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程咬金愈见愧色，血涌上脸来，一张青脸瞬间成了酱紫色。
李世民拍了拍程咬金的肩膀，示意他坐下，然后对翟树仁说道：“翟树仁，你数次为祸本王，当死几次，你知罪吗？”
翟树仁吓得早成了一摊泥伏在地上。
李世民接着道：“念你还有一点儿用处，本王可以饶你一条性命。你给单雄信写信，就说我欲收缩兵力，已令王君廓、黄君汉退出回洛城、洛口，信写好后照原道送出去。”
翟树仁原想必死无疑，这会儿听到尚有一线生机，眼神中也有了光芒，鸡啄米似的一味磕头，说道：“小人愿听秦王吩咐，小人愿意写信。”李世民一挥手，杜如晦将他带出帐外。
帐内剩下房玄龄、程咬金三人，李世民言道：“玄龄，翟树仁所写密信送出后，你给王君廓、黄君汉写一公文，令他们两日内诈作退军，晚间再悄悄潜入洛阳到虎牢之间的官道两边山间埋伏。咬金兄，你和敬德再带一万兵马去支援他们。那王世充听说我们退军，必定派人到虎牢去运粮，待他们入了你们的埋伏之地，你们就冲散他们。粮食能夺来更好，若不方便，就一把火烧了。”
程咬金急忙离座接令。
房玄龄微笑道：“此举能成，当是对王世充致命一击。秦王，届时洛阳外无援兵，内无粮草，看他们能支持几天！”
是日晚上，云垂风低，眼看又有一场落雪将至。李世民在帐内向着炭火读起兵书，然心中烦躁，复又丢下。到了几案前欲飞书幅，砚中墨水遇低温不甚流畅，遂又弃笔。他唤来房玄龄和杜如晦，三人一起走出帐外，到涧水边上漫步。
涧水两边河沿，遇水处已结了一层厚厚的冰凌。两人的靴子间或踏入冰中，只听冰凌作响。那日李世民在少林寺与李淳风、袁天纲的一席晤谈，直到今日也不能释怀，遂将心中郁闷说与两人。
房玄龄听后先是沉默半天，最后狠狠心道：“秦王，这里左右无人，玄龄就将心窝里的话掏出来说。秦王，你至今仍是梦中之人啊！
“皇子之中，皇上最重者就是秦王。你从皇上在太原起兵，此后西征北战，所战皆捷，大唐的一大半天下，都是你打下的。朝中大臣，军中武将，皆视秦王为天人。你又从善如流，将士归心，所出光芒照耀日月，别说太子、齐王，就是皇上的光芒也被你盖了下去：其实大家口中不言，心中都有一个大大的疑窦，就是你秦王的位置今后究竟定在何处？”
李世民不解，问道：“我佐父皇，不过为一藩王。现在大郎已为太子，我还能想到哪儿去？”
“对呀，皇上在世你可安定，然皇上终有龙驭归天的那一刻，其后太子即位，即为皇帝。到那时，论武功文治，论天下归心，他都被你这位皇弟给比了下去。昔日汉时霍光势大，汉宣帝见他每每感到若芒刺在背，此为霍光惹祸的根源。到那时，嘿嘿，秦王，皇帝只有一个位置，你虽不想，然别人要防你啊！”
李世民往深里一想，虽然周围冰天冻地，然身上冷汗涔涔而出，颤声道：“此仗胜后，待天下安定，世民即奏父皇归隐山林，做一富家翁足矣。”房玄龄见他言不由衷，不再接话，由他自己顺着思路想下去。过了好长好长时间，李世民返身望那满营灯火，轻轻叹了一声：“是啊，我心中所思别人又如何知道呢？”
房玄龄道：“如今对外用兵甚频，剿平天下为头等大事，设若天下太平，朝堂之上，宫廷之中，又见刀光剑影。史官尽管粉饰，然在书缝间终能窥见一二。说起来，淳风先生所言‘兄弟阋墙’为最大的争斗。事情很明显，太子有位无力，秦王功高绩著，若此次洛阳被下，我想不出皇上能再拿出一个什么职位来赏你！俗言‘功高震主’，这会儿太子那里肯定不安，太子与齐王交好，观齐王对你的态度可知一斑。皇上那里也在矛盾，上次在长春宫曾言要传位于你，后来又无话说。其实皇上处大事时常常摇摆，在谁继承大统这件事情上，一面是立嫡长之传统，一面对你甚爱又欣赏你的功劳，主意一时难定。这样摇摆，使你和太子之间嫌隙已成，终无转圜余地。”
“依你所言，我当何法处之？”
“玄龄以为，秦王你万众景仰，应继大统。说句自私的话，我们众人忠心随你，终不忍落个树倒猢狲散的局面。”
李世民听了房玄龄这番话，极度震惊。这些年他东奔西走，内心里实想替父亲分忧，处断决伐，往往率性而为。他与建成，两人见面也是彬彬有礼，心里从没有夺嫡之念。至于元吉，确实心恶其能，言语行动中都透着厌烦。然房玄龄这些话，句句入理。皇家虽姓氏不一，然宫廷之中明争暗斗，却大同小异。想到这里，他嘱房玄龄道：“玄龄，我知你对我忠心，你今日所言我当细细琢磨，万勿泄之。走吧，我们回营。”
杜如晦一直跟在他们身后，并不插言，到了现在方才说道：“殿下，还记得我们三人当初在长春宫里说的一番话吗？”
李世民点头道：“记得，那是肇仁兄逝去之后。”
“那日我们提到事件中有许多幽微之处，现在愈发明白。实际上，齐王与裴寂那时候已经视殿下为对手，他们的身后，会不会有太子的影子呢？请问，眼下秦王功震天下，若让太子选择，他愿意和秦王更亲密一些？还是与齐王他们友善？”
李世民沉吟道：“若按玄龄刚才所言，太子不会偏向我。就感情而言，自小及大，还是大郎和四郎的情分更深一些。”
“对呀，眼前之势，其中又有更多大利所在，不管殿下愿意不愿意，从刘大人之死开始，他们已然合在一起视秦王为对手，你必须度势选择。”
李世民听言后陷入了沉思。
玄龄忽然想起一事，说道：“秦王，玄龄一番话你也许认为偏激，终不能释去李淳风之言所引起的疑惑。我想起来了，这北邙山阴有一名为麻屯的地方，那里结庐居住一位道士，据说他能算定阴阳，知晓身后之事，洛阳达官贵人常请他卜，名气很大。明日若无事，我们一同去访如何？”
李世民早让李淳风、袁天纲的一席话给撩起兴致，听说近旁又有一位奇人，满口答应：“好，我们明日就去，如晦就不用去了，你我两人便服去访，且听他说些什么？”
居住在麻屯的道士确实为一异人，他名为王远知，琅琊人。初师陶弘景，又师宗道先生藏兢。学成出道，天下闻名。隋炀帝召见他，并在长安起玉清玄坛安置。其后炀帝欲幸江都，王远知谏他不宜远离京城，炀帝不听。王远知于是就离开长安，到麻屯结庐而居。
这天一大早，王远知到山上习了一遍吐纳功夫，刚刚回来，就见一长一少两名文士飘然而至，年长者问讯道：“请问王道长在吗？我们游学到此，特来拜见。”
王远知仔细打量两人，只见他们头上所戴的方巾，身上所穿的长袍甚是整洁，脚面和下面衣摆上虽然沾了些浮土，但并不太多。年长者一脸睿智，风霜爬满脸纹愈见老辣；年少者英姿飒爽，脸上虽有书卷气，然一双炯目神光内敛，气度非凡。他想此地战乱，早绝了游学之人，洛阳被困，断无人能出。猛地想起一个人，遂说道：“老道正是王远知，来者中必有圣人，莫非秦王乎？”
来者正是李世民和房玄龄，听到王远知一口道出秦王二字，两人大吃一惊，知道遇到了神人。李世民跨前一步，拱手道：“在下正是世民，久闻道长大名，今日特来请释悬疑。”
王远知袍袖一拂，说道：“老道庵内肮脏，难留秦王驻足。请秦王回营，那里大事甚多，皆需秦王做主呢。我们来日方长，今后还有相会的时候。至于秦王身后，老道只送你一句话：秦王方作太平天子，愿自惜也。”说完，即将柴扉一闭，把两人关在门外。
李世民和房玄龄一时站在柴扉前诧异，直在那里呆了半天，见王远知再无动静，只好回营。到了路上，房玄龄说道：“恭喜秦王，听那王道士所言，日后你能做太平天子呢。”
李世民并不言语，这几天，他先是和李淳风、袁天纲邂逅夜谈，昨夜听房玄龄直抒胸臆，今天奇异的王道士又说出那短短的一句话，他的心里不禁掀起了狂涛巨澜。在这一刻，他才把一颗雄心牢牢固固地坐实了。
过了数日，王世充果然遣太子王玄应率兵五千前往虎牢关，取出密仓中的粮食运往洛阳。由于前几次翟树仁传出的情报都很准确，王玄应放心大胆，让手下兵士皆驱车运粮，不设护卫之军。他们一路上还算顺利，这样粮队一直到了洛口。王玄应心想，按照如此速度行进，晚间即可到达洛阳。正得意间，只听一声炮响，忽然杀出唐军。北面，王君廓、黄君汉引兵杀出；南面，尉迟敬德、程咬金率兵响应。他们兵临谷下，如虎驱羊，很快将郑军驱散，然后分割包围各个击杀。王玄应见机不好，没命逃窜，所幸坐骑为一千里驹，名叫“玉花骢”，为隋炀帝的御用良马，较之尉迟敬德的乌骓马和程咬金的九花虬还要迅捷，众人追赶不及，最终被他逃逸了去。这边的唐军很快打垮了五千郑军，他们打扫战场，凭空又得到许多粮食。
王君廓、黄君汉又占了洛口、回洛城。这时，南面的史万宝终于有了进展，前军仅距虎牢关二十余里，基本上形成了对洛阳的合围。过了三天，王世充的郑州司兵沈悦看到前途无望，悄悄写了一封信送到驻扎在北邙山的李世手中，信中表示愿意作为唐军内应献出虎牢关。沈悦原来是李世旧部，李世当即将此信交给李世民，李世民阅罢大喜，命李世前往洛口，与王君廓一起率军向东攻击虎牢关。
李世到了洛口，与王君廓带军在黄昏时向虎牢关进发。他们走到关前的时候天还未亮，沈悦就在城内放起火来，并趁乱打开城门放进唐军。虎牢关轻轻松松落入唐军之手。
失去虎牢关，王世充通往河北的唯一通道被堵死了，洛阳真正成了一座孤城。这日李世民下令，大军拔营离开北邙山，开始围困洛阳宫城。为了就近指挥，李世民将中军帐移到青羊宫。青羊宫离洛阳宫城仅有二里，前些时候王世充曾经将这里当成他的行宫，没想到不出两月时间，王世充被步步紧逼龟缩入洛阳宫城内，这里反而成了李世民的前沿帅府。
武德四年二月初八，李世民下令攻打洛阳宫城。
洛阳在战国时代称为雒阳，秦时始在这里置县，西汉时为河南郡、河南府、河南路治所，其后，东汉、三国魏、西晋、北魏、隋皆在这里定都。现在的洛阳城，是隋炀帝于大业初年在汉城西十里处营建。城区周围约有七十里，跨洛渠南北、水东西。当时隋炀帝“发大江之南、五岭以北奇材异石，输之洛阳；又求海内嘉木异草，珍禽奇兽，以实园苑”，依长安城的图样在洛阳造出一座都城。四周城墙皆用青砖垒就，砖缝之间用糯米汁浇灰粘连，城门用厚达二尺的坚木辅以铜钉造就。这样新造的一座城池，远较长安城池坚实。
李世民令李世、秦叔宝、罗士信带领四万人在东面上春门攻打；长孙无忌、段志玄、史大柰、程咬金领四万人在北面尤光门、德猷门、徽安门、喜宁门处攻击；宫城南墙面临洛渠，渠南城各坊早在李密攻打洛阳时，被他一把火烧了个精光，现在唐军兵临�