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契苾何力接令，迅速在军中挑选二万名精壮之人，其中多为突厥人和契苾人。这些人长期在大漠草原生活，最善于骑射，现在深入荒原追袭敌人，为其拿手好戏。契苾何力寻来向导，并向沿途之人打听诃黎布失毕的逃窜踪迹，这样边问边走，不觉已在路上行了十日，已行走四百余里。
这日苍茫时分，契苾何力终于打听到了诃黎布失毕确切的落脚之处。此处向西北方向行走二百里，那里有一座废弃的城池，名叫拨换城。诃黎布失毕奔逃至此，一面修筑城池，一面招来龟兹人，旬日之间，竟然招来了万余人。这里离射匮可汗所居的碎叶城不远，他幻想唐军不敢深入追击此地，妄图在这里喘息一阵。
数日之后的一个早晨，诃黎布失毕还在睡梦中被人唤醒，他闻言急忙到城墙上观看。只见一夜之间，城外遍立唐军旗幡，此城又被唐军围困。诃黎布失毕大惑不解，又使劲揉了揉眼睛，只见中间旗幡之下，昂然挺立着一位英武将军，他识得此人：正是刚刚交过手的契苾何力。
诃黎布失毕观见此景，顿时大怒并迁怒左右：“人家一夜之间将我们团团围困，难道没有一点动静？你们浑然不觉，简直是一群蠢牛！”此时开骂，却忘了自己也是刚刚被人从梦中唤醒。
他就在城墙上呆立半天，有心想突出城外向碎叶城靠拢。但见唐兵轮番跨马在四周警戒，知道他们接受了上次的教训，不敢懈怠一分。果然，到了是日夜里，唐兵骑着马儿，手执火把在外巡查不已。诃黎布失毕衡量形势，知道城中召来的万余人毕竟为乌合之众，绝非城外二万铁骑的对手。于是，他彻底打消了突围的念头，转而进行全力防守。
诃黎布失毕在这里全力防守，那契苾何力却没有一点儿攻城的动作。他将营盘扎好，派出铁骑来回巡查，严防城中人逃出，不向城中射一箭，也不修造攻城之具，如此而已。
这样双方对峙了二十余日，每天日出日落，双方没有战事，显得非常平静。数日后，诃黎布失毕隐隐地有些担心，认为唐军此举欲耗尽城内粮食，使城中粮尽而自行出城投降。他当时心存侥幸，认为城中存粮尚多，可以支撑月余，此间乙毗射匮可汗不会坐视不管，定会引军来解救。谁知二十余日过去，乙毗射匮可汗的身影无影无踪，城中的存粮耗去大半。这一下子，弄得诃黎布失毕六神无主，顿时慌了神。
城外唐军依然不慌不忙，也没有一点儿攻城的意思。契苾何力围困此城后，立刻与郭孝恪联系，让其调派五千人自西州向拨换城转运粮草。这样，围城之人有后方源源不断的粮草接济，乐得在此清闲地围城。
如此又过了十余日，城中断粮数日后，终于有人忍不住打开城门向唐军投降。诃黎布失毕起初还派人弹压，最后难挡其势，只好长叹一声，徒手出城向契苾何力投降。
契苾何力看到诃黎布失毕那憔悴的样子，取笑道：“你知道终有投降的一日，何必要在城中苦苦坚持。你若早出来一天，亦可少遭一日罪。”
诃黎布失毕低头不语，心中懊恼不已。他到此时，不怨别人，唯怨乙毗射匮可汗袖手旁观，不来援救自己。
其实他错怪了乙毗射匮可汗。那利找到乙毗射匮可汗，果然请得了万余突厥兵，那利一开始不知道都城已失，依旧领兵向其都城扑去。
吐蕃人和泥婆罗人闻听城墙上的击鼓声，顿时抖擞精神。他们合兵一处，然后如旋风般地在天竺人丛中快速掠过。太阳底下，那些闪亮的弯刀忽起忽落，皆沾满了红艳的鲜血。过了顷刻，城门大开，从中又拥出一彪人马，马上混入战团。他们在阵中来回搅动，直杀得天昏地暗，日光无色。
是役，天竺人死者五千余人，伤者无数。阿罗那顺本想自己人多，不料己方难挡那些迅猛的铁骑冲击，很快溃败。他看到势头不好，准备脱逃，王玄策在城墙上早就发现了他的身影，下令百名吐蕃兵盯住他，伺机活捉。当天竺兵彻底溃败的时候，这百人迅速抢上高地，将其擒拿。
此后，王玄策挥兵南进，渡过恒河，俘虏中天竺国人数万名，其中有阿罗那顺群妃及王子。经此数役，王玄策大名响震天竺，城邑来降者计有五百八十余所。
王玄策又在茶和罗城居住月余，立阿罗那顺之子为国王。他觉得此行目的已经达到，遂嘱咐阿罗那顺之子要与邻国和睦友好，不要轻易征伐。办完这些事，他俘获阿罗那顺返回长安。
王玄策离开天竺的时候，东天竺王尸鸠摩送牛马三万犒军，迦没路王献五天竺地图，可谓风光无限。王玄策还访来一名方士，此人名叫那罗迩娑婆寐，自言已活二百岁，有长生之术，王玄策决意将其也带回长安。
王玄策班师回国的路上，要经过泥婆罗国和吐蕃国，王玄策见了泥婆罗王和松赞干布，自然百般感谢他们的借兵之恩。
禄东赞眨着小眼，笑对王玄策道：“贵使出使诸国，到了最后竟成了一位得胜将军。你回京后，皇帝陛下定会大加封赏了。”
王玄策答道：“玄策所以能擒获阿罗那顺，无非借了禄相之力。玄策回京后，定向陛下细说禄相的功劳。”王玄策所言非虚，此战若无松赞干布和禄东赞的鼎力支持，断无作为。
“罢了，你见了皇上提提赞普之功就行，不用提我。对了，我为敬德将军和咬金将军准备了一些土物，你可替我带回。”是时，段志玄和何吉罗已逝，禄东赞早已得知消息，所以并不提及。
王玄策临行之前，专程前去拜见文成公主。
文成公主依旧唐装，其颜色如旧，经历了数年生活，神色间增添了不少成熟和矜持。她看到故国之人，心中不免激动，因王玄策为东官僚属，熟知宗室之事，便殷勤探问娘家情景。
得知李道宗从征高丽，她叹道：“父王身体康健如昔，我心甚喜。然战阵为凶险之地，不可轻涉。你回京后，可将此语带给父王。”
文成公主对征伐天竺不以为然，斥责王玄策道：“你之本分为出使诸国，未得朝廷言语，怎可轻易动兵？唉，那日赞普提起你来借兵，我试图拦阻，谁知你已领兵出征。天竺佛国经此劫难，定然伤折不少。”
王玄策知道文成公主崇信佛法，心怀慈悲，他得胜后本来满心欢喜，经文成公主的数句斥责，其一团高兴顿时化为灰烬，吓得不敢再吭声。
文成公主说出此话，心中黯然，脸现萧索之意，也没有心情再说话。
王玄策见状，遂小心翼翼地辞了出来。
第二十七回 大唐设安西四镇 明君爱方士之术
李世民安居京城，一直关注西域战事，对王玄策借兵伐天竺一事不知一点儿音讯。这日驿传来西域战报，李世民阅后不禁流下泪来，叹道：“郭孝恪一生谨慎，怎能如此大意？以致失城丧命。”
那日契苾何力领兵去追诃黎布失毕，阿史那社尔率军南略，郭孝恪带领千余人入龟兹镇守都城。为了不扰及城内居民，郭孝恪将营盘扎于城外。他如此布置，最终为己惹来杀身之祸。
那利见到乙毗射匮可汗，请求援救龟兹。当初李世民要求割龟兹等地为聘礼时，乙毗射匮可汗心中十分不愿，因为如此一来，自己的势力就要西退千里。现在龟兹被唐军围攻，若其得手后，定会继续西进。为了保住自己的势力，乙毗射匮可汗不惜与大唐翻脸，当即答应派出万余突厥铁骑归那利指挥。
那利带领这万余人马，星夜向龟兹都城奔来，其行在半路上，得知国王已弃城西走，城池已经落到唐军手中，心中不免黯然。他又听说唐军主力悉数离开，都城那里仅有郭孝恪带领千余人镇守，不由得喜色上脸，号令手下加快行军步伐，快速向龟兹都城扑去。
郭孝恪任安西都护多年，手下仅有千余名兵士轮番换防，保证了三州及焉耆的安全。他深知所以这样，并非自己的能耐，实因背后有强大的国力所恃，西突厥不敢轻易启衅。现在肆叶护可汗的势力西去，乙毗射匮可汗一直得到唐廷册封和认可，他万万不会与大唐翻脸。他没有想到乙毗射匮可汗为保有原来的地盘，竟然铤而走险。
那利行军的动静被一些龟兹人侦知，其中之人急忙找到郭孝恪示警。郭孝恪不以为然，心想唐军在此有十余万人，以前自己仅带领千余人镇守，突厥人也不敢来犯险，何况现在！他一笑了之，说道：“让他们来吧，我就在这里静候，看他能奈我何。”他认为龟兹都城已失，诃黎布失中正被契苾何力围困，那利前来，无非虚张声势罢了。
那利事先派人入都城，联络那些忠于诃黎布失毕之人，让他们在战事打响的时候，设法封闭城门，不许郭孝恪退入城中。这样，他以十倍兵力围歼唐军，胜算甚大。
这日夜半时分，那利带人悄悄接近郭孝恪的营盘。只听一阵羯鼓声响起，突厥人从四面八方跨马劈杀过来，在唐营中横冲直撞。毫无准备的郭孝恪看到突厥人杀来，深悔自己当初太大意了。火光中，他令身边人立起旗帜，吹响号角，训练有素的唐兵虽陷入一片混乱之中，闻听此号令，立刻设法到旗帜下聚齐。郭孝恪手执长剑，大吼道：“大家且战且退，随我进入城内。”郭孝恪的意图很明白，就是先退入城内凭城坚守，再遣人去通知阿史那社尔来援，谅突厥人不敢在此久待。
唐兵抱成一团，且杀且退，慢慢到了西门城下。就见西门此时，又听一声梆子响，城楼上忽然现出人影，他们有人打着火把，有人手持箭弩对准唐兵疾射。
郭孝恪见此情状，知道城内人与那利里应外合，已将自己陷入凶险境地。这时，其手下困守城门前，上有龟兹人射箭，外有突厥人凶猛进攻，一声声哀号声表明唐兵相继中剑倒地，转眼间，有一百余人伤亡。郭孝恪看到大势不好，传令所有人向南冲杀，以图杀出一条血路，突出重围。
郭孝恪将令传出，自己挥剑冲向前面。这时，一枚长箭带着响声射将过来，直直地穿透其脖项，郭孝恪未发一声倒下地来，顿时气绝。
这场战斗持续了近两个时辰，仅有三百余名唐兵杀出重围，趁着夜色逃向南方，其他七百余人随着郭孝恪战死于刀剑之下。
那利看到郭孝恪的尸身，不敢随意糟蹋，派人将其尸身殓入棺内，然后送往西州。
逃出重围的唐兵找到阿史那社尔，向其哭诉郭孝恪身死的噩耗。阿史那社尔闻听此讯，怔怔地流下泪来，说道：“此为我之过错，不该让郭都护以单薄的兵力守城。”他说完此话，当即下令全军折头向北，要找那利复仇，并颁下严令：“此去见到敌人，不论好歹，一律斩杀，不要俘虏！”
阿史那社尔随带的铁骑迅疾掉过头来，向龟兹都城杀奔过去。阿史那社尔深怕那利得手后撤走，其午后得知消息，遂令手下马不停蹄，今晚务必将那利所率之人合围。
也是子夜时分，四面八方而来的唐兵将龟兹都城围得如铁桶也似。他们人人手持火把，将四周照得亮如白昼。阿史那社尔横刀立马，向城中喝道：“那利贼子，速速出来受降。”
那利压根就想不到唐军会这么快地杀过来，他忙累数日正在酣睡，被人叫醒后睡眼惺忪地爬上城墙。看到外面如林的唐兵和众多的火把，他顿时呆了，不知道如何回答阿史那社尔的话。
阿史那社尔见到那利不答腔，继续大喝道：