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床上燕华已然昏睡过去，身上被清洗过，一张脸肿得看不清本来面目，脖子上落下好几条鞭痕。绮罗拿勺子给她一勺勺喂水，喂进去一勺倒洒出来半勺，聂氏瞧着，便就忍不住哭出声来：“这可如何是好？燕儿要是没了命，我也不活了！”
绮罗忙往下碗勺，将她扶起来细声安慰：“夫人莫要太过伤心，吴大夫说过五姑娘无大碍，自是无妨。”
聂氏抽泣着，咬起牙来：“那没良心的也真狠得下心，燕儿也是他的亲闺女啊！为着个贱妾竟把个女儿活活打成这模样，连我也往死里打了！敢情我跟他这十几年夫妻，竟连丁点情分也没有了，连个才跟了他几个月的妾都不如！我这还有什么好活头？！”
说着又是号啕大哭起来。绮罗在旁也劝不住，只得且由着她哭。没片刻，聂氏忽地又止了哭，问道：“如今谁在后院里侍候呢？”
绮罗想了想，道：“就老爷身边的小厮，还有冯姨娘。”
“她？”聂氏皱起眉来，思量一阵，帕子一甩哼道：“她倒会见缝插针！去，叫她过来给我捶腿！”
绮罗忙道：“夫人还是消停些罢。老爷这会子正在气头上，惹了他可没好果子吃。冯姨娘只不过送了碗汤过去，也没怎么地就出来回了房，如今府里上下都为着老太太中毒一事闹得人心惶惶，咱们犯不着再在这节骨眼儿上惹事。”
听得她这么说，想起白日里何修原那模样，聂氏确然心有余悸，便作罢了。转而道：“不是说把那贱蹄子关起来了么？还说明日一早便要送官府，还有什么好心惶的？我瞧这死丫头就不是个省油的灯，自打她进来就没做过什么好事，这被抓走砍了头，倒也清静了！”
想到这个，她心里又轻松些了，扭头去看外面天色，已然朦朦发亮，再过得一两个时辰老太爷便会唤人去官府报案，此番她与燕华虽然吃了些亏，但歪打正着把那丫头给彻底办了，也不失为一大收获！
说起来余氏到底手段毒辣，不出手则可，一出手便要把人往死里整，等燕儿出了嫁，她好歹也成了奉远伯的丈母娘，可再不要跟她有什么牵扯了。
聂氏内心琢磨着，低头喝了口茶。
绮罗见她不闹腾了，便移步出去打水给她洗脸。才走出门口，便听她“呀”地一声，聂氏正要询问，绮罗便带着一脸惊惑之色急步进来：“夫人，蕊儿来了！”
聂氏皱眉：“哪个蕊儿？”
绮罗道：“就是，就是——”
话没说完，门外已然走进一人，瓜子脸，细长眼，瘦削身材，面容十分眼熟。进来之后她便冲她睥睨一笑：“四夫人，别来无恙？”
聂氏歪着受伤的腰站起来，指着她，“你，你是——”
“不错，我就是九姑娘身边的蕊儿，如今我回来了。”蕊儿冲她缓缓一施礼，笑吟吟说道：“只是不巧的是，我们姑娘却碰上点难事，我们身为奴婢的想帮帮，可是心有余而力不足，思来想去，只好来请夫人帮忙了。”
聂氏愣了愣，转而噗哧笑起：“真是滑天下之大稽！你们那什么姑娘怀着狼子野心，竟敢投毒加害老太太性命，我不当面去斥她一顿也就罢了，你竟还来让我出面帮忙？来人啊！”她沉下脸来：“这个贱婢私自从庄子上逃窜出来，快些把她押下去交回庄子里处罚！”
门外顿时就有人窜进，蕊儿回身把门一关，背靠在门板上望着聂氏道：“四夫人未免操之过急。我们姑娘是什么人？几时做过没把握的事？你也不想想为什么我别人不找，偏偏来找夫人你！”
聂氏冷哼道：“你们姑娘是什么人？不就是个蛇蝎心肠忘恩负义的贱种？绮罗，把她拖开！”
绮罗在旁早已看呆，下意识地想要上前拉扯蕊儿，却又被她身上的气势震住，这丫头跟她主子一样，身上都有股让人看了不觉气短的东西。
蕊儿冷眼瞪着聂氏，从袖口里取出张纸条，慢腾腾走回聂氏跟前，说道：“四夫人虽跟我们姑娘一样是庶女，却也出身名门，识字吧？看完这个，你再决定轰不轰我不迟。”
聂氏不愿接，却又按捺不住好奇，耐着性子把纸条接过来，才看了两眼，那脸色已刷地变白！她迅速地抬头看了眼蕊儿，张了张嘴，未等说出话来，立即又把头低下去。到看完时，她整个人都已经微微地发起抖来！
“你怎么会有这个？！”
她嗓子发干地问道。绮罗不识字，也不知上头写的什么东西，只知道这位以言辞犀利著称的四夫人平日断没有过这样惊恐交加的时刻，看着她苍白着脸发着抖的模样，竟好比何修原给她下了休妻令，是让她即刻就从四夫人的宝座上滚下来的样子！
蕊儿轻慢地一笑，说道：“夫人不必管我为何会有这个。你想要，我十张百张都可以给你。你只要说，如果我把这纸条交给后院四老爷，或者干脆交给极重子嗣的老太爷，你说夫人你接下来会面临什么样的命运？是休妻，还是干脆把你像关九姑娘一样，一辈子关进佛堂里不出来，还是交给官府，凭公处置？”
聂氏不及听完，身子一软瘫在地上，额上颈间冷汗直飚，——事情都过去十来年了，她不知道为什么胡进会告诉她们这件事，而且把她当初如今交代他买堕胎药，如何给冯姨娘服下，如何把冯姨娘的丑态呈现于无意中进门的何修原面前，令得他从此不愿多看她一眼，什么细节都已经讲了个清清楚楚！这要是让何修原看见，也许不止会扒了她的皮，更会连命会要了她的罢？！……更不要说把暗中下堕胎药的事告诉正院！
那个从外头进来的野丫头，她从来不知道她还备下了这么一招，她这是来让她帮忙么？她这简直就是来掐她的脖子催她的命！
想到此处，她果就如被人掐住了命脉一般急促地喘息起来，她不想没命，更加不想被休！她要是被休了，哪里有她容身之地？娘家早就把她当工具，有用的时候记得她，没用的时候她就是瓢泼出去的水，她要是被休，她娘家的嫡母会许她进门吗？她生母会不咒怨她吗？！
她看着手上这张纸条，忽然像抓着条蛇一样迅速将它扔开，但紧接着她又弯腰将它捡起来，做一把撕得粉碎！
“你休想拿这个要挟我！”她指着蕊儿歇斯底里地大叫。rs
、133 尚有疑问
蕊儿平静地道：“看来夫人是作好被休的准备了。 也成，天亮后我们姑娘被官府带走之时，也就是胡管事亲手所书画押的供词曝光于天下之日！”
她丢了个冰冷的眼神于她，转身去开门。
聂氏一怔，失声道：“什么亲手画押？！”
蕊儿回过头来，“你以为方才被撕的供词只有一张么？那就大错特错了，我们姑娘手中，还有胡管事亲手所书的一模一样的原件一份。除了这件事，还有好些别的事。如果说抄录的这份还不足信，那么等姑娘把那张纸条交到府尹手中，即便是夫人的父亲把事情压下来，只怕何府上下也饶不了你罢？再有，五姑娘就要大婚，那奉远伯虽然是娶填房，好歹是有荫封的，若是这回坏了事，闹得五姑娘连填房也做不成，夫人可就亏大了！”
聂氏打了寒颤，睁大眼睛看着她，如今她眼里的蕊儿恍若已经不是个轻贱的丫鬟了，她是琉璃遣过来索命的使者，是她的生死判官！
“你，你要我做什么？”她的声音依然颤抖，但是在极力抑制。
蕊儿扯了扯嘴角：“夫人何等聪明，该怎么做还消我说么？我们姑娘也不求你做别的，你能做到什么地步，我们姑娘自然也能做到什么地步。当然，如果能有人出来认下这投毒之罪，保得姑娘无罪出来，自然就更好了。”
聂氏一惊，“这，这罪行甚大，哪里会有人肯出来认罪？”
蕊儿笑道：“这可不就要看夫人本事了么？”
聂氏呆愕在地，顿时无语以对。
过了寅时，天就渐亮了，因着前夜的决定，各房里很早就开了门，正院里老太太随着老爷们陆续到来，也醒过来了。青裳给她穿衣，她问：“昨儿个，九丫头到底如何了？”自打当时被气昏之后，她便有些神智不清，吴隐中和琉璃说她中毒了，她强撑着的精气神儿便就如山体埸方一般，整个儿崩溃了。但她还记得昏睡前琉璃哭泣告诉她真相的模样，如今起来，却想起她。
青裳张了张嘴，欲言又止，碧云走过来，说道：“老太太不知道，这投毒的人现在已经查了出来，正是九姑娘。昨夜里老太爷和老爷们都已经商议定了，天亮便派人去通知官府来拿人。这会子人只怕已经在路上了呢。”
老太太惊怔，“官府？”
青裳微叹气，点头：“是啊，大夫人她们极力认定九姑娘是凶手，还把那些有毒的燕窝都收集好了，准备一并带去官府做证据。”
老太太陷入沉默，不知是对这结果感到意外，还是对大夫人等人的速度感到吃惊。
青裳低下头去，继续侍候她起身。
说九姑娘是凶手，她是不信的，这一年多以来日夜相处，她怎会看不出来九姑娘是真心盼着老太太健康长寿？她怎么可能会投毒？可她人微言轻，这些话是不当她说的。
老太太下了床，走动了两步，忽然道：“你去把吴隐中给我请来。”
青裳抬头看她，见她神色凝重，知是有要事待办，便点头道：“是。”退了出去。
碧云看着青裳出门，搀着老太太走到榻上坐下，说道：“吴大夫昨儿可是把那些燕窝验了好几遍，确认那当中块块皆是含毒的。九姑娘委实也可恶了些，别的人倒罢了，老太太待她如何她不知道么？把她从小跨院调来正院，又另外拨给她院子住，还让她拜了郭先生为师，无论如何，她都该念着老太太这份恩德，可没料到她竟这般狠毒，竟还要谋害老太太！”
老太太眼望着前方，半日没说话。末了道：“人心叵测，天底下哪有不为私己的人？”把一旁茶水端在手里，盯着道：“人要救人，何其艰难。人若要害人，又何其容易？”
碧云看了她片刻，忽然微微笑了，起身端起铜盆出去。
外间厅内何苁立三兄弟并老太爷都已在座，府中出了这样的大事，这样的逆女，众人都往朝里告了假，要着重应对此事。
余氏梁氏齐氏自然也来了，因为都知道聂氏昨日遭了何修原暴打，想着也不会列席，故而也没人预她。哪料得才摆了饭，门下便来人通报说四夫人到了，何修原一脸嫌恶，余氏三人却俱都表示了诧异。等见得聂氏挂着彩进门来，梁氏忍不住乐子待要打趣两句，见着何修原脸色，又想起眼下发生这事容不得她恣意调笑，终归又按捺住了。
聂氏进里屋见过老太太，便出来在桌旁坐下。见到隔壁何修原不愿多瞧她一眼的样子，又不禁把头低了下去。这时何修原道：“官府的人如何还不曾来？莫不是出了什么岔子？”
众人都被这话问得抬起了头，何朴松一向忠厚，不忍扫身为长兄的何苁立的面子，便冲他一瞪眼：“老太爷在此，四弟莫要多嘴。”
何修原忍着脾气，噤了声。
余氏擦了擦嘴，说道：“便是出了岔子来不了，咱们也可以派人亲自押送过去。总之证据确凿，她就是长了翅膀也逃不过惩罚去。”
聂氏张了张嘴，但看着何修原那副恨不得即刻将琉璃砍头泄恨的模样，到底不敢出声。
“苏姨娘来了。”
门下红梅进来禀报，苏姨娘随后便进了来。
何苁立等几兄弟与她一道长大，素不避讳她，与众人行礼见过，她便冲老太爷道：“燕窝投毒之事，如今当真已认定九姑娘是真凶了么？”
老太爷眉头动了动，看了眼何修原与余氏，�