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“因为离开的妻子……加贺先生的母亲，是孤伶伶地往生，连独生子都没能见到，所以自己咽气时也不要儿子在身边──这是你父亲提议的，对吧？”
“就是这么回事。”加贺点头，“男人之间的约定。”
金森登纪子的唇畔浮现奇妙的笑意，甚至近乎冷笑。“无聊透顶。”
“您说甚么？”加贺话声一沉。
“身体健康时约定的事根本算不得数。加贺先生，你会亲眼目睹死亡吗？”
“好多次喽，应该数都数不清。毕竟是干这行的。”
金森登纪子缓缓摇头。“你看到的都是尸体，而不是活着的人，我却是一路目送无数步向死亡的人们。人之将死，都会老实地吐出真心话，尊严也好、逞强也罢，全都抛开，在最终的一刻毫无掩饰地面对最后的心愿。而去理解他们临终时发出的讯息，就是我们活着的人的义务。但是，加贺先生，你没尽到这个义务。”
她字字句句都沉重地敲进松宫内心。恭哥会怎么回应？松宫望向身边的加贺，但加贺只是一径无语，侧脸露出些许苦涩。那是松宫从未见过的神情。
“抱歉，”金森登纪子平静地出声：“我说了自以为是的话。虽然我一直觉得，加贺先生和父亲以那种形式告别也好。不过，你若能多理解父亲真正的心情……这只是我个人的希望。”
加贺眉头紧蹙，润润唇后，低喃：“谢谢。”
用完餐，三人走出店门，刚好一辆空出租车驶来，加贺举手拦下。
“今晚多谢招待。那么，晚安喽。”道别后，金森登纪子便坐上车。
目送出租车远去后，加贺迈出脚步，似乎没要搭车的意思。于是，松宫与他并肩而行。
“难得有你讲不赢的对手。”松宫试着开口。
加贺没回应，径自望着前方。从表情猜不出他的思绪。
江户桥就在眼前。显然地，加贺不打算回署里，而是想去案发现场。松宫由加贺的步伐察觉出这一点，所以没太讶异。
加贺走过江户桥，穿越案发那座地下道，来到大路持短暂驻足，旋即朝日本桥前进，沿途不发一语。
行经日本桥派出所，一直走到桥中央，加贺才终于停步。他站在那两尊背对背的麒麟青铜像下方，目不转睛地抬头凝望。
“理解他们临终时发出的讯息，就是我们活着的人的义务吗……”加贺喃喃低语，双眼猛地一睁，迸出锐利的目光。
加贺大步前进，而且愈走愈快。
松宫慌忙追上，“这种时间你要去哪里？”
“回署里，我恐怕误会了一件很重要的事。”
26
修文馆中学位于安静的住宅区内，刻在大门柱上的校徽发出沉稳的光芒，揭示着悠久的历史。
之前来过一次的加贺，熟门熟路地穿过校门，松宫默默跟上。
“今天能否让我们自由调查？”搜查会议结束后，松宫试着问小林。小林找石垣商量后，带着探询的眼神回到松宫身旁。
“系长答应了。虽然不晓得你们想干嘛，记得如实回报，明白吗？”
“当然。”
松宫鞠个躬就要离去，却被小林一把抓住手臂。小林凑近他耳边说：“至少跟我透露一下。凶手不是八岛吧？”
“这部份还没确──”
小林使劲一扯。“你们在查甚么？打算从哪方面下手？”
看样子要是甚么都不讲，小林不会放人。松宫只好坦白：“他儿子。”
“儿子？”小林颇为意外，“被害人的儿子？”
“现在一切都是未知数啦。”松宫说完，挣脱小林的箝制。
没错，一切仍是未知数，也可能完全猜错，但松宫感觉自己逐渐接近事实的核心。加贺前往的彼方，必定存在真相。
操场上，学生正在上体育课，打篮球或是打排球，而一旁较年长的男性应该是体育老师，与其说是在指导学生，更像望着学生的球赛放空。
职员办公室位在校舍一楼，加贺到接待窗口说明来意，不久，一名女职员走出办公室，似乎负责招呼他们。
女职员带两人到会客室。两侧桌旁摆着颇高级的旧沙发，女职员请两人在三人座的沙发坐下，并送上茶。
“好久没踏进校园，上次不晓得是几年前的事。”松宫有感而发。外头飘来一阵歌声，或许音乐教室就在附近。
加贺站起身，走向奖杯与奖座的展示柜。“哦，这所学校相当重视运动比赛。”
“游泳社呢？”
加贺指着其中一座奖杯，“这是游泳接力赛的，得到全国大赛第二名。”
“很厉害嘛。”
“只不过是十年前的纪录。”
此时，敲门声响起。“请进。”加贺应道。
一名浓眉大脸、肩膀宽阔的男子步入会客室。松宫暗想，他大概是冲绳一带出身。
这名教师姓纟川，案发三天前，青柳武明便是打电话到学校找他。上次加贺曾为此询问纟川，得到“青柳与儿子处得不顺利，想与人商量”的回答。
松宫先自我介绍，纟川不感兴趣地颔首致意。
“不好意思，百忙中打扰。”加贺道歉，“您在上课吗？”
“没有，这段时间刚好没课。两位今天有何贵干？上次那件事，我已说出所知的一切。要是没记错，您也问过我的不在场证明了吧？”
“真的非常抱歉。当时解释过，我们得确认所有关系人的不在场证明。如果让您心里不舒服，再次向您致歉。”
“倒不至于心里不舒服……那么，今天要问甚么？”
“是这样的，暂且不提案件，我们想请教更早之前发生的事。”
听加贺这么说，纟川困惑地皱起眉，“之前发生的事？”
“三年前暑假发生的意外，您应该不陌生吧？”
“哦，那个啊……”纟川脸上浮现警戒的神色，“哪里不对劲吗？”
“调查这次案件的过程中，发现有必要重新了解三年前的那起意外，所以来请教您。”
纟川僵硬一笑，交互看着加贺与松宫。“我不太懂，这次的案件怎会扯上那起意外？根本是两码子事吧。况且，凶手不是已落网？那个死掉的嫌犯就是凶手吧？你们为甚么还在调查？”
“这桩案子还没结束。”松宫插嘴道，“也还没确定凶手就是那名男子。”
“是吗？那也没必要翻出陈年往事吧？”纟川刻意夸张地偏着头。
“您似乎不太愿意回想那起意外？”加贺问。
“嗯，是啊。”
“不希望那次的意外被翻出来，是掺杂着个人因素吗？”
纟川双眼一瞪，“这话的意思是？”
“抱歉，刑警都是这么解读事情的。对方若迟迟不肯回答问题，我们就会猜想是不是有内情。”
纟川的嘴角微微抽搐。“关于那起意外，你们到底想问甚么？”
“想问清楚细节。纟川老师，当时第一个发现出事的是您吧？”
“嗯。”
“那起意外发生前──当天刚好有一场校际游泳比赛吧？方便的话，希望您从那场比赛开始告诉我们整起意外的经过。”
纟川舔舔唇，挺直背脊后，直视着加贺应道：“好啊。”一旁的松宫则专注地观察纟川的一举一动，想看出他是否有所掩饰。
昨晚他们和金森登纪子分别后，加贺似乎有了新发现，说要回署里一趟，松宫当然奉陪。踏进署里，加贺立刻连上网络，先查一些关于神社的事，接着搜寻新闻报导。看到加贺输入的关键词，松宫吓一跳。加贺输入的是“修文馆中学、游泳社、意外”。
松宫询问加贺原因，他回道：
“青柳先生把参拜过的纸鹤拿到水天宫请社方代烧，足见他巡访参拜七褔神的最终目的地是水天宫。推理至此都没问题，接下来却遇上瓶颈。提到水天宫，通常会想到保佑安产，可是，我们太专注在这一点，没发现水天宫其实另有强项，就是除水难。”
“水难……”松宫不晓得水天宫还保佑这方面，不过仔细回想，贩卖处摆着护身符等物的平台上，也有做成河童面孔的祈褔品。
“东京有许多保佑远离灾害的神社，其中大多是除火难，也就是火灾，除水难的却非常少，可能只有水天宫及台东区的曹源寺。所以我推测，青柳先生参拜水天宫的动机，会不会是出于甚么水难意外？而这样一想，就想起他儿子悠人中学时代参加过游泳社。”
“对了……”松宫也记起一事，“案发的三天前，青柳先生曾联络悠人从前游泳社的顾问老师……”
“现下，你明白这几个关键词的来由了吧。”
没多久，加贺的推测就被证明是正确的方向。三年前的新闻报导中，出现以下的内容：
十八日晚间七点左右，修文馆中学一名二年级学生，在校内泳池溺水。经救护车紧急送往医院急救，至今仍未恢复意识。该生为游泳社员，分析是在放学后偷溜进学校泳池独自练习，却不幸发生意外。这天稍早，游泳社曾参加校际比赛，但成绩不甚理想，该生相当沮丧。最早察觉异状的是游泳社的顾问老师，他在巡视泳池时发现溺水的学生。目前正调查该生究竟是如何偷溜进学校。
遗憾的是，查不到此案的后续报导。不过，与修文馆中学有关的水难意外也仅有这一起。
纟川一副回忆往事的神情，平淡地叙述。那天，游泳大赛约在下午四点结束，他和社员留在赛场开了一小时左右的检讨会，便原地解散。社员想必都直接回家，他却必须回学校一趟，将比赛成绩输进计算机。
“输入到一半，我发现缺了一些数据，便想去社办拿。由于社办在泳池旁，走过时不经意瞥一眼，注意到不知是谁衣服脱掉就扔在池畔，上前一看，竟有人沉在池底，连忙拉上来急救，赫然发现是三年级的社员。我为上拨 119，并在急救人员抵达前，不断帮他做人工呼吸和心脏按摩。当时学校老师只剩我一个，直到救护车抵达校门，警卫才跟着赶来。通知家长及校长则是在这之后，毕竟我没办法兼顾那么多事情。”纟川长吁口气，“以上就是整起意外的来龙去脉。”他一副“这样够清楚了吧？”的眼神瞪向加贺。
“溺水的学生叫甚么名字？”听加贺一问，纟川皱着眉紧抿嘴。加贺见状，补上一句：“查一下马上就能知道吧？”
纟川臭着脸说出学生的名字──吉永友之。“之后他们一家搬去长野县，详细住址我不清楚。”
“吉永同学康复了吗？”
“没有……”纟川神情苦涩，“很遗憾，好像留下后遗症。”
看样子，只是勉强救回一命。
“学校没被追究责任吗？”加贺进一步问。
“多少受到一些责难，好比，学生为何能轻易溜进学校泳池。校方的管理确实有疏失，但泳池设在户外，又不像校舍能上锁，以现实层面来看，无法彻底防范。而那学生的家长也理解这一点，并未对校方提告。”
“夜里有人溜进学校泳池之类的事常发生吗？”
“不能说完全没有。依学生之间的讲法，至今仍不时出现这种情况。不止在校生，也有不少住学校附近的毕业生。”
“新闻报导写着，吉永同学似乎十分在意比赛成绩不佳？”
“关于这一点，我也深切反省。”纟川口吻沉重，“或许是对他们期待很高，责骂也就比较严厉。我没想到他会那么沮丧，解散后还独自回校练习。可能是突然脚抽筋或心脏病突发，才酿成意外。”
边笔记的加贺，突然抬头问：
“他真的是独自一人吗？”
“啊，甚么意思？”
“我只是在想，当时会不会有其它人在场？和伙伴一起练，不