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一行人打马奔去，其时盛夏刚过，太阳照在大地上依然炎热，他们来到渭河边，只见一河黄水缓缓东流，与远处终南山的绿影相映，恰似一幅幽雅的水墨画。长安故城就在渭河边上，城内还大致留有汉长安的遗韵，其九市、十六桥、十二门虽然经过历朝的战火，却仍大致保持了原样。他们越过故城，直奔阿房宫遗址而去。
阿房宫遗址近旁荒无人烟，断壁残垣掩映在绿草杂树间。李世民最先下马，其余人相继下来。李世民走进遗址，对于志宁说：“阿房宫大名鼎鼎，我虽在长安生活多年，却一直没有凭吊过。不料今天戎马之际，倒有空儿来闲逛一回。”
于志宁说：“遥想阿房宫当年，三百余里宫殿，五步一楼，十步一阁，极尽富丽堂皇，不料被项羽一把大火，连烧三月不熄，成了眼前的模样。我以前曾经来过，每来一次都有新的感觉。今天随元帅兴兵来此，又多了一层感慨。”
颜师古道：“始皇一统天下，然二世不知珍惜，统一的秦国反而成了一个短命的王朝。”
李世民说：“我忽然有一个感想，就是这秦朝和现在的隋朝非常相似，当然，两朝也有不同之处。看来一个新王朝的前六十年最为紧要，如汉朝挺了过来，于是祚运较长；秦隋撑不过去，于是短命。你们这些大才子，不妨探讨一下其中的原因。”
这时，房玄龄悄悄走到李世民的面前，说道：“秦人苛政，滥用民财民力，这阿房宫就是一个活生生的例证。而隋炀帝遥追秦人之短，遂致亡国。”
看到房玄龄出现，李世民笑问：“玄龄，你跑哪儿去了？我还以为你不辞而别了呢。”
房玄龄道：“禀元帅，玄龄每到一地，首要任务是为元帅物色有用人物，收集图籍。也请元帅下令，请军中今后多给一些方便。”
听完房玄龄的话，于志宁、颜师古相顾点头。想彼此同为文人，自己顶多能读书作诗写文章，人家房玄龄才是济世之才啊。
李世民大为感动，他目视长孙无忌、段志玄和阿史那大柰道：“好，玄龄此举意义深远，传我的命令，今后每到一处，人员名单和图籍必须由玄龄最先过目。此为定例，今后我不再说了。”
李世民看着房玄龄，知道自己真正有了一个忠心之人，终己一生，房玄龄必将馨竭心力辅佐自己。他又想起薛收，那次他们一起登门拜访，不巧薛收外出访友去了，惜未相见，让李世民惆怅半天。临行时他留书一封，也不知道薛收看到没有？
长孙无忌问房玄龄道：“房记室，秦人马上得天下，隋文皇宫中得天下，看样子得天下不拘方式，而治天下又要采用什么方式呢？”
颜师古代答道：“同样，治天下也没有什么单一方式可循。不过这些说起来都很容易，办起来就难了。”
李世民张嘴正要说话，这时，随行卫兵前来报告：“报元帅，左前方尘土飞扬，看样子是一支队伍正向这里奔来。”
他们急忙来到马前，向尘土飞扬处观望。只听马蹄嘚嘚声响，尘雾间可见马上骑士身穿红、绿、紫三色衣裳，人数约有三百人。
阿史那大柰惊道：“别是什么地方的山贼？我们只有二十余人，不好抵挡。”
段志玄道：“元帅，你们先退，让我们断后掩护。”
李世民先是凝神观看，继而微笑，他摇手道：“不用惊慌，你们看，这是一群女兵，方圆百里，什么地方才有女兵呢？定是家姐她们来了。大家想，这条路不是去我们军营的必由之路吗？没想到她们来得挺快。无忌兄，你先上前招呼一下。”
长孙无忌手执一杆长缨枪，飞快上马，迎上前去。
来者果然是李婉娘，只见她和柴绍并排在前，背后是倩红、倩英、倩紫三个丫鬟。长孙无忌迎上前说了几句话，他们顿时放慢了行进速度。李世民等人也随后上马迎上前去，在一片临河的碧绿草地上，两拨人马相会在一起。
李世民急步走到李婉娘面前，不及说话就一把抱住了她，脸儿相贴在一起，李世民感觉到她脸上沁出的细汗凉津津的。他说道：“姐，二郎一直记挂着你呢，没想到，你现在成了我们李家的红妆英雄。”
李婉娘亲昵地按着李世民结实的臂膀，说道：“二郎，为姐在黄石寨占山为王，说到底不过是一个草寇。你在那边辅助父亲建功立业，那才叫不容易呢。这两天，嗣昌一直在夸你，我听了高兴得睡不着觉。二郎，我这些兄弟里，唯有你能征善战，计谋周全。”
李世民笑道：“姐，你什么时候学会说恭维话了？我听了浑身起鸡皮疙瘩。”他凑近李婉娘的耳边，悄悄说道，“要说你睡不好觉，我知道原因，敢情是你见了姐夫的缘故。”
李婉娘一把推开李世民，嗔骂道：“瞧你，油嘴滑舌的本领也长进了，你小心啊，我身后有兵，只要我一声令下，不用刀枪，她们用粉拳就会把你揍个稀巴烂。”
李世民看了一眼那帮女兵，又凑到李婉娘耳边说道：“姐，你身后的那三个女将模样不坏，介绍给我吧。”
李婉娘低声道：“你少打她们的歪主意，怎么你和我们的老子一样的脾气，见了好看一点的女人就走不动？”
众人看到两人在那里亲密无间地轻声笑谈，而李世民一改平日端庄威武的神态，眉开眼笑的，还有一点撒娇的样子，大为奇怪。只有柴绍、长孙无忌看在眼里微笑不语，两人都很清楚，这姐弟俩从小就脾气投缘，有说不完的亲密。
两天后，李渊来令，让李世民、李神通、柴绍和李婉娘率领十六万人，兵分三路，向长安城的北面、西面、南面进发。他本人则带领八万人从东面向长安进攻。这样，李家大军形成了合围之势，将长安围得铁桶一般。
第五回 李渊称帝长安城 元吉撒泼承乾殿
李渊大军围困长安已经月余，时序进入十月，已是深秋，远山红叶尽挂，近处树草逐渐变成枯黄。其间，李渊多次派人进城，致书说明自己得长安后仍尊隋为大统，但朝廷不予理睬。二十七日，李渊下令攻城。此时的长安，守备空虚，左翊卫将军阴世师、京兆郡丞骨仪虽组织人马左抵右挡，但捉襟见肘，自感乏力。不到五个时辰，李渊大军在城墙多处打开缺口，兵士如潮水般拥入城内。统军孙华身先士卒率先登上城墙，不幸中箭身亡。
李渊入城后，尊隋炀帝为太上皇，立代王杨侑为皇帝，是为隋恭帝，改年号为义宁元年。随后李渊让杨侑颁发诏书，以武德殿为大丞相府，诏李渊为假黄钺、使持节、大都督内外诸军事、尚书令、大丞相，晋封唐王。凡军国机务，事无大小，文武设官，位无贵贱，宪章赏罚，都归相府。只有郊祀天地时才奏闻杨侑。
李渊封李建成为唐世子，李世民为秦公、京兆尹，李元吉为齐公，裴寂为长史，刘文静为司马。他一边大举封官，一边对那些顽固对抗自己且没有使用价值的人力加清除，入城不久，便下令将阴世师、骨仪在街心斩首。曾刨了自己祖坟、毁了李氏家族宗庙的卫文升虽已病死，李渊也不肯放过他，下令将他从坟墓中扒出来，曝露三天，鞭尸三百以泄其愤。
这天，李渊在武德殿处理政务，忽然想起李靖来，问裴寂道：“裴监，我记得李靖好像没有逃出长安，他现在什么地方？”
裴寂答道：“禀大丞相，那李靖大胆得很呢，知道我们入了长安，他竟然敢在大街上摇来摆去，让我当即逮进牢里去了。”李世民进入长安后曾让房玄龄找过李靖，但晚了一步，已经先让裴寂抓进了牢里。
李渊忿忿说道：“裴监，你干得好。这个不知道好歹的李靖，竟然想坏我的大事。来人，拿我的手令，将李靖带过来。”
李世民闻听不由一惊，心里盘算，今天无论如何也要把李靖保下来。于志宁、颜师古也怀有同样的心思。他们刚被李渊任命为大丞相府记室。两人向李世民投来探究的目光，李世民向他们点了点头，彼此都了然于心。
李靖很快被带到殿上，只见他身高六尺，骨骼清奇，一副白净面皮，虽然身上戴着枷锁，衣衫褴褛在牢里延宕多日，但双目依然炯炯有神。李靖入殿后，押送他的狱卒令他伏地向李渊叩头。李靖将木枷向地上一顿，双腿跪下，说道：“唐公在上，罪人李靖有礼了。”
李渊神色严峻，哼了一声，沉声说道：“好一个李靖，本王到太原上任，你不思辅佐，反而弃郡逃跑，还想告本王的状。”
李靖直起脖项，轻轻说道：“禀唐公，当初我们一殿为臣，都忠于大隋，所谓忠君爱国是臣子的本分。我觉出你的图谋不小，找朝廷告发，也是臣子的职责。今天唐公已据长安，说明我当时的认识并不差。”
裴寂在旁说道：“李靖，事到如今你还敢嘴硬。当初刘武周寇边，你不思整军抵御，反而弃郡逃跑，即使依隋律，你也当斩！”
李渊喝道：“把李靖拉出去，午时问斩。”
李靖脸上未现惊慌之色，依旧以平常的语气说道：“唐公兴义兵欲平定暴乱，安澜天下。李靖为政为军，薄有微名。方今用人之际，若杀了李靖，我不足惜，传出去说唐公因为私怨而杀一壮士，恐怕有碍大业吧？”
李世民急忙出班，执笏奏道：“父王息怒，李靖当初虽然进谗，但姑念他一心事主，忠心可恕。且他能够带兵，是一可用之人。二郎愿意作保，愿父王暂饶他性命，容他戴罪立功。”
于志宁、颜师古也出班恳求李渊，愿意与李世民一起作保。
李渊对李靖只是逞一时气愤，见李世民他们作保，也冷静下来，内心有些活泛了。毕竟，李靖当初告发自己并非私仇，如此有见识和忠心之人若收为己用，也是合算的。他目视裴寂：“裴监，二郎他们替李靖求情，你以为如何？”
裴寂观察李渊的神色，知道他的心里已经活动了，又明白李世民的分量，便见风使舵道：“丞相，如此就先饶了他，但要有人节制他一段时间，详细观察。”
李渊道：“李靖，看在大家都为你求情的分儿上，我先饶了你这一遭。你去吧，先在二郎那里任幕府。你要记住，你项上的人头是暂时寄在那里，牢靠不牢靠，就看你自己了。”
李世民大喜，急忙出外叫来长孙无忌，让他领着李靖先回府上。
刚刚处理完李靖的事情，李建成、刘文静带领长孙顺德、刘弘基入殿，他们的身后还跟着屈突通。原来屈突通困守孤城，城外的李家军源源不断地增加，他力战不屈，拒不投降。孤悬无奈之际，他率领守军突围，但被层层包围在一片树林中。刘文静孤身入林，向屈突通晓以利害和大义。屈突通权衡左右，跪倒在地，遥望江都方向，长叹道：“主上，非臣不战，奈势穷力薄，臣就此投降了。”李渊闻听屈突通的忠义之举，大加勉励，当即封他为兵部尚书，兼秦公元帅府长史。
眼看长安已经安定，李渊派人到太原迎接家人。他同时下令，李元吉为镇北将军、太原道行军元帅，都督十五郡诸军事。命右卫将军宇文歆、车骑将军张达辅佐李元吉。对李婉娘，李渊也甚加怜爱，封其为平阳公主，让她和柴绍分置幕府，其手下亲兵号称“娘子军”。
李世民孤寂难耐，自从见了李婉娘的三个丫鬟后念念不忘。他仔细观察，觉得其中的倩紫最为出色。倩紫很早就随李婉娘练武，磨练得骨骼匀称，英气四射，