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好了靶子，让长江舰队的战船进行射击练习。因此何滨也立刻下令，命先锋舰队马上由直行改为斜行，呈“之”字形航行，向清军的船队逼近了过去。而各船的舰炮也都准备开火射击。
随后先锋舰队逐渐在长江上拉成了一条斜线，而打头的天机号也离清军的横列队形越来越近了。
在后面观战的黄震也认为，目前的情况对商家军十分有利，只要是一进入商家军的射程内，就可以毫不客气的展开轰击，估计在每一条船都开火之后，应该可以击沉近半清军的战船，只是不明白，清军为何要用铁链把战船都连起来。听说满人都是很喜欢看《三国演义》难到不明白连舟的坏处吗？不过清军只是三艘一连，到是和《三国演义》不一样，不过这又是为什么呢？
但还没有等黄震想清楚，战斗就开始打响，天威号首先向清军发动了炮击。天威号是一艘约八百吨左右的中型战船，一共装配了七十二门火炮，其中有十二门重型火炮，分三层夹板，第一层夹板上的十二门火炮一齐开火，对清军展开了猛烈的进攻。
第一轮的十二发炮弹中，有四发命中目标，分别击中了二条船上，将船上的舱蓬船楼打得粉碎，而其余的炮弹都落入了江水中，激起数丈高的冲天水柱。只是重型火炮发射的炮弹没有命中，因此对清军的战船还没有造成致命的打击。
紧接着，第二层甲板的是十二门火炮也一齐开火，对清军一次发动攻击。而且在天威号后面跟着的几条驱逐舰也都进入了自己的射程，也开始向清军的船队展开炮击。
顿时在清军的阵列中，水柱不断的冲天而起，至少有十艘战船都己经中弹，其中有三艘船受到的打击较大，开始进水下沉，也拖累的和自己相连的两艘船的速度都减慢了下来。
长江舰队的开局打得很成功，因此各船上的士兵水手们也都十分高兴，有不少人还发出了欢呼声，但在天威号上指挥战斗的何滨却发觉有些情况不对，因为从开战到现在，也过了几分钟，可以开火攻击的商家军战船己己超过了十艘，但清军却还没有发动一次反击，就好像真的当了活靶子一样，而且依然还是航速不变的向商家军的方向行驶过来。
这时离天威号最近的一组连环船，也不足五十步了。当然在这个时候，清军的战船也不可能再保持一条直线，各组战船也有快有慢，而且第二组、第三组战船也都跟了上来，整个队列也全都散开了。另外这时何滨还发现，清军这些船上似乎没有配备任何的武器，就连水手、士兵都不很多。
这种情况显然不正常，何滨想着难到清军想和自己相撞吗？但一艘巡洋舰虽然在商家军的海军里只算是一条中型船，但和清军的战船相比，绝对是个庞然大物，清军就算是三撞一也未必撞得过，而且一但贴近之后，商家军的舰炮将可以发挥更大的作用，几乎只用一次齐射，就可以将一条船击沉了。
因此何滨也提醒天威号上的士兵水手们，一定要小心，但俱体小心什么，其实连何滨自己都弄不清楚。
而就在这时，只见对面有一组连环船上火苗一闪，转眼之间就蔓延了大半个船身，雄雄的火焰立刻冲天而起，船上的水手们纷纷集中在船尾跳水弃船而逃。但这一组连环船的航速仍然不变，向天威号直撞了过来。
“转舵、转舵、快转舵。”
何滨这时也不禁有些慌了手脚，他这才明白，原来清军的目地是对商家军使用火攻。其实火攻是这个时代水战中常用的战术，过去郑芝龙就靠着这一招，屡次打败荷兰的船队，而且在格林威夫海战，英国击败西班牙无敌舰队的一役中，也是以火船进攻做为对西班牙舰队的最后一击。
事实上清军使用火船进攻的战术意图十分明确，如果是有经验的海军官兵，从一开始接战时，就能够估计到清军要使用火攻，但商家军的海军成立的时间并不长，实际的作战经验并不多，而且在过去的海战中，也从来没有见过敌军釆用火攻，因此一直到清军在船上点着了火，才发现这一点。
天威号的水手们在何滨的催促之下，拼命的转舵，调帆，改变自己的方向。幸好是水手们多是蛋民出身，而且何滨本人可以说就是在船上长大的人，都是操船的行家里手。在众人的努力之下，天威号的船体在一点一点的改变着方向，而清军的三艘着火战船，也在向天威号逐渐逼近过来。
双方的距离也越拉越近，天威号上的士兵水手们都能够感觉得到灼热的气浪。船头的士兵还不住的跺着脚，大声喊着：“快，快，再快一点啊！”
不过在水手们的拼命操控下，天威号终于改变了航行，免强让过了这组火船的中心位置，和左边的一条火船撞击了一下，好在就天威号的体形比对方大得多，因此将火船硬生生撞开了一丈多的距离，然后双方几乎是擦舷而过，火苗在跳动，卷到天威号上来，将两面侧帆都点着了。
但甲板下层的炮手因为看不见俱体的情况，因此还没有那么紧张，同时也抓住这个机会，两层甲板的火炮一起开火施射，在如此近距离的打击下，几乎每一炮都打了个正中，这艘火船顿时被打得肢离破碎，江水朝船体里一个劲的猛灌，等两船错身而过的时候，整个船身己向下沉了二三尺多。
何滨这才抹了一把头上的冷汗，心里道：“好玄、好玄，差一点就撞了个结实。”然后正要命水手们把点着的船帆给变下来，但这时己经来不及了，因为在天威号的正前方、侧前方，都出现了好几组火船，有的火船上的水手己经跳江逃走，还有的正在调整着火船的方向。寻找着目标。
而何滨向自己的左右、身后看去，只见有十几组火船都己经越过了自己，向后面的其他战船撞击上去，而且紧跟在自己身后一艘逐驱舰昂日鸡号因为躲闪不及，正好被一组火船撞了个正着，而且被铁索连着的其他两艘火船也迅速从两翼包夹上来，三艘火船呈一个“品”字型，把昂日鸡号给牢牢夹在其中，大火也迅速的蔓延到昂日鸡号上，甲板、船帆、船楼，也都纷纷燃烧了起来。
同时其他的战船也都有些慌了手脚，毕竟在以前的战斗中，商家军的船队还没有遭遇过敌军的火攻，有的战船开始转向，准备撤退，而有的仍然前进，有的脱离了队列，躲避火船，整个先锋舰队顿时都大乱了起来。还有一些火船越过了先锋舰队，向后面的三支纵队撞击了过去。
何滨当然知道，如果现在转向，肯定是来不及了，一定会被其他的火船借这个机会撞上自己，因此唯一的办法是继续前进，争取在火船的缝隙之间穿过去，然后再找机会转向返航。因此何滨也一咬牙，立刻下令，全速向前。调整方向，从两组火船的间隙中穿过。
就在这时，只听身后“轰”的一声巨响，何滨回头看时，原来是昂日鸡号的火药库被火势蔓延，引发了大爆炸，连同夹住自己的三艘火船，全部都炸得支离破碎。
第056章 火船（二）
洪承畴将单简望远镜从眼前放下，脸上也带出了一丝得意的笑容。自己的火攻战术，果然取得了成效。一边的水军统领刘梦蛟也连连赞叹不己。
洪承畴当然也知道，建立水军不是一二天的事情，清军想在短时间内，组建一支能够和商家军相抗衡的水军，根本就不可能。虽然现在清军有了五六百多艘战船，但这些用商船、货船改造的战船，其实是打酱油的居多，真正有用的，恐怕还不足百艘，想和商家军的水军正面作战，基本是找死。因此只能釆用火攻战术。
而且洪承畴出世以来，虽然没有打过水战，但也知道火攻是水战中的常用战术。无论是当年的赤壁之战、还是明太祖朱元璋与陈友谅之间的鄱阳湖之战，都是以火攻取胜的。反正这些船在战场上也是没有多大用处，拿三到五条船去换商家军的一艘战船，也很划算。这才下令，将所有三百料以下的战船以铁锁相连、三艘一组，这样一但与商家军的战船相撞，就会立刻缠住不放。
这样的连环船一共做了六十多组，用去了差不多用了近二百艘船，而把所有的武器都集中在百余艘三百料以上的大船使用。每艘船上只派了二十各水手，付责操控战船的方向，点火之后就立刻跳船逃命。在出战的时候，每艘火船上面都装满干材稻草、浇上油脂，将这六十多组火船分为三层，横向展开，几乎将长江截断，这样一来，商家军的所有战船也就都在火船的攻击之列。
而在开战之后，火船发动进攻，立刻收到了奇效，商家军被打了一个措手不及，先锋船队立刻被打乱，有十余战船都被火船缠住、蔓延、燃烧起来。尽管商家军的战船都向火船奋力发动攻击，也确实击中了不少火船，甚致将一些火船的船舷打裂，正在进水下沉。
但火船上没有清兵，而且清军占有上游之利，不管挨了多少下炮弹，只要是船没有沉入江中，就会顺流向商家军的一方飘过去。就算有的船开始进水，但火船都是三条一组，只要另二条不沉，就还能被拖着漂，同时有些被火船缠住燃烧起来的战船，也顺着江游，向商家军的后阵船队漂流而去，反而也变成了新的火船。这也是江河水战的一个明显特点，上游比下游的优势要大得多。
就在洪承畴为自己的战术成功而自鸣得意，正准备下令，后队的战船跟着火船，向商家军发动进攻，扩大战果的时候，忽然见一艘体形庞大的战船从火船的阵列中冲了出来，虽然这艘船的船体、船帆上都有多处火苗，还冒着不少的黑烟，但火势并不大，对船体并没有造成多大的影响，而且正向着清军的后队船阵猛冲了过来。
这艘战船正是先锋舰队的旗舰天威号，在何滨下令向前突进之后，天威号的水手们在何滨的指挥下，在清军的火船阵列中辗转腾挪，左躲右闪，凭借着高明的操船技术，当然运气也不错，又连继躲过了三组火船的围攻，虽然又发生了两次撞击，但并没有伤筋动骨，还击沉了好几艘火船，终于突出了火船的阵列，把所有己经点燃了的火船都甩在了身后。
这时天威号确实可以从容的转向返航，只要跟在火船的后面，就可以平安返回。但何滨突然发现前方是清军的后队船阵，清军的帅船也赫然就在其列。
而就在这时，何滨心里忽然产生了一个大胆的想法，要以天威号一艘战舰之力，杀入清军的后队船阵中，去攻击清军的帅船。因为何滨心里十分憋火，商家军的海军自从成军己来，还从来没有被打得这么窝火的仗。像清军的这些小船，自己这一艘天威号就足以单挑二三十艘，但清军就靠着一堆小破船，一个火攻，居然就把自己装配精良的战舰打得这么狼狈不堪，这一口气何滨说什么也咽不下去。说什么也要把这个面子找回来。
何滨久在海上生存，和风浪抟斗，因此也养成宁拆不弯，认准了一件事，就要走到底的性格，因此也不顾自己只有一艘船，而对方还有百余艘战船的巨大实力悬殊，在打定了主意之后，就立刻下令，不许调头，直接向清军的船阵驶而去。并且命令全舰的士兵，都要做好战斗的准备。
在清军的后阵中，战船的数量确实超过了百艘，五百料的大船有十余艘，四百料的战船有五十余艘，另外还有八组预备的火船。眼看着对方一艘战船向自己