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到了夜里，琉璃准备写字，又唤来蕊儿磨墨。直到外头起更了，她还没有收手的意思。蕊儿忍不住道：“姑娘今日精神头真是好。”
琉璃抬头看了一眼窗外，见新月也已隐隐出来，遂放了笔，道：“天色不早，歇了吧！”
蕊儿为她铺了床，服侍她躺下，道：“姑娘睡吧，奴婢回房去了。”
琉璃一向没有在房里留人过夜的习惯，蕊儿一走，她就翻了个身，面对着窗口侧躺着。
三个丫鬟的卧房就在隔壁，这时候翠莹甜儿都已歇了。蕊儿轻手轻脚弄了一阵，蓦地灯一熄，貌似也睡了。黑夜里任何一点声音听起来都十分清晰，约有了两柱香时分，隔壁又有了非常细微的新动静，先是衣物窸窣之声，后是压着力气开门的声音。
琉璃迅速起身套好衣服，守候在窗下。新月的光辉虽然不大，但是廊下有灯，在屋里未掌灯的情况下，看外面景物也能有个**不离十，不消片刻，就见有道纤细身影快步从隔壁屋出来，低头径直走向院门。路过窗下的时候，她还停了停，但也只有半刻犹豫，她就头也没回出门而去。
琉璃出门尾随。前面那人也甚警觉，为避耳目，专找僻静刁钻的小路，所幸近来琉璃早晚都有运动，体力增强了不少，随她穿过亭台楼榭，一直到了长房，也未被发觉。
这人到了长房，却不进去，光对着院门轻啐了一口，便又绕过去，过穿堂到了一座白墙灰瓦的小院跟前。
琉璃认得这是苏姨娘院子，这时只见那人轻敲了几下，里头便开门走出个人来，原是粗声粗气儿，见了她便吃了一惊，道：“蕊儿？！这么晚你怎么过来了？”
蕊儿看了眼左右，道：“姨娘呢？她在么？我有要紧事！”
那婆子便让了她入内，转眼将门关上了。
琉璃直起身来，冷笑了下，转身没入一旁竹林。
蕊儿出得门来，已是一盏茶时分后，在门口顿了顿，即往左打算原路返回。不料才走了两步，便打旁边竹林里闪出一个人来，堪堪堵住了去路。
蕊儿看清此人，顿时脸色雪白。
“姑，姑娘，你怎么会在这里？”
琉璃看着她，缓缓一笑：“你怎么会在这里？”
蕊儿脸上倒吸一口冷气，后退两步，靠在墙上。
琉璃冷笑着，转身大步往回走。
走到拐弯处她回头一瞪，蕊儿才回神跟上来，——谁也没法说她不是个孩子，可这种时候，谁也没法再把她当个孩子。
到了园子里，琉璃却绕道内湖，湖心有座水榭，只做夏日乘凉用，眼下这种天时，莫说这大半夜，便是白天也是无人。
蕊儿跟她上了曲廊，见她面色愈加阴沉，不由捉紧了衣摆带子。她是府里最没有地位的主子是事实，可自己毕竟是个家奴，这种时候被她亲自捉到她与苏姨娘有牵扯，任凭是她告去余氏那里还是老太太那里，都没有自己的好果子吃，眼下她却带她来这里，不知究竟要做什么。
水榭内只有一套简单的竹制几凳，琉璃走到窗前，伸手将窗推开半扇，湖风将窗下残荷吹得沙沙作响，也将一股寒意带进屋来。
琉璃对着底下荷叶沉默了一阵，回头走到里头背风的一处，道：“知道我为什么带你来这里吗？”
蕊儿颤抖了一下，摇头。
琉璃沉吟了一下，却说道：“你是人牙子带进来的，府里进人一向由钱长胜的老婆负责管，究竟是你与苏姨娘本身就有关系，还是说钱长胜夫妇是苏姨娘的人？”
蕊儿咬了咬嘴唇，不说话。
琉璃看了她一眼，接着自行解答起来：“自然是你本来就与苏姨娘串通好了，再由钱长胜家的带进来。如果连钱长胜都已经是苏姨娘的人，那她现在已经不是姨娘了。你不要以为不回答我就想不透，你们三个都另有主子，而我也早就知道你暗中替苏眉音办事。”
蕊儿惊恐地看向她：“姑娘，姑娘……”
“这是因为你掩饰得太差了。要不然甜儿病重时，我凭什么认为你一定能出府买回药来？我一个小孩子让你找药煎给她喝，你二话不说就去办了，压根不担心我把她医死。她要是死了程妈自然会找我算帐，大夫人也必然拿我问罪。这样我跟大夫人之间的恩怨就落下了，而这个时候，最希望我跟她产生矛盾的当然不止苏姨娘一个，可是只有她的人才会一面帮我做事一面在我与余氏之间设绊。也许她以为派你过来足可以应付得了我，但显然她错了。对了，你知道府里私下是怎么处置这种身侍二主的下人的吗？”
琉璃说到这里，又走到窗台边，指着寒光粼粼的湖面，一只手拿着不知从哪里弄来两截砖头拍在窗口：“据我所知这湖里已淹死过不下十人，你不要以为我打不过你，就这两截砖头砸过去，你不必下湖也得死！”
“姑娘……”
蕊儿先时还强撑着，到这时浑身已如筛糠般颤抖，两腿也不觉跪了下去：“姑娘饶命！姨娘虽然派我来侍候姑娘，但从来没让奴婢加害姑娘！求姑娘看在蕊儿平日尚算尽心的份上……”
“那她让你来做什么！”
“她……姨娘她让奴婢好生侍候姑娘，姑娘想知道什么，尽可告诉。剩下的，只要将姑娘每日所做之事，所说之话告诉她便罢了。”
“所以我让你裱画刻章的事她知道了？”
蕊儿怔了怔，泪眼朦胧低下头：“刻章的事知道，裱画的事还未……”
琉璃站直身，踱了几步，睨着地上的她，“今日我若饶你不死，日后你只怕会报复我。杀了你我又会得罪菩萨，我还是将你交给大夫人的好。”
“不！姑娘！奴婢甘愿听从苏姨娘安排全是因为余氏害死了我爹，奴婢希望姑娘跟余氏结怨也是想借姑娘之力为我爹报仇，姑娘若是将我交给她，那么我又要到哪里去讨回公道？！”
蕊儿惊惶失措，后面的话简直是混着哭声嘶喊出来，琉璃也愣了一愣。
“她害死你爹？”
蕊儿抽泣着：“我爹生前是她嫁妆铺子里的长工，有一日店里丢了东西，便污我爹偷了，将他活活打死。后来没过多久，那东西却在掌柜的儿子手里冒出来！我爹就是死在她手里！”
琉璃倒没想到还有这么一层，仔细看她半日，她不躲不闪，眉目间怨气涌动，果然不像说谎的样子。低头沉思了这么一阵，她站起来，摇头说道：“这个仇我可帮你报不了，你还是回苏姨娘那里去吧。”
蕊儿捉住她衣袖：“苏姨娘不会害你，而且我也十分敬重姑娘的为人，姑娘这般急于揭露我赶我走，又有什么好处呢？”
琉璃道：“你为什么肯定苏姨娘不会害我？”
蕊儿语塞。
琉璃缓缓一笑：“那么我给你出个主意。你现在就回苏姨娘屋里，把方才的事一五一十告诉她，一个字也不许漏。如果她听完后让你回来，你就回来，如果她不让你回来，我也当没这回事。”
“姑娘！”
蕊儿呆住，双手紧握住两侧裙摆，似乎完全跟不上她的节奏。
而琉璃冷笑了一声，拢了拢斗蓬的衣襟，越过她大步走出水榭。
、028 姑娘谨慎
天边已经泛出一线鱼肚白，这一夜又将过去了。。
苏姨娘歪在榻上，锦被覆着腰以下，一支手撑着额角面朝被褥，似乎睡着了。
蕊儿跪在地下不敢惊动，渐渐将话语止住。
这一夜一惊一急使得她有些支撑不住，即使跪在铺着波斯毛毯的地面，也有了难以自抑的颤栗。
许久，榻上传来声叹息，而后苏姨娘放下手，抬起头来，自言自语般道：“她真的才九岁？太不可思议……”
蕊儿扶着膝盖道：“奴婢也觉得九姑娘太聪明了，关键是她对于这种深宅大院里的规则谙得很透，仿佛打小就生活在这里。如果真的是小门小户出来，哪里有胆色去打程妈？见到她那模样也许都已吓趴了。九姑娘当时的模样，还有方才在水榭……姨娘是绝对想象不到的。”
回想起方才，她又忍不住颤抖了一下。
苏姨娘拿过一旁温好了的茶啜了一口，转头叫来蘅薇：“沏碗参茶。”然后看着地下，久久才说道：“你回去吧。从今以后不要再来这里回话了。”
蕊儿愣了愣，睁大眼：“姨娘？”
苏姨娘坐直身：“你要是不想死，就听我的话，忘掉我这个主子。你还看不出来吗？她防备心极重，而且越往后走，这种毛病会越甚。一旦再被她查到你叛主，你只有死路一条。我这是为你好。”
蕊儿不敢置信：“她，她怎么会杀我？”
苏姨娘站起来：“怎么会？如果是我，知道身边有这样的人，我也会！”
蕊儿瘫坐在地，带着颤音道：“姨娘，姨娘的意思是，是也不相信蕊儿了吗？那么姨娘为什么还要我回去呢？”
苏姨娘在帘栊下停步，许久才叹了口气，“你回去或不回去，她都已经算到了这一步。我若留下你，我就输了，我若再让你为我办事，不止你遭殃，我也会失去她这把刀。倘若你当真对我感恩，就回去一心侍奉她。至于我答应你的事，我会做到的。”
蘅薇端来参茶，站在一侧，苏姨娘道：“喝了这碗参茶暖暖身，就回去吧。你只要谨记，从前的事情不要向人提起半句便是。”
＊＊＊
琉璃按时于卯时中起床，在院子里活动胳膊腿。院门一开蕊儿进来，径直走到她身边，屈腿跪了下去。
琉璃瞥了她一眼，淡淡道：“回来了？”
蕊儿咬唇，点了点头：“苏姨娘让奴婢尽心侍奉姑娘，不得再有二心。”
琉璃抻直胳膊做了几个伸展，又轮流将腿搁到廊栏上做了几个压腿，才收手回来，拍了拍手掌，微垂眼望着她头顶：“那你是怎么想的？”
蕊儿顿了顿，也抬起头来看她：“奴婢愿意忠心侍候姑娘，如有二心，便让奴婢永世报不了父仇！”
琉璃看了她一会儿，叹道：“跟着我可有苦头吃，其实我不想逼你，你要是没有想好要不跟我，我也不会怪你。”
蕊儿幽怨地瞪她一眼：“姑娘！”
昨夜那般折腾还叫做“不想逼”她，真真也只有她这么脸皮厚的说的出来。好在从苏姨娘那里出来蕊儿就已经完全想通了，连苏姨娘都觉得这位九姑娘不简单，要她尽心侍候，她又有什么理由不听从？更庆幸琉璃只是怪责自己没有绝对忠心，而不是存心要把她送到余氏跟前去。
心头感念着，于是缓了一口气道：“奴婢孤苦伶仃一人，原先是苏姨娘看奴婢可怜，替奴婢葬了亡父，而后送奴婢到姨娘铺子里做工。后来大夫人要人牙子带人进来，姨娘就设法要奴婢来了。如今姨娘把奴婢给了姑娘，奴婢从此就是姑娘的人，不至于有二心，也不敢有二心。奴婢字字真心，若有违背，老天爷就让我应了方才誓言。”
廊下翠莹已在往这边张望，琉璃收回目光，说道：“只要你忠心于我，你爹的事倒好办，只是时间早晚问题。”
蕊儿忙磕头：“早晚都不怕，只要能讨回来公道就好！”
琉璃点点头，“先不说这些。我让甜儿泡了姜茶，喝了祛祛寒，喝了去干活吧。”说完回头看着她，又道：“不是我不顾你死活，你别忘了屋里还有两个人在盯着你我。你要不想死，就得从此学会万事谨慎。”
说到底，此番苏姨娘若是派个老道的人来，她又怎会这般容易就吃住她们呢？
蕊儿抹一把眼泪，不住点头：“奴婢知道，奴婢多谢姑娘宽恕。”
说完擦干眼泪爬起身，进了屋。琉璃再做了会运动，也愉快地进屋梳头换衣。
这日天气大好，琉璃让翠莹搬了躺椅在外晒了整日太阳。而蕊儿趁中午补了一阵眠，翠莹则是教训完了甜儿，又寻着起床来的蕊儿训了一遍。
琉璃压根不加理会，哪怕是�