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敬桐心知他若稍微积极些，她的犹豫不决便会溃散。然而，正是她的犹豫和羞愧越发的打动他的心弦。他渴望她，但是他要等待她全心全意毫无踌躇。他要的是两情相悦，而非一晌贪欢。
第八章缠绵缱绻
（更新时间：2006…7…302∶25∶22）
嘉茹以前来过新加坡，但纯粹为了工作。除了工地和住宿的酒店，她哪也没去。她不知道是新加坡的市容和景观特别怡人，特别美，阳光特别亮，还是她身旁的伴侣的关系。
由于正是暑期假日，顾虑到如织的游客将充满各处旅游胜地，敬桐提议到史丹福酒店对面的公园走走。嘉茹本来有些犹豫，但他一向为祖安设想得十分周到，同时她也觉得既然出了家门，还让祖安关在房间里看电视，玩他随身带的宝贝玩具，未免太闷了。
她想到过该让祖安有机会结交朋友，培养他居家以外的生活适应力。她试过的几次都造成反效果，令祖安畏缩、退缩得更厉害。她自己对伤害的抵御力，似乎不比男孩强多少，结果是带着祖安和她一起活在只有他们两人的安全巢穴。
和敬桐一起出去，毕竟也是公共场所，难免还是有旁人在附近走动，但祖安却没有那么强烈的反弹情绪，唯一显示他仍有些害怕的反应，是他紧紧抓着敬桐的手。敬桐也谨慎、细心地一步也不曾离开男孩，提供他需要的安全感。
他的另一只手则始终温柔而坚定地揽着她，或握着她的了。他们宛若利用假日一同快乐地到公园漫步的一家三口。
这种温暖甜蜜的感觉，像个柔软的无底洞，嘉茹觉得她在其间不停地陷入。陷得越深，恐惧感也加深，她却奇怪地不想从里面跳出来。
中午敬桐带他们到史丹福顶楼著名的旋转餐厅用餐。坐在临窗一个安静的角落，新加坡整个城市在缓缓旋转中尽览眼底。但嘉茹眼中只有在她对面的男人。
祖安坐在敬桐腿上，脸贴着玻璃，惊奇地注视难以觉察的旋转下，外面变魔术似的转换的景致。他从来没看过这么神妙的东西。
对敬桐，神妙的是嘉茹凝视他的眼神。如许的温柔和情意，教他仅仅感觉着便热血沸腾，欲望也燃烧起来。他竭力控制住欲倾身过去吻她的冲动，或者带她回套房或他的住处。
昨夜和她那一段几乎算是剖心的交谈，害得他回去以后，冲了两次冷水澡还是睡不着觉，冷却不下来那份渴望她的情欲。
午饭后他们回到套房，好让祖安睡午觉。不过祖安在半路上就睡着了。敬桐抱他上床，他一动也没动地甜甜酣睡。
“谢谢你。他从来没有这么开心过。”
“我也一样，所以你不必谢我。”
忽然嘉茹找不到话说了。室内，日光洒满明亮的光芒，祖安在他们身后的房间里熟睡，她却觉得他们仿佛独处在一个幽暗的屋里，气氛突地有种今她不知所措的亲密。
“嗯，你要喝些什么吗？”她转身走向厨房。
“我什么也不要。”敬桐握住她的双肩将她转向他。“我要妳，嘉茹。从我第一次见到你之后，你无时无刻不在我脑子襄，无时无刻不在我心里。”
她盯着他开了两颗扣子的领口。“我不想牵扯上感情的事。认识你之后……我不知道该如何处理我对你的感觉。”
“看着我好吗？”他柔声要求。等她慢慢抬起犹疑的眼睛，他说。“我对感情的事不比你有经验，嘉茹。我想我们都有个不愉快的童年，这使我们在遇到感情问题时会退缩。”
“也许吧。”她叹一口气。“我母亲和父亲之间的结局，加上我本身一段不堪回忆的婚姻，我想都不是很好的借镜。”
“所以昨晚我说慢慢来。”他轻触她柔软的脸庞。“我不会伤害你，嘉茹。”
她靠过去，抱住他。他拥紧她。
“你知道吗？其实我和你一样害怕。”
她惊讶地仰起脸。“你怕我？”
“不，我太渴望妳，因此害怕。如果仅是欲望要简单得多了，但是，我对你的感觉不只如此。”
她低下眼睫。“我也是。我也一样。”她低语，再次将脸偎贴向他的胸膛。“我已经决定了，敬桐。”
“嗯？决定了什么？”他欣喜地心跳加速。
但她说的是－－“我要见我父亲。不过我要单独见他。”
虽然不是他所想的，敬桐仍然很高兴。他微微推开她。
“太好了，嘉茹。不过，我能不能问是什么使你终于作了正确的决定？”
她环视她父亲的套房。“昨晚你走以后，我睡不着，在这里每个房间走来走去，想象他一个人住在这。”
“他拥有庞大的财富和事业，但他其实是个寂寞孤单的老人。”他说出她心里未表明的话。
“我不了解他的生活状况，敬桐，我们分开太久了。可是这屋子里，所有豪华的陈设，都显得好空洞。我感觉着，就有股深切的悲哀渗进我心里，让我想到我孤身一人在意大利求学时，想念爸爸，却不知道他在何处，那种蚀心的痛苦……”
“我爱你，嘉茹。”
她眸子和他的胶着。“你不必这么说的。”
他微笑。“你应该说∶“我也爱你，敬桐”。”顿一下，他仔细看着她。“或者我在自作多情？”
“我……”她亲不出口，她仍然害怕，怕那个未知的结果。于是她说。“我们都经不起再承受情感上的创伤，敬桐。”
他点点头。不急。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮，不是吗？
“你什么时候要见你父亲？”
“你问他好了，看他几时方便，我反正已经在这了。但是……”
“你要单独见他。没问题，到时候我把祖安带走，他和我在一起，你放心吧？”
她微笑。“你根本不必问的。现在有你在时，他几乎不大找我了。”
他扬扬眉。“你在吃醋吗？”
她担心。将来他不在了，祖安要他，她该怎么办？为了这一点，她本来应该要他和祖安保持距离，可是她不忍心剥夺祖安的快乐。甚至她自己都越来越有离不开敬桐的感觉了。而事情既已走到这一步，她只好……嗯，如他所说的，顺其自然了。
敬桐从套房打电话给邵逸达，嘉茹就在旁边。她父亲有好一晌没有说话，然后，他的答复是越快越好。
“下午或晚上你们有什么计画吗？”邵逸达问。
敬桐把问题转给嘉茹，她摇摇头。于是邵逸达约了两个小时以后到。既然嘉茹要和他单独见面－－他也觉得这样最好－－他认为由他来看她、他们私下在套房谈话比较方便。
“我带祖安到我的住处去。”放下电话，敬桐对嘉茹说道。
“不好意思，这么麻烦你。”
“怎么还跟我客套？”他吻吻她。“你和你父亲的会面结束后，打电话给我，我再送祖安回来。”
她接过他写了电话号码的纸条，紧张的一笑。“也许你明天就可以送我们上飞机回家去了。”
“嘉茹，别忘了，”他捏捏她的肩。“你将要见到面的人是你阔别已久的父亲。我相信只要你肯留下，他巴不得你永远不要离开他了。”
她觉得自己忽然像个无措的小女孩。“我想他看到我以后会大失所望。”
他用力搂搂她，亲吻她的额角。“还要记住一件事，我爱你，不论如何，我会在你身边。”
※※※
她想他是在安慰她。不过他的话的确给了她很大的鼓舞。敬桐带祖安走后，嘉茹紧张地打扫整理着已经非常整洁的屋子；继而哑然失笑地记起这不是她的家，是她父亲的套房。
一个用豪华装潢妆点的屋子，没有半点温馨的地方。她等着她父亲时，再次痛楚地感受到屋里的寂凉。
门铃响时，她吓了一跳。把发汗的手往裙上抹一抹，她又后悔地赶紧拉拉裙子。深吸一口气，她走过去打开门。她父亲头发白了，容颜有了岁月的痕迹，此外和她记忆中没有太大不同，依然高大英挺，嘴边的笑容映着眸中的温暖和慈爱。
岁月一下子跳回到了二十二年前般，嘉茹几乎冲动地投向父亲，但他只伸出一只以前常常亲热地拥抱她的手。
她犹豫了片刻，才把手伸出去。一只苍老然依旧有力、温暖，微微颤抖的手，和一只紧张同样颤抖着的手，轻轻如陌生人般握了握。
嘉茹退开。她父亲走进门。
“在这还习惯、舒适吗？”
“很好。谢谢你把地方让给我们住。”
“哎，要是像个家会更好一点，大而无当，华而不责。以你的设计专业敏锐力，应该看出来了吧？”
嘉茹没答话，等他坐下，她坐在他对面。
“你刚说“我们”？你不是一个人？”
原来敬桐真的没有告诉他祖安的事。嘉茹除了感激，对他又多了一分敬重。
嘉茹只点点头。“听说你身体欠安？”
“哎，医生都喜欢夸大其实，我好得很。”他把不大自在的手伸进口袋拿出烟斗，和装烟草的小木盒。“唔，妳不介意吧？”
“介意，抽烟对你身体不好。”嘉茹打量着他略微苍白的脸色，没留意自己的口气。
邵逸达耸耸肩，把烟斗和烟草又放回去。“我一直想戒的，戒不掉，没法子。”
“我给你倒杯水好吗？”
他摆摆手。“哦，不要，你坐着，我们好好聊聊。”
嘉茹不知道该说什么。她双手交迭在膝上，沉默地望着他。他似乎也有些不知从何说起。”
“嗯，我给你看样东西。”
他的手伸进另一边口袋，掏出一个皮夹，打开，递给她。里面果然有一张她获设计奖时报纸刊出来的照片，及一张她艺术学院毕业的学士照。
“你现在比照片上又更漂亮了。”她父亲说。
嘉茹用双手抓紧皮夹，勉力压抑住欲冲进眼眶的泪水。
“这张照片，我的毕业照，是……”
“你妈寄给我的。应该说我向她要的。”
嘉茹摇摇头。“你和她一直有联络？”
“我也试过和你联络，嘉茹。”她父亲身体倾向前，急切而恳挚。“我寄过很多信，有些还是敬桐代我寄的。”
她木愕地看着他。“我也寄了好多信给你，都是……妈代我转寄。
他皱皱眉。“你没有我的地址吗？”
“本来有，就是以前我们家的地址。”
“你们走了没多久，那房子发生火灾，烧了个一乾二净，我也搬了。你母亲没有告诉你？”
“她说你为了生意，住处不定，所以信都是她代我投递。而且她也不知你在何处，她说她委托你一个朋友转信，可是你也没有回她的信。”
“没有这回事。”邵逸达忍着怒气，温和地说。“她寄给我的信，我都保留着，你若不相信，我可以拿给你看。”
“如果她一直和你有联络，她为什么要骗我？”
“我想她是恨我入骨吧。”
“我知道她恨你，我也知道她有她的理由。”她的语气艰涩而不谅解。
“我不怪妳偏袒她……”
“她吃了很多苦，可是她从来没有因为环境恶劣而不要我。”
“我没有不要你，嘉茹。我从没有停止爱你和关心你。”
“你把我们赶出家门，不许我们回去。妈走投无路，带着我过着寄人篱下的生活，最后又不得不搬出去，因为人家不欢迎我们在那当寄生虫。”
“相信我，这些事情我丝毫不知情。嘉茹，你母亲寄信给我，还是你们离开将近两年以后。她没有说明你们的生活状况，只跟我要钱，说要为你缴学费。她写信也没有留下明确的地址，只有个邮政信箱号码。”
嘉茹张大眼睛，看着她父亲哀伤又沉痛的表情。