要和休息结合，”李彦走到菜地边，放下水桶喘了口气。
“我家三娃出口成章呢，明年肯定能考上秀才，”女孩从后面跑上来，拿起地上的水瓢，侧过脸看了看李彦，甜甜地笑道：“劳动要和休息结合，那三娃你先休息一下吧。”
李彦无奈地笑笑，他才拎了一桶水而已，哪里需要休息，这女孩对弟弟也太好了点。
看着她弯腰浇水，青布衣衫裹着单薄的身子，许是常年劳动的缘故，倒发育得有几分大姑娘的模样，圆臀挺翘，纤腰盈盈，随意拢了个发髻梳出两条过肩的麻花辫子，像极小时候见过的农家女孩。
这块菜地不大，也就几十平方，划作几块，分别种了些韭菜、大蒜、萝卜，还有大白菜，韭菜刚刚割过一茬，露出贴地的根茎，看周围青蒿渐枯的气候，怕是最多再能长一茬；萝卜正在扎根，入冬以后正好收获。
“大白菜吆，喝了水呀，快快长呐，长大了啊，换银钱啦，有了钱呐，上学堂啦……”二丫嘴里欢快地哼着，手上的水瓢小心地将水浇到田地里，看上去活儿再累，她也乐在其中。
大白菜的叶子还都散着，这白菜的个头和长势，应该到了“结球”的时候，李彦觉得有些奇怪：“这白菜可以捆了吧？”
“捆？”二丫偏了偏小脸，对李彦眨了眨眼，甜笑道：“还可以长得更大呢，就是现在落霜太早，要提前摘，不然能长这么这么大呢！”
二丫伸开手臂，做了个很夸张的动作，咯咯笑道：“不过呢，好像不用捆哦！”
“我是说捆菜、束叶，”李彦也伸手比划了一下，看二丫迷糊的样子，似乎还是不太明白。
“难道你们种的大白菜都不结球，采收的时候也是现在这个样子？”
“对啊，不过要大一些，”二丫笑呵呵地说道：“把菜捆起来，那还怎么长呢？这不是‘子曰’的吧？”
李彦眼前一亮，看来他的知识超前了，也笑了起来：“都不扎便好，我告诉你啊，大白菜束叶以后，只有长得更好。”
李彦家以前就是城郊的农民，小时候在田土里滚大，大白菜束叶这样的常识自然很清楚，具体原理却是自己推测的。
“大白菜束叶以后，外面的菜皮像一层衣服，就不怕寒霜了；而且采摘下来以后，有这层衣服的保护，里面的菜叶还不会坏，容易保存，如果藏在地窖里的话，可以吃一个冬天！”
“能放到过年吗？那时候可值钱了！”二丫娇俏的小月牙开始放光，不过还是有些怀疑。
“咦，我怎么不知道你也会种菜啊？”
“呵呵，我是书上看到的，咱们这就来捆菜吧，”李彦知道多说无益，就要动手。
二丫看上去很好说话，却有自己的主见，尤其这些白菜是家里主要的收入来源，她不能不慎重：“三娃，叶子扎起来，真的不影响菜长大吗？”
“当然不会！”
李彦刚要说话，却发现声音在自己身后响起，他回头一看，只见一个作儒生打扮的老头，头戴四方平定巾，骑着毛驴停在路边，笑眯眯地手捋白花花的胡子看着他们，还有一个长随牵着驴子走过来。
“是你！”老头看到李彦转过身，脸色顿时变得不豫
难道是这身体的旧识？李彦这么想着，依稀觉得这老头的声音有些熟悉，突然想起他就是昨天在南市被喇唬敲诈的老年文士，当时也曾回头看过一眼，有些印象。
“老先生有礼了！”李彦有些好笑地拱了拱手。
第一卷 番薯香
第三回 大官
有明一代，前期礼法森严，万历以后则相对宽松些，不过二丫见有陌生人，还是提着水桶往田地深处走了几步，却竖起耳朵想知道这夫子会怎么说。
老头在长随的帮助下离开驴背，他身材不高，穿着普通的青色儒衫，其貌不扬，却有种淡定儒雅的气质；发须花白，脸上有很多褶皱，片刻的惊讶过后，旋即用温濡的目光看向李彦。
自从三年前“南京教案”发生后辞官，他一直在天津卫直沽附近试验种植南方水稻，萨尔浒之战后，连番上书，终于在昨日接到京里来的圣旨，被重新启用。
虽然可以入朝为官，一展抱负，老人心中却还惦记着自己在天津的农垦事业，担心尚未解决的“北方粮荒”、“边境用粮”和“南粮北运”问题，难得见到精于农事的年轻人，有心勉励。
“小兄弟，读书与侍弄稼蔷都是正途，你该迷途知返才是。”
李彦不想二丫知道喇唬的事情，微笑着岔开话题：“老先生也懂种田之事？”
老头微微颔首，转身看着菜地：“老夫曾听闻杭州菘菜又名黄芽菜者，其状如球，肥嫩易烂，食无筋膜，味甜而腴，故而推断束菜可行。别处却未见种植，却不知是否束菜所致，小兄弟从何处得知此法？”
“自然是看书知道的。”李彦笑了笑，这才知道包心的大白菜，也就是黄芽菜已经有种植，但尚未大规模推广，只局限在南方部分地区。
“书？却不知是何书，又是何人所作？”老头眼睛一亮，连连追问。
“书是《农政全书》，乃上海徐光启所作，”李彦知道的农书并不多，随口说道，旋即便意识到不对。
徐光启是明末人，活到崇祯初年，此时尚在人间。《农政全书》也不知写没写成，便是写成，也要到他死后，才由陈子龙刻印成书，此时断断不会有，也不怕老头揭破。
老头张了张嘴，表情却有些怪异，看着李彦的目光露出疑惑，略微有点失望：“不知那书上还说了些什么？”
李彦并没有注意到老头脸色的变化，而是用脚踩了踩地面，微微笑道：“书中说若是在北方种植结球菘菜，藏在地窖中，可以吃上一个冬天，若能推广，必定大大惠及百姓。”
“此言甚善，”老头赞许地点了点头，看向李彦的目光却有些遗憾和痛惜，就好像看到一个国色天香的美女在抠鼻子，很痛心。
“不知这束菜如何进行？还请小兄弟教我，”老头很客气地拱了拱手。
李彦见他如此客气，又是儒生打扮，气度、谈吐不凡，有心交往，想到束菜的技术含量并不高，没有太多保密价值，便从地上拔了根软草，掐去根茎。
然后将莲座叶扶起，包住菜心，在叶片上部三分之一处用软草束住：“束叶不宜过早，也不可太晚，通常在出现轻霜后三至五日，于晴天下午菜叶发软时，用软草捆扎，捆头不捆腰。”
李彦一边示范一边讲解，又简单说到束叶以后施肥、松土和浇水的注意事项，老头在旁边捻着长须，听得异常认真。
末了，老头不禁大为兴奋，像年轻了十岁一般：“此法果然简单，若能成功，其意义非凡。奈何老夫近日无暇，不然定要亲眼看这结球菘菜长成。”
又回头对李彦道：“你要认真观察菘菜的成长情况，仔细记下，此事甚为重要。”
这话却不觉带着上位者的语气，李彦笑了笑，不置可否，那老头也可爱，知道失言后居然有些尴尬，“还请问小兄弟的名字？”
“李彦，字……三娃。”
老头愣了一下，姓李名彦倒是不错，只是字三娃就有些诡异了。
“三娃，你能说出惠及百姓这句话，足见本性纯良，盼你能改行正道，早日种出结球菘菜，造福天下，如有需要，可执此帖到府上找老夫。”略一犹豫，老头从袖中掏出一张新写的名帖，递到李彦手中，便告辞离开。
名帖便是古代的名片，是拜访者递给拜访对象以请求接见或者通知对方，李彦拿着老头的名帖，自然可以说明两人认识，方能得到门房的通报，要不然以他布衣身份，门房是不会理睬的。
等老头骑上毛驴，李彦才看向手上的名帖，不过是信封大小的纸片，上面用毛笔写着几列竖排的字，繁体的小楷，倒也并不难认：
“詹事府少詹事”
“河南道監察禦史”
“通州練兵使”
“徐光啟”
“徐光启？”李彦愣了一下，很容易想到最后那个“啟”字，那刚才不是穿帮了？
“三娃，那是你们学堂的夫子吗？”二丫见人都走了，拎着水桶跑过来，甜甜地笑道。
“呃，不是，他是我的老师，是个大官，学问很好，我以后不用去学堂，有老师教我就行，”李彦拿着名帖，也能明白大致情形，却并不在乎，突然想到一个主意，便笑着说道。
二丫惊喜地欢呼一声，开心地说道：“三娃被大官收作弟子啦，那就不用从军了，那你什么时候正式拜师？姐会把仪金准备好的。”
李彦收起徐光启的名帖，伸手拉了拉二丫的辫子：“小丫头，老师是大官，收入丰厚，家境殷实，哪里会要仪金。”
“哎呀，叫谁小丫头呢，二丫是大人好不好！”
虽然三娃只有十四岁，二丫十五岁，李彦这个灵魂却是二十多岁，在他看来，二丫确实是个小丫头，是个很可爱、很辛苦的小丫头。
小丫头总是很乐观、很开心，连带着李彦也彻底忘记穿越后的惶恐，开始正视现实并思考未来，他想要小丫头不那么累，让自己先在这个世界活下去，至少不用为温饱发愁。
至于改变历史，证实中国人也能自然进入近代化，也需要慢慢开始，一口吃不成胖子。
“老师刚才的话你也听到了吧，白菜束叶可以结球，叫结球菘菜，也叫黄芽菜，南方都是这么种的，咱们这就弄吧