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本来不是应该金三千向着她道谢的吗？若非她出手，金三千岂不是要被梁昭业一记断子绝孙踢给踢中了？
梁家兄妹俩暂时被安置在了后院待客的小厅。秦苒打来了热水，梁昭燕替兄长擦洗干净面上唇上的泥沙，又抹了秦苒从药房拿来的药。
——金三千再不通情理，他的药却是极好的。
秦苒打了人，又端茶倒水，想了想，从笼屉里又端了一盘热呼呼的肉包子来待客。
可惜客人对她这种友好的态度怀着敌视。梁昭业挨了打，吃了个哑巴亏；梁昭燕觉得她抢了自己的意中人，若是个高门淑女也就罢了，可是偏是个悍妒猛虎，当真不甘心！因此这兄妹俩都只喝了两口水，肉包子半个未吃。
反是家中另三个大男人此刻肚饿，这肉包本来便是今日众人午饭，见得他们兄妹俩不肯吃，他们便自行取食，聂震吃的甚是缓慢优雅，顺便还要与梁昭业聊聊京中近来趣事。
梁昭业的许多狐朋狗友与这位漕上少主也多有交际，虽然看不起他这样出身，可到底其人出手豪阔，送礼送的从来教人舍不得退回去……各种京中玩意又都极通，实在是个极好的跟班玩伴儿。
包子吃到一半，金三千肚子饿了出来觅食，梁昭燕的整张小脸都亮了起来……不过金三千是个闷葫芦，一顿饭半个字都欠奉。
等秦苒将桌上包子小菜撤下去，梁昭燕顺便提出，近日身体颇有几分不适，要请金三千诊诊脉。
金三千的诊金虽然贵，售后服务也非常到位，当下二话不说便替梁昭燕把脉……结果自然是开了个补气的太平方子，让她带回去抓药调养。
梁家兄妹离开此间，梁昭燕只觉从未离金三千这么近过，心中依依，梁昭业脸上还带着伤，禁令还未解除，想着回去说不准这禁令就变成一年半载了，也心有不甘，两下里一核计，兄妹二人索性在大相国寺后面他家常年租下来，方便府中女眷进香的小院里住了下来，离金三千租住的这院子倒也不远。
为了怕家中父母担忧，梁昭燕特意遣了随身乳母回府去报信，只道她身子还略有不适，大相国寺主持这几日又要讲经，她可一边静听佛音一边每日上金家看诊。
梁德弘夫妇早知女儿心意，焉有不成全之意，当下由得她去了，令教乳母又从府里带了许多东西过来，连梁老太夫人也遣了自己的陪房嬷嬷来看着，以确保年轻孩子们不犯大错。
梁昭燕的爹娘非常矛盾，一方面盼着金三千对自家闺女动个情犯个错，也好成全了女儿的心愿，一方面又深怕毁了梁昭燕的名声，战战兢兢，矛盾不已。
被他们全家都惦记上的金三千对此事浑然不觉，照常出诊整理药材，顺便在秦苒的悉心喂养之下，渐渐的长了些肉，不复初见那般苍白。
聂震带着靳以鹏与聂小肥每日出门，自有一番忙碌。金三千每日也要出门看诊，某一日四个人前后脚回来，对着门口悬挂着的一把大锁，面面相窥。
……家中看门的恶犬去哪了？
秦苒行踪成迷，四个大男人吃了闭门羹，想着大相国寺门前摆摊者众，从各食小吃到香包扇子小饰物小玩意，各样应有尽有，甚是热闹，不如前去凑和一顿。待到了大相国寺门口，才发现秦苒在相国寺门口摆摊，这回卖的是素会锦的各种馅料的包子。
聂震心里慨叹：这丫头到底是有多缺钱啊？
又是数日，在梁昭燕第五次上门来诊脉之后，靳以鹏向秦苒喜孜孜报信，由他与聂震合开的茶庄明日开业，请秦苒前去参观。
“以鹏哥哥，这茶庄你可出了一文银子？”
靳以鹏摇摇头，拍着她的肩安慰她：“妹妹不必忧心。我知你每日辛苦，只是你那般攒钱，几时才能够攒够三千金？大少帮主为人仗义豪阔，这茶庄他出资，由我经营，营利我二他八。卖的又是漕船上运来的上好茶叶，定然所获不菲。”
“那就是雇你当掌柜了？”秦苒欲言又止。
聂震其中瞧着懒散，经她观察许久，却并非表面那般随意。平白无故，难道就因为靳以鹏对他粉丝般的热爱，他便肯豁出这些钱来，让靳以鹏糟蹋？
原谅她与靳以鹏一起相处的太久，彼此间性情又太过了解，她总觉得靳以鹏实在不是个经商的料。让他开个赌场专业还比较对口。
靳以鹏已经高高兴兴去准备开店事宜了。经过这段时间跟着聂震来金三千家蹭吃蹭喝，他如今坚信聂震是个仗义的好人，哪里肯听秦苒的话。
到了开业那日，秦苒换了当日聂小肥送来的那套男装，打扮齐整了跟着聂震前去捧场。前一日靳以鹏已经住在了茶庄，听说是连夜清点打理货物。
金三千不耐烦这些事，仍旧窝在家里整理药材。
秦苒掐指一算日子，嗯，今日梁昭燕还要来把脉……倒是个独处的好时光。
不知道是不是错觉，没有了靳以鹏在旁打圆场，秦苒只觉得聂震今日态度尤其疏离。快到了城内，他忽放慢了脚步，向着秦苒道：“秦姑娘有何图谋？”
秦苒听清了这句话以后，一瞬间脑子充血，整张脸都辣辣的火了起来，她看到面前男子面上依旧是往日云淡风轻的笑容，只是那笑容太过飘渺，便显的格外冷淡，目光里带着深深的探究，直逼到她脸上去。
这种眼神，她从前提着篮子走街串巷，撑船在漕河上贩卖吃食，见过太多。许久未曾瞧见过这种眼神，她几乎已经忘了如何应对。不过很快，她便露出一个灿烂的笑容来。
“少帮主说什么，我不明白。”
聂震的目光像针一样的扎了过来：“秦姑娘每日这般勤恳，悉心为小金做吃食，有何图谋？”
金三千除了生的瘦弱些，样貌端正，性情嘛，勉强也算不错，至少不会骂人打人……就算打，相信也是面前的秦姑娘得胜，最主要的是，他赚的实在太多，比之秦苒每日早晚出摊要多出太多。
聂震观察秦苒已非一日，连她每日在菜钱上做文章也看在眼里。若说她是毫无机心的为着金三千好，他完全不信。
秦苒的目光变得冷硬了起来，脊背挺的愈发的直，讥诮道：“小女确实对金先生有所图谋，不过实在不方便告诉聂少帮主，还请少帮主见谅！”家境窘迫，连看诊的钱也拿不出来，这种事情，怎好到处对人诉苦？
当天晚上，家里的饭菜便少了聂震与聂小肥的一份。
靳以鹏宿在了茶庄，金三千只管埋头苦吃，秦苒与他相对而坐，自顾吃饭。聂震与聂小肥连碗筷都没有，干坐在桌前。
聂小肥那会落在了后面，不曾听到聂震与秦苒那几句话，憨憨道：“秦姑娘，我与少爷今日还未吃呢！”
秦苒从饭碗里抬起头来，一本正经露出了獠牙：“嗯，我怕聂少帮主以为我要对他有所图谋，实在是不敢请他吃我做的饭。两位还请自便！”
☆、底牌
十八
聂震开的这家茶庄并不显眼，店子也算阔大，背后便是居民区，听得聂小肥叨咕，这一片住着的全是中等殷实人家，并非官宦富家，因此店里的茶叶也都只是中等偏上的茶叶，全是从江苏漕帮在上京开的店里借调过来的货物，不过因着是漕船夹带而来，比之上京本地开的茶庄，让利更有空间。
店里总共只有一个雇来的伙计，外带靳以鹏这位新上任的掌柜。他一改从前浮夸风格，穿着件八成新的干净袍子与客人周旋，与往日气象大为不同。
大约是被偶像委以重任，倒比靳良雄的语重心长要得用的多。
秦苒闲暇，也去过店里两三回，见他迎来送往，本来就是个嘴甜如蜜的，倒真有几分专业的模样。等店里客人都散尽，她上前去打趣，顺便提醒靳以鹏，离家日久，是时候要寄封家书了。
靳以鹏最烦向靳良雄报平安，他以前在外一年半载大约才能寄封家书，不过想着秦苒是女儿家，总归是恋家的，又深觉自己最近这些日子忙着赚钱，冷落了她，当下拿出纸笔来，推她到后堂里写家书，捎带着连他那一份也写了。
秦苒提笔写了，墨迹未干，便拿桌上镇尺压着，想了想，从自己怀里掏出荷包来，数了三两散碎银子，出得后堂，给了靳以鹏，嘱咐他等墨迹晾干了，便收好连同银子一起捎回家去，这才往大相国寺赶。
大相国寺逢初一十五夜市都特别的红火，小吃食卖的非常好。眼看着晌午已过，下午她准备了金三千的晚饭之后，最近开始又赶夜市了。
自秦苒茶庄开业那晚拒绝替聂震主仆准备吃食之后，连菜钱也不再收了，竟是自给自足的架势，顺便包揽了金三千的伙食费。
聂震手里握着金三千的诊金且源源不绝，银钱无虞，这主仆俩又恢复了各大酒楼山珍海味的快活日子。
只不过不知道是不是家常小菜吃多了，每每举箸，总觉差了一味。连聂小肥也在吃了若干顿酒楼饭菜之后禁不住念叨起金家小院里的清粥小菜起来，被聂震罚他饿了两顿，终于自觉不再提这茬。
今日主仆二人酒足饭饱，从丰乐楼出来，又顺道给靳以鹏提了一盒酒菜，主仆俩个晃晃悠悠到了茶庄。
店里的生意还算不错，伙计与靳以鹏都忙的团团转，无暇分——身来接待聂震主仆，他带着聂小肥径往后堂而去。待到靳以鹏忙完前堂生意，到得后堂之时，恰见聂震手里捏着薄薄两页写满字迹的纸，朝他扬了扬。
靳以鹏上前去接了，认得是秦苒的笔迹，其中一份却是代替他而写。
“这是……谁写的家书？”聂震本来已将纸上所述看清，见得落款，便猜想是秦苒所写，只是那字迹无半分柔媚之意，颇见风骨，信中数语，不过言京中风物，算得上是一封标准的报平安的家书。
“这是秦妹妹所写。”靳以鹏将信折了折收进怀里，又朝着聂震请求：“今日还要求少帮主一事，我想在店里预支二十两银子，不知可否？”
靳以鹏出手便输了八千两银子，聂震并非疑人不用，只是知道他家境富裕，想来对茶庄赢利也不至于红了眼。
用着这样的掌柜帐房，说起来还是他占了便宜。
“只是不知，你要这二十两银子何用？据我所知，靳副坛主向来是耙钱的一把好手。”
靳以鹏面上微见局促，“秦苒家境困难，她今日寄家书，手头不宽裕，我想着借她之名往秦家捎些银子回去。”
聂震心头疑团得解，“我道是秦姑娘爱财，原来是家中需要。你在帐房支取二十两便可。”他想到秦苒对金三千那细心照顾的模样，暗中想到，不怪如此。若是能钓得金三千这样金龟婿，想来便能一劳永逸的解去了秦家困境罢？
他原还防着秦苒别有用心的接近金三千，万一撞破了什么，还要他费心思掩盖。现下得知她不过是为着银财，反倒放下心来。
靳以鹏掌管这家茶庄，帐房之事亦是由他料理，聂震此话可谓贴心信任，他心中高兴，便忍不住连家常琐事也拿来唠叨。
“秦家只有父女二人。秦伯伯久不能行，这么多年来家中开销皆是秦苒所挣，只是离着三千金还差的太多……她性子倔，有时候言语间万一得罪了少帮主，还请您大人大量，休要同她一般见识……”
今日早晨的时候，天尚晴好，只是到了傍晚，聂震与聂小肥往住处走的时候，却是风急雨骤，泼面而来。聂震肩宽腿长，体形高大，疾行起来，聂小肥只有一路小跑的份了。
近得大相国寺，他不由便往前门而去，见得瓢泼大雨将寺门前搭起来的摊子都�