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王矮虎又跳了起来：“黄文炳！你住口！你是甚么东西？竟然敢在大庭广众之下，大呼小叫宋江哥哥的名字而不加敬语？你狗仗人势……”
话音未落，早惹恼了没面目焦挺。焦挺大喝一声：“王矮虎！你这厮快闭了你那鸟嘴！你是甚么东西？赶车盗马的下流籽子！监守自盗的货色！也敢在聚义厅中恁多英雄好汉们面前卖弄？芝麻田里撒黑豆，哪里蹦出了你这么一个杂种来？你抱个死孩子上当铺，自己把自己当人，旁人可不把你当人！再敢啰嗦，我焦挺眼中认得你，拳头却认不得你！”
王矮虎素来贪财好色，众人皆鄙，此时听得焦挺骂得结棍，以吕方、郭盛为首，好多人齐哄一声彩。
笑嚷声如雷，轰去王矮虎魂魄。那厮呆了半晌，突然恼羞成怒，紫胀着面皮跳到聚义厅中心，“唰啦”一声拔出了腰刀，嘶声大叫道：“焦挺，你给老爷出来！”
焦挺冷笑着一跃而出，眼角斜睨着站着的王矮虎和跪着的宋江，嘲讽道：“娘的！怪不得矬子个儿长不高，原来都把心思用在损人利己上了——王矮虎！你放马过来！”
就在这乱作一团的时刻，突然有小喽啰飞身进来，大叫道：“启禀众头领，有人拜山！”这正是：
若得奸邪没面目，方知世界有公平。却不知后事如何，且听下回分解。
第040章 下书
听到有人拜山，聚义厅中众好汉都是一愣。
其中最倒霉的要算是宋江。他跪在那里，正准备施展苦肉计，把出无赖放刁的手段来，若晁盖敢收回成命，他就敢不起身，用面子硬往黑烟筒里拽人，正是他的拿手好戏——谁知这个节骨眼儿上，却有人来拜山！岂不是令他宋江宋公明功败垂成吗？
宋江心底暗恨，不用问，拜山的肯定是祝家庄那边的人了，这帮兔崽子，来得可真是时候啊！却听晁盖问那报事的小喽啰道：“来者何人？”
小喽啰回答道：“来人一男一女，口称从青州二龙山而至，到梁山一则商量要事，二则探亲。”
聚义厅中众好汉听着，又是一愣。二龙山？原来不是祝家庄啊！只是不知道，他们要商量的甚么要事，探的又是甚么亲？
倒是西门庆反应了过来，莫不是结义的哥哥武松来了？而且他不做行者之后，还挎了个花不溜丢的小姑娘，那可真的是太好了——自己逆天改命的成果，更加成熟了一分！
当下从圆桌中间的高台上一跃而下，笑道：“莫不是武松哥哥来了？待小弟前往迎接！”
宋江一听，也不用人扶，当下就从地上跳了起来，大喜道：“原来是我武松兄弟来了！几年不见，非常想念，弟兄们快随我宋江前往迎接！”
想到自己和西门庆都曾与武松结拜为兄弟，宋江就暗暗立誓，一定要抢在头里，把武松兄弟的心从西门庆那里抢先笼络过来。
晁盖见西门庆和宋江都要去迎接客人，自己岂能后人？便起身道：“久闻灌口二郎神武松打虎的英名，心中好生钦敬，今日他既然来了，岂可轻慢？兄弟们且随我来，咱们梁山亮全队迎接！”
众好汉齐齐呼应一声，大家跟在晁盖身后，簇拥下金沙滩而去。焦挺和王矮虎之间的那场争斗，自然也是打不起来的了。
到了金沙滩边松林下，却见一舟欸乃，正渡水而来。行得近时，却见船头并肩立着一男一女——西门庆看得分明，这哪里是武松？原来是金眼彪施恩和自己的结义妹子铃涵。
看着一旁睁大了眼睛兀自张望的宋江，西门庆心中不由得一笑——看来这黑厮不管做什么，这眼力都差得很呐！
船到近岸，宋江才看清楚来人不是武松，这一下不免大失所望。但看到铃涵动人的秀色时，忍不住又多看了几眼。这时的铃涵已经嫁了施恩，摘去了脸上的蒙面纱巾后，娇脸生晕，美目流盼，确是风姿楚楚。
西门庆早已接了上去。施恩和铃涵下船见到西门庆，夫妻二人都是纳头便拜。西门庆笑得合不拢嘴，扶起二人，上下仔细打量几眼，点头道：“不错！不错！孟州一别之后，倒白胖了些！施兄弟，看来我这个妹子跟了你后，倒没有吃苦，也没有叫你吃苦！”
铃涵含羞不语，施恩则恭声道：“禀上哥哥，小弟举家上了二龙山之后，就由鲁大师、杨头领、武二哥主婚，将小涵娶了过门，那一杯喜酒，哥哥未曾吃着，我们两个心中一起引以为憾。因此今日二龙山要派人来梁山下书，我和小涵就自告奋勇抢着来了，正好看望哥哥！”
西门庆听了，叹道：“好兄弟，好妹子，难为你们还想着我！却不知武二哥可好？”
施恩点头道：“武二哥一向安好。如今山东青州换了个贪婪知府后，要拿我们二龙山作法，因此连着三回派兵来进剿，都被鲁大师、杨头领、武二哥带着咱们一帮兄弟给打退了，还阵斩了几个巡检官，现在武二哥之英名，威震青州！他在山上，也日日想念哥哥不尽，若不是防着官军反扑，这一回的下书人，武二哥必然亲来，那可就轮不上小弟和小涵两个了！”
西门庆听了说道：“既如此，哥哥且先领你们见过了晁天王，说完了正事，咱们再回私宅叙旧。”说着，引施恩铃涵到晁盖那边见礼。
与众头领一一见过了，说了些客气话，晁盖便请施恩铃涵前往客舍，备酒接风。待酒过三巡，菜过五味，宋江便忍不住先以言询之：“施恩兄弟，你说是奉命下书，却不知所为何事？”
施恩便起身抱拳拱手道：“各位头领，施恩此行，是为梁山传下的那枝绿林箭而来的。二龙山也接到了贵山寨的令箭，因此鲁、杨、武三位大寨主不敢怠慢，彼此商量了，便写下了书信，小弟特意前来下书。”
西门庆问道：“书在何处？”
施恩从怀中取出个密封防水的锦囊，铃涵从自己的百宝囊中摸出一柄小小的银剪刀，将锦囊铰开了口，从中拿出一封书信来。西门庆伸手接了，然后呈到晁盖面前。
晁盖打开看了，沉吟不语，顺手递给了西门庆。西门庆也看了，点点头，又把信递给了宋江。宋江和吴用凑在一起细读一番之后，二人面面相觑，一时间说不出话来。
原来，信是花和尚鲁智深亲笔所写，字迹遒劲豪迈，虽然没甚么间架章法，但自有一股凛凛的威风。
信中言道，听说梁山泊的众位阿哥要把全山东的私盐道路都占了去，倒叫洒家这里吃了一惊。青州广陵最大的私盐帮伙海沙派，已经前往郓州祝家庄，其它小些的私盐团伙，有的随海沙派一同前去，有的便上了二龙山，向二龙山投诚纳款，说宁愿在本乡本土吃一口苦饭，也不愿意受梁山的盘剥。总之，梁山泊一声令下，山东道上动荡不安。
鲁智深信中劝道，梁山泊这些年来发展甚速，道上的兄弟们都是景仰的，但今日这一枝绿林箭，却大大的冷了好汉们的心。须知京东两路的私盐道路，这百十年来都已经无形中有了定规，众私盐贩子一直遵循，纵一时有逾越争端，但总体来说，掀不起大风浪来，所以山东的盐价一直稳定，穷老百姓才能吃得起一口平价盐。
如今梁山泊却要来硬出头，要独占全山东的私盐道路，胃口之大，确实是无与伦比。但如此举动，大失江湖义气，道上好汉无不侧目。京东两路，此际暗潮汹涌，将来必有一场大乱，想想大家江湖一脉，如果自相火并起来，多少人将要为之痛心？
事情若闹得大了，官府必然介入。私盐一事，本就大犯官府之忌，以前小打小闹，还则罢了，现在梁山泊却如此大弄起来，官府必然倾全力来攻。那时的梁山前有官府进剿，后有盐枭牵制，纵有金城汤池之固，只怕也是前景不妙。
若山东道上的私盐道路起了波动，必然影响盐价，那时遭罪的，还是穷苦百姓。如果辽盐、淮盐再趁虚而入，却岂不是鹬蚌相争，渔翁得利？届时赔了夫人又折兵，却又何苦来哉？
因此梁山泊想一统山东盐路，于江湖、于百姓、于官府三处，都是不利，还望梁山晁天王三思而后行。如今祝家庄广纳英豪，要与梁山放对，二龙山也接到了祝家庄的邀请，但二龙山向来不沾私盐，因此念着江湖一脉的香火之情，不会与梁山为难，只盼梁山能立地成佛，回头是岸，否则最终只怕有不忍言之事。
信的最末，还有一段又及，却是武松补上的。武松毫不客气，直言问道，宋江宋公明和三奇公子西门四泉，一个是郓城及时雨，一个是清河西门庆，都是山东道上以义气为先的领军人物，今日何以利令智昏，做出这等损人利己的决策出来？如此行径，岂不令江湖上好汉齿冷？这假仁假义、沽名钓誉的风言风语传出去，丢的不但是梁山的人，连整个山东道上的荣光，都要被刮尽了！武松最后厉言道，如果宋江和西门庆不能悬崖勒马，他就和二人割袍断义！
宋江看了信，真如失魂落魄一般。他本来以为，以自家山东及时雨的名望，出来一统京东两路的私盐道路，还不是手到擒来之事？那时有了私盐之利，梁山之上，便可与西门庆分庭抗礼，争夺最终大权。
谁想到，牵涉到整体利益时，那些从前纳头便拜的江湖汉子，一个个都变了面皮，跟自己做起对来，闹到现在，更加有了众叛亲离之势！这当真是从何说起啊！
宋江的心中，一时间欲哭无泪。
这时，西门庆已经将信笺递往圣手书生萧让的手里，说道：“公让兄，你且读来，让众兄弟都听一听！”
萧让便放声朗读了一遍。鲁智深这封信，言辞浅白，通俗易懂，却是句句在理。梁山众好汉，听着大都是连连点头。
萧让最后评论道：“亚圣有言——得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之。多助之至，天下顺之——此正今日之谓也！”这正是：
未知明日何艰险，且看今朝辩得失。却不知后事如何，且听下回分解。
第041章 接风宴
看着萧让在那里摇头晃脑地念叨什么“得道者多助，失道者寡助”，吴用从脚底板下的鸡眼一直不舒服到头发梢上的头皮屑，心中怨怅道：“我用计将这酸丁赚上山来，绝对是我这辈子所犯的最窝心的错误啊！”
偷眼向晁盖望去，却见晁盖手端酒碗，却停而不饮，愣怔的神色间现出凝思的表情来。吴用当年在东溪村和晁盖比邻而居，最熟悉晁盖的言行举止，此时一见，不由得和宋江对望一眼，心中都是大呼不妙。
晁盖并不是蠢人，他上梁山之前，担任的是东溪村的保正之职。那保正，是王安石效仿秦时的商鞅推行什伍法，设立保甲于地方洲县乡村，织就严密的治安网。事凡十家为一保，五十家为一大保，十大保为一都保，选主力最有心力及物力最高者一人为保长、大保长、都副保正，统率着本地保丁，行治安和捕盗等事宜。
身为一个管着五百家的保正，也可谓是有点势力了。但晁盖不愿意勾结着贪官污吏来鱼肉乡里，那么他既要抚顺人心，还要应付官府，这保正就做得实在辛苦了。如果他手段稍差一些儿，还真干不了。
但晁盖还是咬着牙坚持下来了。在与无耻官府的勾心斗角中，他练就了一身推搪的好本事，如封似闭起来，正是敷衍那些贪婪官差的不二法门。但时间久了，这种无关痛痒推诿竟然成了晁盖处事的本能，不到最后关头，他就是不做出决定。可见在一个腐朽的权力体制下，当官之毁人。