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天灏不得不佩服介川关键时刻鬼点子还真不少。而木老六更是惊讶介川有胆有识，竟然在众土匪眼皮下，着实忽悠一番。真个是有惊无险！
摆脱贼兵，三人一头扎进山林，并以太阳为参照，径自往西奔去。路上，天灏问及老六自与他赵虎二人失散后，这这些日子如何度过，为何到山寨子落草？木老六一时语塞，夏家堡梨花客栈发生在的一幕幕往事，兀自在脑海中乱窜。当即喉头如噎，几乎不能言语的将自己如何在夏家堡发现黑猩猩表演马戏，又是如何调遣伍豹等锦衣卫于半路设伏，竟然功败垂成，导致伍豹等死伤无数，后被赵虎中途救援，才不致暴露身份，而最终被指挥使刘大人惩戒。说到此，已是唏嘘感叹不止。尤其听到那黑猩猩在马戏班表演的情景，心中更是怅然愁闷，竟一时不知如何是好。正自喟然，却见木老六蓦地单膝跪地，愧疚万分道：“卑职实在无能，愧不难当啊！”竟然长跪不起。
天灏见木老六一脸憔悴，左手小拇指又被截了一段，想不到三人一别，竟生出这等事端来，也不忍再责备木老六，随将老六扶起，说道：“你倒是为何在牯牛岭落草？”
木老六叹息道：“卑职接到六指挥使密令，说是黑雾沟附近有个叫桃花坞的寨子，那里诗是个世外桃源，据说上桃花坞村似乎与燕王府有染，暗中为其筹措粮秣，结交江湖志士，让卑职暗中刺探。没想到在山林里迷路，途中见一人陷入沼泽，眼看即将没顶，正巧被我救上，原来却是牯牛岭大当家。因狩猎追撵牡鹿时，一时大意，失足跌落在泥沼之中。也是天意，后来邀约卑职上山，卑职打定主意，这样一来，既可暗中察访桃花坞，又可一边探询大人的下落。因此便上了山，没想到还是遇到了大人。”
天灏道：“世事难料，我也没有想到能在这个地方遇上你。但听贼兵所言，你在酒中下药，究竟是为何？”
木老六羞愧道：“实在汗颜，当你们一进山寨时，卑职就认出大人了，于是在酒中做了手脚，还是被他们识破了，估计是那声爆炸，引起了他们主意。”
天灏长吁道：“也难怪，人算不如天算。我们还是暂行回下桃花坞村再说吧。也不知月娥现在怎么样了？”眼看太阳往林子西头下坠，时间也不早了，赶紧催大家加快步子。
三两各时辰后，三人已经远远看见一条河流，波光熠熠，似碎金乱洒，蜿蜒流淌。也就是半个时辰的路了。恰在此时，后面传来了轰隆隆疾弛而来的马蹄声，同时也看到了前面山路上，一个穿对襟汗衫的铁匠独自骑马往山里走。三人一掠，同时隐身茂林里，避开了土匪锋芒！
那铁匠是秦铁匠。轰然而至的马蹄声，则是一直追撵天灏他们三人，气势汹汹的匪首与众贼兵。
……
黄昏，暮蔼渐沉的柳河滩上出现了天灏、木老六和介川三个风尘仆仆的人影来。
此刻，他们已经走了整整一个下午。三人已是又饥又渴！
走到月峨那间孤零零的茅舍，叩了半晌门，里面却无人应答。天灏推开门一看，屋子里一片狼籍，却是空无一人。
“月峨，月峨——”天灏心里咯噔一下，“会不会出事？”一边围着茅舍四处搜寻，一边心神不定地喊道。不知道什么原因，心里有一股割舍不下的东西。二十多年来，第一次与一个女人耳鬓厮磨，这种感觉是难忘的，尽管自己于心神不定时（心魔），迷离恍惚中发生了这一切，这一切却又是令自己多么寻味啊。
“会不会出事了？”一旁的介川也是一脸焦急。“要不我们到寨子去问问？”
“去看看。”天灏不敢再耽搁，二话不说，踏着暮色，与木老六和介川急匆匆往灯火闪闪的寨子方向奔去。眼看离寨子还有五六百米距离，霍然，半道冷不丁闪出一个人影来。
“来者何人！？”天灏一声叱呵，手中剑带着一股凛冽寒风，冷森森抵在拦路者的咽喉，只需稍稍一抖，对方立时毙命！
不料，来者丝毫没有胆怯，手指轻夹剑锋，兀自笑道。
“铁匠？秦～秦铁匠？”介川像是触电一般，终究认出了来者。“你～你……”表情已是愕然僵硬。
只见秦铁匠头裹黑巾，背插单刀，一袭黑衣黑裤打扮，与往日截然不同。见介川眼尖，认出了自己，于是小心翼翼地用手挪开抵在咽喉的剑，悄然说道：“镇抚使，恕卑职不能行礼。”
荒僻所在，倏遇同行，天灏颇感意外。疑惑间，已将剑撤回，厉声问道：“你怎知我在这里！？”
秦铁匠单膝跪地，双手抱拳道：“卑职姓秦，单名一个铁。原镇抚司狱任职，曾在指挥使刘大人处见过您。最近接密报，要我寻找大人，昨天卑职去古牛岭的路上，就发现你了，只是一时不敢确定。”
天灏道：“起来吧，这是木老六，木校尉，与我一起的。我们也是失踪昨天才碰到一起的。”
秦铁匠与木老六彼此行礼道：“兄台，请多关照。”见大家相互见过面，天灏问秦铁怎知我等要经过这里？秦铁笑道：“哪天这位东瀛朋友与土匪决斗时就认识他了。后来他到寨子里买糯米、鸡公要给你治疗，我想你们肯定在月娥那里，果然，前几天我见月娥被秦家洛两兄弟关押起来，想到你们要找她，卑职于是就在这儿恭候大人了。”
天灏指着前方于不远处寨墙上燃烧的一堆堆篝火，以及那些巡视的壮丁，问道：“寨子动静如何？我们可直接去要人。”
秦铁说道：“大人有所不知，如今这下桃花坞村寨子的秦家洛、秦家风二兄弟已有投靠牯牛岭土匪之意，卑职已暗中将他通匪之证据尽掌握手中。”说着，掏出一个牛皮信封来，交给天灏，“这就是秦家洛与土匪联络的原证，请大人细细过目。”原来，秦铁匠交给土匪之信物乃自己按原件亲手誊抄一便，为的是留住原证。
天灏借着微光展开信纸看了一遍，对秦铁和木老六道：“看来证据确凿。不过眼下局势较为复杂，先静观其变。可以先让秦家二兄弟与土匪联系，我们只需暗中观察，假以他手，消除上桃花坞那伙乱党，或是让他等两败俱伤。然后，我们再行出手，进而控制上下桃花坞寨子。螳螂捕蝉，黄雀在后啊。呵呵呵呵。”天灏蓦然几声冷笑，少顷，又说道：“月峨我们暂时不救她，以防打草惊蛇。再说，量他秦家二兄弟暂时还不会将她怎样。秦校尉，你只需依旧作你的铁匠，暗中时刻留意他们，一捱时机成熟，我们再做反应。以不变应万变！如有挡道者，哼！遇神杀神，遇仙诛仙！”
“卑职遵命！”秦铁与木老六拱手抱拳应诺道。
这一晚，天灏、木老六、介川仍回到月娥那间茅舍。好在什么都有，家什粮秣一应俱全，解决了温饱问题，故一夜不表。
潜踪隐迹 第二十五章 一石二鸟计
一连几天，安良除了负责督造御兵利器，又要负责两村的布防，忙得不亦乐乎。而负责协助他的家风则两手一叉，几乎啥事也不过问，好象只对飞雷炮多感兴趣些。好在安良并不当回事，二人之间也就无甚争执。
不知不觉的又过了半天。
这天午后，家洛问起家风，以目前的速度，御兵利器何时才能完工。家风吱唔了半天，也说不出个所以然，因为，那些利器只有些轮廓，后面是咋回事，他也弄不清楚。家洛叹口气，吩咐他让家丁找去秦铁匠来。就说自己有急事找他。
很快，秦铁匠风风火火地赶来。一头扎进祠堂他那间屋子里，一边抹着一头汗水，一边风扯扯地问道：“当家的，又是上山吗？如果是，我可不敢了，上次那些土匪差点没要我的命。”
家洛从抽屉里拿出一锭沉甸甸的纹银，往秦铁匠面前一推，和善地笑道：“我说老秦啊，也你不动动脑筋，我让你上山去捎个信儿，就是通匪啊？知道三国里有个叫蒋干盗书的故事吧？呃，算了，算了，这都是一些奇拳怪招，斗智斗勇的事，说了你也未必清楚。你只需到牯牛岭上说一声，让他们提防了，说是上桃花坞村正在秘密打造一种利器，将会对他们造成不利。就说这些，多一个字也别说，清楚了么？”
秦铁匠笑兮兮拿起足足有十两重的纹银，掂了掂，说道：“当家的，我一个只会打铁的粗人，啥也不会说，怕办不好事，不如……”欲将纹银搁回桌子。
家洛一推，神情严肃地：“老秦啊，老夫见你也是独自一人，是个厚道的人，才让你干如此重大的事。换上别人，你说，我省心么？再说，你也是为了整个寨子啊。你现在就去吧，其他的事你也就不用管了。”
家风在一边附和道：“是啊，快去快回，还等着你消息呢。”
当下，秦铁匠也不敢再怠慢，只好一边嘟哝着，一边走了出去。
秦铁匠一走，家风凑上来问家洛如此折腾，葫芦里究竟藏的是什么药？家洛气定神闲地一笑：“这点道道你都看不出来？亏你还是读书人。我这叫‘一石二鸟’之计。你想，上下桃花坞虽相距一两里路，但是互为犄角，如果土匪进攻咱们下桃花坞，就势必担心上桃花坞救援，土匪不仅易腹背受敌，而且侧翼还要受钳制，我告诉牯牛龄土匪提防，只是让他们觉得多了一个盟友，遂把进攻的矛头转向上桃花坞。甚至还会利用我们隔岸观火的心理，一举消灭上桃花坞那帮人。但是，人算不如天算，倘若那些土匪失算，反被歼灭，那么，我们也少了一个外敌！再退一步说，白垩泥押镖一事就可不了了之，到时还用得着老村长他们掺合吗？更何况，等这两天御兵利器打造好后，我们有了这样的利器后，我们又怕谁呢！？”哈哈哈哈，家洛禁不住开怀大笑。
嘿嘿，家风干笑两声，不由得暗自佩服兄长深谋远虑，心机如此之深！
再说秦铁匠打马前脚离开祠堂，出了寨子后，见四下无人，缰绳一勒，径自去了柳河滩边月峨暂时遗弃的那间茅舍。正巧，天灏、木老六、介川三人都在。于是跳下马，当即将家洛让他上牯牛岭捎信一事，告诉了天灏。
天灏沉吟道：“老奸巨滑的家伙，分明是想你去递投名状，好让土匪知道，自己为形式所迫，决无于之抗衡之意。企图转移视线，让土匪将进攻矛头直指上桃花坞，二者势必彼此消弭。好个一箭双雕啊。用意虽有些歹毒，但却正好为我等所用。自从我等离开应天一路追随下来，却始终无一斩获！自在旱魃村发现了那些藏银的棺材后，中间虽有些错节，没有原赃抓获，但我敢断定，这些藏银只会藏匿在黑雾沟与桃花坞附近区域。因此，必须趁这个时候，弄个水落石出。”
“请大人明示！”木老六、秦铁匠一一抱拳道。
天灏略一思忖，说道：“秦铁，你仍按秦家洛吩咐的事，尽快上牯牛岭，照原话告诉他们。看他们反应，再将土匪的意思转告秦家洛，让他们形成同盟关系。如果土匪当真进攻上桃花坞，我们暗中潜入白云庄，伺机不动，倘若形势对上桃花坞不利，他们总会考虑那些藏银的，所以，我们有机会暗中查明藏棺的具体位子。当然，如果土匪失利，或是被剿除，我们就策动秦家洛，将其钳制，配合我们将白云庄那帮死党一网打尽，逼出藏银！不过，万万不能打草惊蛇！”
“卑职遵命！”木老六、秦铁匠应诺道。
“大人，卑职这就去了。”秦铁匠随与众人告辞，拍马往牯牛岭奔