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说话间，只见对面营盘里驰出一群马匹，马蹄过处扬起了一片尘埃。瞬间，他们由小变大，已经到了对岸，为首两人正是颉利和突利。那颉利刚刚站定，立刻扯着嗓子喊道：“好一个李世民，大军前来你不主动来拜见，反而扣下了孤的特使。”
李世民反唇相讥道：“当初我们豳州之盟时，已经说好互不侵扰。大唐早已不向你称臣，实为睦邻友邦。朕刚刚即位，你应该具礼前来祝贺才是，缘何撕毁盟约，擅自兴兵，莫非欺我大唐无兵马？”
颉利道：“孤已经见识过唐军了，那尉迟敬德号称中原的第一虎将，已经败下阵去。”
李世民不理颉利的茬儿，微微侧头对突利说道：“突利兄弟，你知为兄登基，是想来亲自庆祝一番了。”
李世民的这句话语含讽刺，突利不好作答，一丝羞色染红了脸庞。
李世民又哈哈一笑，转向颉利，说道：“不错，敬德是吃了败仗，不过他有一种宁折不弯的劲头儿。瞧，他又来了。”
众人凝神倾听，果然听到了隐隐的鼓钲声音。这声音一开始似远在天际，沉闷而又飘渺。过了一会儿，声音渐渐增强，其中又杂有如风的马蹄声响，似卷地而来的雷霆。很快便能看到，在李世民的身后，有三股唐军呈扇面向渭水边齐头并进。
李世民仔细观察对方的动静，就见颉利和突利张大着嘴巴，呆呆地看着由远而近的唐军队伍。他不再主动与他们说话，两岸出现了片刻的冷场。
颉利此来，本意想李世民杀了李建成和李元吉，强迫李渊退位，刚刚当了皇帝，不能很快平复国内的各派势力。自己大兵压境，他定会措手不及的。谁想李世民一点都不示弱，先是派出尉迟敬德主动迎击，继而扣下执失思力，再亲自来到渭水边，仅带数百人，一副毫不畏惧的样子。颉利知道李世民的性格：虽然勇猛然不打无准备之仗，必然伏下厉害的后援。眼前漫山遍野而来的唐兵，即是很好的注脚。
颉利看到唐军身影的时候，已令手下摇动红旗，招呼大队突厥兵马来渭水边排阵。一时间，渭水两岸，两军人影幢幢，一派忙碌的景象。看到双方队伍稍稍排定，颉利大声道：“李世民，我们就今日决战一回如何？”
李世民微微一笑，说道：“兵者，凶器也。不到万不得已的时候，岂能擅动刀兵？我们以前曾有豳州之盟，毕竟是友邦。颉利，你今日虽犯我国境，朕还要待你以礼。我们两人先单独谈谈如何？若谈不拢，再开打也不晚。”
颉利没有想到李世民来了后援之后，反而变了态度，他一时踌躇起来。李世民不待他回答，扭头大声道：“侯君集，速速派人搭起一座便桥来。”
侯君集响亮地答应了一声，然后一挥手，就见从其身后的队列中冲出一行肩扛木料之人。
高士廉轻声问萧瑀道：“侯君集奉命来打仗，他带来这么多的工匠干什么？还随军携带了这么多的木料，不怕累赘吗？”
萧瑀也大惑不解，摇摇头。
一旁的封德彝意味深长地看了一眼李世民，轻声道：“皇上出征，不论巨细每每谋虑周到，谅侯君集也想不出这个主意来。”
沿岸两军看到如此短的时间内，一座新桥就此搭成，不免叹为观止。李世民见工匠已退回阵内，桥面上空无一人，就伸手示意道：“颉利，请吧。”说罢，他跳下马背，缓步向便桥行去。
颉利迟疑了一下，也跳下马背，示意突利同往。突利不愿意再近距离面对李世民，就坚决地摇摇头。这样，颉利晚了几步，还是李世民最先走到桥中央。
颉利默默地走近，到了离李世民有三步距离的地方停下，两人默然片刻。还是李世民先说话道：“颉利，我们曾有盟约，有什么话派人来传即可。如今你劳师远征，何苦呢？若妄动刀兵，对你对我都不是好事。”说完，他脸上露出了微笑。
颉利一时语塞。
李世民接着道：“你想说的话，执失思力全都告诉我了。唉，其实还是你的性子忒急了些。我刚刚即位，本想这几日派人北使，将一些金帛送去。我知道，塞北渐至冬天，用得上这些东西。”
颉利道：“今年我那里遭遇大旱，所养牲畜比往年减了三成。我知道你刚刚即位，有些难处，然岁贡之物要加倍，否则我难以渡过难关。”
李世民沉吟了一下，然后坚定地说道：“不行，你一下子增加许多，我难以筹措。这样吧，自今年开始，往输之物可以增加三成，以补其歉。”
颉利摇头道：“不行，至少也要增加五成。我辖下部落甚多，东西太少则难以兼顾。”
李世民目光炯炯，缓缓地摇摇头，颉利也不作声，顿时出现了冷场。
颉利凝视着李世民的脸庞，只见坚毅之中现出沉静若定的神色。颉利比他小了几岁，这一刻忽然觉得自己的气势被比了下去。颉利的目光又漫过李世民的身后，那里是排列整齐威武站立的唐兵。他的心思不由快速转动，心想若就此翻脸，两军对阵未必能讨到便宜，况且这里紧临长安，唐军后续之兵绵绵不绝。想到这里，他顿时为之气馁。
颉利轻叹了一声，说道：“好吧，我想你刚刚即位，也有许多难处，就先按你说的办。我立刻退兵，你要按承诺年年贡来。还有，执失思力要立即放回。”
李世民神色严峻，说道：“我知道草原男儿最重诺言，我们既有此盟，断不可再有反复。我答应你的事情一定会办，我的兵马脚步也不会出境向北一步。你呢？会不会动辄来犯我疆土？”
颉利拔出一支箭羽，“啪”的一声将其折断：“鹰坠箭折，为我汗国誓言中之最重。我若违盟，犹若此箭！”
“好的，我们就当着两军之面，刑白马而盟。你以为如何？”
两人寥寥数语，将一场战事消弭于无形。李世民答应送出金帛，用钱物维持了国内的安定；颉利此来本意就是索求金帛，看到威武的唐军，他也无胜算，实在不愿意开战。两人各有所获，就在这便桥上达成了盟约。
一匹白马被拉到桥边，侯君集手持利刃欲斩其头，以取血盟约。李世民挥手止住他，说道：“我们既免战事，不用杀马以为牺牲。可刺其股取血一盏，即可盟约。”
须臾，侯君集遵旨刺马取血。两名兵士手捧玉盏，里面装着七成满的“土窖春”酒。侯君集将马血混入，清澈的美酒顿时变成红色。
李世民手端玉盏，面向颉利大声说道：“终我们两人一世，两国再勿相侵扰。”
颉利也大声道：“就是这话。”
两人仰头将血酒一饮而尽。
他们饮酒的时候，两军寂静无声，唯听到渭水的哗哗声音。两人饮完酒，随手一掷，将玉盏投入桥下水流中。这时，两军同时发出了如雷的欢呼声。
李世民目视颉利感叹道：“你听，他们其实也不愿意打仗。顺乎民意为君主的第一要旨，不可逆势而行。望我们各自珍重吧！”
颉利闻听如雷的欢呼声音，先是诧异，继而茫然，不解其中之味。他迟疑了一阵，拱手道：“如此，我就北归了。望你记着今日之盟，早日将金帛之物送来。”
李世民点点头，说道：“金帛之物由执失思力带回，你尽可放心。你现在北归，恕我不远送了。”
两人拱手作别，回到各自军中。随后，两军后队变前队，缓缓班师。
李世民回到军中，众大臣拥上来询问究竟。萧瑀关切地问道：“陛下刚才与颉利会晤的时候，老臣以为，突厥豺狼之心，不讲信义。陛下挺身而出，有轻敌之嫌，我们实在担忧。孰料陛下胸有成竹，三言两语就说服颉利退兵，不知陛下用了什么妙计？”
李世民说道：“颉利所以敢倾巢而来，直抵京城郊外，则因我国内刚靖其乱，朕又新即位，以为我们不能敌。朕轻骑独出，示以轻蔑之意，又振我军威，表示必战之信心。这就出乎颉利意料之外，使之犹豫不决。颉利入我地既深，四周皆我士民，其必有惧心。朕敢于轻骑独出，不为行险，是已经料定了颉利的心机。”
萧瑀又问道：“然事先诸将争战，陛下不许，臣等实在疑惑得很哪。既而颉利自退，其策安在？”
“朕观突厥之众虽多而不齐整，君臣之志唯贿是求。刚才若跨水进击，势如拉朽。又命长孙无忌、李靖伏兵于豳州以待之，突厥若奔归，伏兵迎击，大军蹑其后，取得胜利如反掌之间。所以不战的原因，朕即位日浅，国家未安，百姓未富，应当以静抚之。若开战，所损甚多，又与颉利结怨更深，突厥必然惧而修备，防范更严，且动辄犯境。我们利用这个空当，努力养威伺畔，一举可灭之。古人云，将欲取之，必先予之，就是这个道理。”
封德彝拱手赞道：“陛下神机纵横，臣等实在不及。陛下能体恤百姓，以智驱敌于无形，为我大唐天下之福。”
李世民眼望对面缓缓退走的突厥兵，似自言自语道：“天下之福？这句话说着容易，做起来就难了。”他微一侧头，目视臣下道：“朕自幼爱枪习箭，生性善战，这几年又出征较多，看来跨马征战似为朕所长。如今太上皇将天下交给了朕，要治理好天下，仅靠打打杀杀是不成的。这些日子以来，朕辗转反侧，忧虑良多。众卿家，如今突厥的威胁暂时消除，大家都要倾全力来治理国事。至于如何治理法，朕还没有清晰的想法，还要听听众人的主意。”
李世民又沉思了一会儿，目视房玄龄道：“玄龄，明日早朝之后，诏京中三品以上文官及众学士，入弘文馆议事。”
次日早朝之后，群臣散去。三品以上文官在宫内用过早膳，就遵旨到了弘文馆。群臣入馆片刻，就听馆外一声大喝：“皇上驾到。”群臣急忙列队迎候，就见李世民不乘步舆，健步迈入馆来。他一进门，先挥手道：“众卿不用多礼。今后入馆来议事，不用像上朝时那么严肃，散漫一些最好，此为今后的成例。”
玄武门之变后，李世民刚刚被立为太子时，每每接见群臣皆威容严肃，臣子奏事时不免心中恐惧，深恐一言不当招致雷霆震怒，因此言语行动之间常常不知所措，顾虑重重。李世民起初看到臣下战战兢兢向自己奏事，有点好笑，又有些得意，觉得树立威严应该从点点滴滴做起。这种状态持续数日后，王珪上疏一道请其改正。其中谏道：“群臣恐惧，唯知禀受奉行而已，莫之敢违。以一人之智决天下之务，借使得失相半，乖谬已多，下谀上蔽，不亡何待！”这使李世民惕然警觉，当即赏赐给王珪帛一百匹。从这个时候开始，他每见臣下奏事，不再以严肃之色相对，变得和颜悦色起来。
李世民用目光在馆中扫了一圈，朗声说道：“朕刚即位，突厥即兴兵来乱，遂有渭水之盟，如此算是暂时将边疆之事稳定下来。太上皇在位之时，朕与众卿家南讨北征，终于一统天下。以上这两件事儿已定，从今日开始，大家要将全部精力用在治国之上。”
杜如晦奏道：“陛下心怀仁慈，不愿兴兵扰民，可那朔方的梁师都这几日蠢蠢欲动。无忌来报，说那梁师都整军已毕，准备兵犯我境。”
李世民摇摇头，说道：“昨天归京的路上，朕已与大家说过，所以不愿与颉利开战而和者，唯想以静抚民也。梁师都蕞尔小丑，值得我兴兵吗？如晦，可由兵部传令各州，让他们务必坚守，不让梁师都犯境即可。以后这几年，朕不想再