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东厂的侦缉范围非常广，朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯，东厂都要派人听审；朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班，监视官员们的一举一动；一些重要衙门的文件，如兵部的各种边报、塘报，东厂都要派人查看；甚至连普通百姓的日常生活，柴米油盐的价格，也在东厂的侦察范围之内。东厂获得的情报，可以直接向皇帝报告，相比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报，要方便的多。东厂府衙的布置比较搞笑，大厅旁边的小厅，供着岳飞的雕像，厅右的影壁上，刻着胰式芏案的故事。历届东厂厂主的牌位，供奉在大厅西侧的祠堂里，堂前还有一座“百世流芳”的牌坊。可惜东厂人员的所作所为与他们这些偶像实在相差太远，东厂番子每天在京城大街小巷里面活动，并非完全为朝廷办事，更多的是为自己谋私利。他们常常罗织罪名，诬赖良民，之后就屈打成招，趁机敲诈勒索。到了明中后期，东厂的侦缉范围甚至扩大到了全国，连远州僻壤，也出现了“鲜衣怒马作京师语者”，搞的举国上下人人自危，民不聊生。在与锦衣卫的关系上，东厂则是后来居上。由于东厂厂主与皇帝的关系密切，又身处皇宫大内，更容易得到皇帝的信任。东厂和锦衣卫的关系，逐渐由平级变成了上下级关系，在宦官权倾朝野的年代，锦衣卫指挥使见了东厂厂主甚至要下跪叩头。
三、西厂与内行厂西厂在明朝历史上只短期存在过，明宪宗成化年间，先是京城内出现了“妖狐夜出”的神秘案件，接着又有一个妖道李子龙用旁门左道蛊惑人心，甚至网罗了很多太监，意图不轨。虽然李子龙和他的党徒最终被锦衣卫一网打尽，但宪宗由此深感侦刺力量的不足。于是他身边机灵的小太监汪直被选中，派往宫外打探消息。汪直抓住了这个机会，到处捕风捉影，搜罗了不少所谓的“秘密消息”报告给了宪宗。宪宗认为这些消息很有价值，对汪直的表现也十分满意，要他继续做下去。
几个月后，宪宗成立了一个新的内廷机构——西厂，首领便是汪直。西厂厂址设在灵济宫前，以旧灰厂为厂署总部。西厂的军官主要从禁卫军中选拔，这些人再自行选置部下，短短几个月内，西厂人员极度扩充，其势力甚至超过了老前辈东厂。
西厂成立，本来只是为了替皇帝刺探消息，但汪直为了升官发财，拼命的构置大案、要案，其办案数量之多、速度之快、牵扯人员之众都远远超过了东厂和锦衣卫。西厂在全国布下侦缉网，主要打击对象是京内外官员，一旦怀疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必经由皇帝同意，之后当然就是严刑逼供，争取把案件弄得越大越好。对一般百姓，其一言一行只要稍有不甚，就会被西厂以妖言罪从重处置。
在这种情况下，西厂仅仅成立5个月，就弄得朝野上下人心惶惶，以大学士商辂（就是那个连中三元的人才）为首的辅臣集体上书，向宪宗痛陈西厂之危害，并将汪直办下的不法之事一一举报。宪宗收到奏章后为之震惊，于是撤销西厂，遣散了西厂的人员。
但没有西厂的日子总让宪宗觉得没有安全感，一个奸臣戴缙在得知皇帝心思后，主动上书，大肆吹捧汪直。宪宗大喜，立刻恢复西厂，废与开之间，只相隔一个月。汪直复出后，更加严酷地办案，戴缙也得以升职。
在此后的五年里，汪直领导西厂又办下了无数“大案”，将反对自己的朝臣如商辂、项忠等一一剪除，他的权势也达到了极点。但俗话说：“物极必反”，汪直极度膨胀的权力不能不引起皇帝的警觉，在其后的权力角逐中，汪直失败，被调出京城，东厂也随之解散。几年以后，汪直在失意中死去。
到了宪宗的孙子武宗继位后，大太监刘瑾掌权，宦官势力再度兴起，西厂复开，由太监谷大用领导。好笑的是，西厂与东厂虽然都受刘瑾的指挥，但两者之间不是互相合作，而是争权夺利，互相拆台。为了改变这种情况，刘瑾又自建了一个内行厂，由本人直接统领，其职能与东西厂一样，但侦缉范围更大，甚至包括东西厂和锦衣卫。一时间，锦衣卫、东西厂、内行厂四大特务机构平存，缇骑四处，天下骚动。直到五年后，刘瑾倒台，武宗才下令撤销西厂和内行厂。
西厂作为一个临时产品，就这样在历史上永远地消失了。
最后谈一个题外话：皇帝与宦官的关系。大家一定对历史上为什么那么多皇帝都要重用宦官感到不解。其实从广义上讲，宦官这个群体也可以算作官僚机构的一部分，而且他具有很多士大夫阶层所不具备的优点：首先，宦官是皇帝的家奴，身处内宫，和皇帝沟通起来更加方便，也更揣摩皇帝的心事。
其次，宦官本身是阉人，在社会上没有地位，他们唯一能够依靠的就是皇帝，所以他们在为皇帝办事的时候往往更忠心，更替皇帝着想，不象士大夫阶层，往往以拯救天下苍生为己任，有时不太买皇帝的帐。
第三，宦官并非目不识丁的粗人，相当数量的宦官文化水平并不抵，他们作为皇帝的私人秘书完全可以胜任，也不会向一般文人那样有那么多异议。
最后，宦官是后妃与外界沟通的主要途径，后妃如果想对朝政施加影响，就必须与宦官联合。
总之，出于**政权的内部需要，皇帝需要一个独立于官僚机构之外的势力供自己使用，而最为方便的就是宦官。所以，只要中央集权的**制度存在一天，宦官们就有他们的用武之地，虽然他们经常给朝政制造混乱，但任何一个聪明的皇帝都不会轻易舍弃这个有力的工具，这就是为什么宦官能够区别于外戚，在中国历史中一直扮演着重要角色的原因。
第一章突然的战斗1
太阳再次爬上了天空，金黄的阳光再次毫不吝啬的洒满了整个树林。
由于昨天晚上的一场夜雨，让树林中的空气都显得格外的清新，但是飘在空气中淡淡的血腥味却破坏了这难得的景致。
在树林的一处，正横七竖八的躺着不少的尸体，其中有不少是一身黑衣的黑衣人，而有些却是一身飞鱼服，一看就知道这些人是锦衣卫。
而现在，一大群人正在把这些尸体搬运在一起，在尸体前，一个中年人正骑在马上，冷冷的看着眼前的这些尸体，在他的眼中，有种让人心寒的凌厉。
在不远处的丛林里，江狼正微微喘着气，蹲在一从矮小的灌木下，军用多功能的匕首被他握在了手中，在雪亮的刀刃上还带着丝丝血迹，而他的一身绿色的迷彩服上也溅上了一些鲜血，左臂上的伤口现在依旧正留着血，也正是这条伤口，让突然出现在战团中的他在仅仅犹豫了一下然后立即作出了反应，至于为他带来伤口的黑衣人及其同伙便成了他的目标，而另外一群同时被黑衣人攻击的人却成了他的友军，而刚才那些人全用的冷兵器，这也让及时特种兵出生他也穷于应付，更何况现在头还隐隐作痛，战斗完了之后，他便带着另外一个幸存的人立即离开了现场，但在他们前脚离开，后脚就有人追了上来，在审视现场的环境和自己的处境之后，江狼并没有立即离开，而是选择了隐蔽自己。
“看来自己运气还真的不怎么样！”
江狼自嘲道，感到他们一时不会发现自己，他才有些无奈的摇摇自己头，至于现在在什么地方，在他的心里认为现在还不是打听的时候，不过刚才火拼的两队人马竟然全部用的是刀这一点让他有些奇怪，而且他们的服饰也很奇怪，在他的旁边，江成志一脸痛苦之色：刚才那场战斗，让自己带来二十多号人全部阵亡，而自己也受了不轻的伤，要是不是旁边这人突然出现，估计自己的这条性命也得丢在这里，自己的命是小事，东西要是丢了，那可就严重。
想到这里，他把手轻轻的在自己的怀间摸了一把，感到东西还在，这才松了一口气，之后，他把目光投向了旁边的江狼。
这一看，这让江成志不由的一惊，不久前的战斗因为混乱他没有看清楚，但是现在一看江狼，他顿时感到心中一震，不由的暗喝了一声好！
江成志可是当了几十年的兵，别的不说，眼光倒也不差，一看江狼的姿势，便知道旁边这人正处于高度的警觉中，一旦有敌人接近，定会立即扑上去。而江狼给他感觉，就如一直隐藏自己身形的野兽，看上去无害，但是一旦猎物接近，他就会露出自己的獠牙，而这獠牙，绝对是致命的。而自己带了那么多年的兵，可还没有看到一个士兵会给他这种感觉。
江成志一看江狼，江狼就感觉到了，这左手也慢慢的靠近了自己的左腿，同时眼睛依旧全神贯注的注意那群人的动静，看上去对江成志没有任何的防备，但要是江成志有任何不轨的动静，要不了一秒钟，他的喉咙就会被割断。
不远处那群人收拾好尸体，朝自己放跑的马的方向追去，江狼才松了一口气，紧绷的身子也渐渐放松，然后不由的看看手上的匕首，自己的势力他还是清楚用一把匕首对付几十个人，还是比较有难度，更何况对手可不是手无寸铁，左臂上的疼痛告诉他，对方手中的东西，那可都是真家伙。
把匕首放回了右腿的刀鞘之中，江狼开始打量起周围的环境来：这是一片森林，树木主要的阔叶树，依照透过树叶传下来的阳光的角度现在的时间明显是早上，但是现在的气温却有些高。而且昨天晚上这里好像还下了一场雨，不但地上非常的湿滑，而且树叶上还不断有水珠落下来。
看到这一切江狼轻易即判断出这里应该是南方，而且还夏天。
在得出结论之后，江狼的心中不由的出现了一丝慌乱：他清楚记得自己和同伴被伏击的地方是仅仅有少数灌木的沙漠，而时间是中午。
慌乱中他四处打量，但是除了自己旁边的这人之外，在没有任何人，这时他也记起，自己的同伴在自己之前，已经全部阵亡。
在他的刚毅的脸上顿时出现了一丝哀绝，对于无父无母的他们而言，伙伴就是自己唯一亲人。
旁边的江成志看敌人走远，也松了一口气，然后扭头看向自己的救命恩人，见他的脸上竟然有丝悲哀的神色，心中也有些奇怪，但还是抱拳感激道：“多谢壮士的救命之恩！”
江狼一惊，这才想起自己旁边还有一人，心中顿时警觉起来，脸色也立即恢复了正常，然后扭头看向江成志，此人一副奇怪的打扮，看样子倒像那些古代的官差样子，在他的腿上有一道伤口，受伤的部位没有包扎，现在这时正在流血，心中微微一动，掏出了止血绷带，微微一笑道：“包扎一下！”
无论什么时候，江狼就记住一点，真正的强者，是不会把感情摆在脸上，而且自己现在在那里，还需要从这人的口中探出来。示好，无疑是打消别人戒心的一种比较管用的手段。
江狼的口气听起来很和善，而且脸上竟然带着笑容，江成志不由的暗赞一声，不由对江狼的来历有了怀疑，但他还是感激一笑，道：“谢谢！”然后接过了绷带自己包扎起来。心里也放心了些，毕竟要是眼前此人是那帮人一起的话，根本就不用救自己，杀了自己一样可以得到东西。
包好自己之后，江成志再次抱拳道：“在下锦衣卫千户，不知道壮士尊姓大名。”
锦衣卫？
这三个字让心