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琉璃眉尖一抖，忽想起苏姨娘交代给她的事，下意识去看门外，李嬷嬷正在井畔拿柳枝儿漱口，背朝着这边。
程英娘道：“姑娘请用早饭罢。”
琉璃坐下来，探究地看着她。程英娘极谦卑地弯了弯唇，将早饭一样样端出来，而后垂手立在一旁，一副听候差遣的样子。
琉璃机械地喝完一口粥，压低声道：“今儿怎么是你来了？”
程英娘用着同样的语音，伸手替她夹了一只糟鹅信子，“大厨房又裁去了两个人，她们忙不过来，便差奴妇来送两日。”
琉璃道：“好端端怎么又裁了人？”
程英娘垂眼道：“四夫人有位表弟，原是在四房做管事的，近日不知为何请调到二门来做管事，大厨房有两个媳妇子与他相熟些，平日里难免多些接触，三夫人嫌烦，便裁了她们去了别处。”
想是碍着琉璃的姑娘身份，程英娘说得十分含蓄，琉璃却一听便知道怎么回事了，所谓四夫人的表弟多半就是胡进，想来是一到二门便勾搭上了大厨房的媳妇儿，齐氏既知他是聂氏的人，怎会不怀疑他突然调来二门是不是图谋不轨？自然是要把这些年轻媳妇们全裁了。
不知不觉琉璃吃完了一碗粥，眼见着李嬷嬷往门口走来，于是向程英娘挥了挥手，程英娘会意，拎着食盒退了下去。
这两日李嬷嬷又押着琉璃绣起了花，且美其名曰是为了她好，琉璃不屑拿这些事与她争较，一切听其摆布。
早饭后她趁着散步，又揣着那副字去了后园。今日雪又化了不少，很快就到达园门口。
这是处十分简陋的门禁，统共就只有三尺宽的一道门，门外是羊肠巷，何府后巷转过去的一道窄巷口。因平日有婆子们拖着污秽从此出入，因而也还是得有人把守着。
赖五平日就住在门房的一排开三间小屋里，此处远离前院，可谓山高皇帝远，他在屋檐下搭了个小土灶，平日就在此处做饭食。
琉璃到达时他正坐在太阳底下的小马扎上削木头，十分入神。琉璃在他身后站了好一会儿他也没发觉。等得不耐烦了她便咳嗽了两声，赖五又削了两刀才回过头来，“谁呀？”
琉璃背光站着，他眯眼看了半刻，看是个小女孩，便不打算理会，刚垂了头却又忽地跳起来：“姑姑姑，姑——”
琉璃摆摆手，谦虚地：“别叫姑姑，当不起。”
赖五脱口道：“姑娘！您怎么来了？”
琉璃掏出那卷字来，说道：“有个事麻烦你帮帮忙，这里有幅字，你帮我拿到‘尚品书斋’去裱一下，再做个做旧处理。这是订金，取的时候再付全款。”
赖五听完，重复了一遍，点头道：“中，晌午没人要出入的时候，小的就给您办去！”
琉璃又掏出几个铜板儿来：“拿去买两酒吃。”
赖五迅速推过来：“您把春儿给小的送回来，这份大恩大德小的都还没报，哪能收您的钱？！”
琉璃道：“那是我答应你的条件，不算恩德，这是你帮我跑腿，给你的赏钱，不一样。”她把钱放到小马扎上，还带着点不容抗拒的意思拍了拍。
赖五很是不安，又不敢违抗，一时手脚都不知要怎么放。
琉璃拿起他削的那截木头来饶有兴味的看，问道：“你削这个做什么？”
他忽然脸红了，又忍不住欢喜：“春儿答应帮我生个儿子，我削个小木头娃娃给她玩儿。”
琉璃笑了笑，放下了：“恭喜。”
冯春儿能与赖五走到如今这步，实在让琉璃心中感到安慰，赖五论长相情趣确实不如胡进，但他能给予冯春儿一个完整的家，一份可靠的依赖，冯春儿不是石头做的，应该也会被他感动吧？平民百姓的家庭少了贵族宅院里的妻妾嫡庶之争，也没有各种规矩困缚，烦恼生的简单，化解的也简单。
腊月十六是余氏的生日，正巧余氏又将女师的事情刚刚敲定下来，还意外得到淳阳县主除夕日会来给老太太辞年的消息，老太太欢喜之余，便发了话，要乘着十五日姑娘们都在，提前给她做个寿。
让琉璃伤脑筋的不是为何在翠莹之死风波未平的情况下、余氏居然能这么快讨得了老太太的欢心为她做寿赚面子，而是她身为庶女，这份寿礼该如何准备才是。
蕊儿提前几日便开始为这事头疼，从首饰到绣品，也没想到一件合心意的。到最后便就叹起气来：“要是甜儿还在就好了，她一定知道大夫人喜欢什么。”
琉璃在旁看书，听见后道：“那我还不如要翠莹。”
蕊儿脸色一变，“为什么？”
琉璃看了她一眼，“不为什么。”
蕊儿无语，默默低头叠着衣服。她的伤已基本好了，然而不知是翠莹和甜儿的死影响了她的心情，还是来自身上伤痛的折磨，这几日她明显瘦了，两眼底下顶着莫大两只黑眼圈，总一副精神不济的样子。
琉璃便想起来：“吴大夫几时来你打听到没有？”
蕊儿哦了声站起来：“方才去拿早饭的时候打听到，他每逢四九的下晌，都会上府里为大奶奶二奶奶请平安脉，今儿正是十四，等午饭后去前院，就差不离儿了。”
琉璃看一眼铜漏，果然快到午饭时分，便道：“是时候拿饭了。”
蕊儿当她饿了，连忙抬步出了屋去。
、055 何妨狠些？！
等她出门，李嬷嬷拿着茶碗走进来，说道：“红袖姑娘来了，我拿点茶叶。。”说完径直走到靠墙橱柜处，打开门将琉璃的私房茶抓了几撮。
琉璃看了眼窗外，道：“红袖姑娘在哪儿啊？”
她指着自己屋：“在我那屋坐咧，大夫人唤她来跟姑娘传话，喝完茶就来回姑娘。”
一个奉命来传话的丫鬟，不来跟主子回话，倒先去老婆子房里喝茶，这是哪里的规矩？琉璃看着李嬷嬷堂而皇之出了门去，闷声不吭回到案后坐下了。
红袖坐在薰笼旁，看着李嬷嬷进来，当下笑道：“难为嬷嬷了，竟劳烦您招待我。”
李嬷嬷递了茶给她，道：“过门是客，何况是姑娘这样的贵客！咱这院子一年到头都不见有个人来，您来了，那是我们的荣幸。”
红袖笑了笑，接过茶来放下了。
李嬷嬷试探道：“不知姑娘今日亲自过来是为何事？”
红袖道：“这院儿里不是还得添几个人么，等明儿夫人寿日过了，钱大娘子就会领人来，今儿是来知会一声儿。再来——”
说到这里她停住了，李嬷嬷忙支起耳朵凑过去，她轻笑了声，便又道：“再来就是，这除夕日不就要到了么，九姑娘也会借着除夕祭祖之机认祖归宗，依老太爷的意思，这是宗佳话，到时候还得请亲戚府上来观礼，以证明老太爷老太太及大夫人对九姑娘的重视，这宗祠里礼仪可多着呢，李嬷嬷于九姑娘有教引之责，难道不应该从今日起好生训导么？”
李嬷嬷怔了半日，跳起来：“姑娘这话很是！”
红袖从李嬷嬷房里出来，便由李嬷嬷打着帘子进了琉璃房内。将房里补人以及除夕祭祀之事一说，便告退回了长房。
琉璃因还惦记着要去会吴大夫，来不及细想这事，等蕊儿拿了饭来，匆匆吃了，便打算要出门。李嬷嬷堵住门口：“姑娘这是上哪儿去？”
琉璃道：“我这一向接连绣花，许是脖子惊了风，活动起来十分地疼，听说吴大夫来了，我去向他讨几帖膏药。”
“站住！”李嬷嬷叉腰将她喝住，一转身从墙上取出当初抽翠莹她们的那根藤条来：“男女七岁不同席，不共食，姑娘居然私自跑出去见个外姓男子，规矩何在？”
琉璃摊开手来：“我不过是请大夫瞧个病——”
“那也不许！”李嬷嬷冷哼：“眼下离除夕仅有半月，姑娘还如此不受管束，到时丢的是谁的脸？是整个何府的脸！打今儿起，你就哪儿都不许去，只管在屋里给我练习规矩！”
琉璃禁不住拉下脸来：“莫非今日我病入膏肓了，嬷嬷也要挡住我去路么？”
“姑娘若病入膏肓，自有人将大夫请上门来，反正自眼下起，你哪儿都不许去！”
李嬷嬷挥舞着藤条，初来小跨院时气壮山河的气势又回来了。
琉璃咬着牙：“你再给我挡路试试！”
蕊儿在屋里听见动静，连忙冲出屋来：“李嬷嬷，你不要太过分了，九姑娘终究是主子！”
李嬷嬷哼道：“老奴这也是为主子好！”
琉璃不知她突然间哪来这么大胆量，一时铁青着脸站在那里。蕊儿知道红袖来过，见她们僵持着，也猜到是红袖背后跟李嬷嬷说过什么了，于是搀着琉璃：“姑娘且进屋去吧。”
琉璃沉着脸随了她进屋，见到桌上茶盅，不免想起这死老婆子方才径自取她的茶招待红袖，当下气不打一处来，捉住一只杯子就往地上掼去。蕊儿慌忙跪下：“姑娘心里的委屈，奴婢是最清楚的，但是请姑娘想想，这屋里一举一动都在大夫人眼里，李嬷嬷这么做，一定是有人唆使过的，姑娘可千万别着了别人的道！”
琉璃一个激灵，瞬间仿若醍醐灌顶，这才想起还忘了红袖曾在这老虔婆屋里呆了半晌，她打哪来的底气跟自己对抗到底，还不是因为红袖么？当下一屁股坐到炕上，抽出本《女诫》来冷哼：“早晚让你们吃不了兜着走！”
在报仇这件事上，她最能沉得住气，如此这般打定主意，也就平息了怒火，当真静静背起书来。
蕊儿暗自佩服她这般收放自如，又怕她脖子疼得紧，于是道：“不如奴婢去前院会会吴大夫，让他给几副膏药让奴婢带回来？”
琉璃想了想，叹道：“膏药也就罢了，我去会他实则为另一件事。”说着她起身从书案下抽屉里取出个小布袋来，“无人在旁的时候，你悄悄地让他看一看，这米糕里掺的是什么药？有什么作用，一般从哪里得来，都给我问清楚。”
蕊儿看着那布袋子，身子忽然晃了一晃。琉璃扶住她：“你怎么了？我看你这几日就跟得了场大病似的——诚然，你身上的伤也确实抵得上一场大病，但也不至于整个人发虚啊？”
琉璃絮絮叨叨扶着她坐下，她脸色发白摇了摇头：“不妨事，姑娘不必担心，就是夜里看着那两张空荡荡的床，心里总糁得慌，没歇息好。”看着书案上布袋子又站起来，半日后拿在手里道：“奴婢这就去。”说罢匆匆出了门。
琉璃冲着她背影摇了摇头，叹气回到炕上。
李嬷嬷说要好好立规矩，居然算话，下晌就把那张雕花大围椅搬了进来，像尊佛一般坐于其上，左手拿着藤条子，右手端着拿琉璃的峨眉青泡的茶，一遍遍地让她练习给各种不同的人行礼。
琉璃咬紧牙根，半句废话也不跟她多说。倒是蕊儿看她行了两个多时辰福礼，膝盖节都快弯不下来了，心疼得等那老虔婆去如厕时忍不住咒了几句老不死。
到晚饭上桌时，蕊儿就不那么客气了，把琉璃的饭菜全推到琉璃面前。
李嬷嬷立时就黑了脸，“这是什么意思？你莫非是不让我吃？”
蕊儿掐着手心儿：“既是要讲规矩，那就大家一起讲，这是姑娘的饭菜，你一个下人，有什么资格吃？”
李嬷嬷啪地将筷子拍在桌上，“老娘身为教引嬷嬷，当不得一个师父也当得半个，俗话说一日为师终身为父，做父母的吃儿女几口饭菜居然没有资格？！”
蕊儿脸涨得通红，极力分辩：“你强词夺理！”
琉璃边吃饭边冷眼看着她俩，并没打算参与，蕊儿自然争不过李嬷嬷，没过几招便已败下阵来，不过见琉璃已经吃得差不多，便也就算了。
饭后蕊儿拿热水给琉璃泡脚，琉璃问起她：“让你办的事儿怎么样了？”
蕊儿手一顿，道：“问了，吴大夫说没什么。”
琉璃坐起来：“�