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阿诺德决意撤换汉西尔，让李梅取而代之。李梅在欧洲是汉西尔的联队长，现在成了他的参谋长。没过几天，汉西尔被派去搞训练，李梅全面接过了第二十一轰炸兵团的权柄。
李梅干劲十足，连连出击，可是也并没有什么高招。在汉西尔时代，美军拆除了B—29机身上所有炮塔和多余物，减少了引擎负荷，使机械损失大大减小。除此而外，李梅只有沿着汉西尔的老路走下去，等着第三任指挥官来替换他。
罗斯福等待得不耐烦了。
他深知自己在人世的天数有限，他渴望亲眼看到大战的结束，和平的开始。他降生到世界上，也许就是为了这个目的。他在雅尔塔会议上出人意料地提出对日本展开“无限制轰炸”，“以期彻底破坏日本及其军队”。总统撕下了他一贯的人道主义面孔，露出了一副狰狞的凶相。
束缚李梅手脚的绳索全都松开了。
从理论上和实践上讲，烧毁一座城市比炸掉一座工厂容易得多。前者只需要在目标上空，不分青红皂白地把炸弹一般脑儿丢下去就行了。
寇蒂斯·李梅本人早就为这一天做好了准备。
美 国战略轰炸的鼻祖比利·米切尔将军早在一九二四年就提出了“无限制轰炸”的见解。他在亚洲之行中向陆军部写的报告中提到：“日本的都市住宅太过于密集，而 且大都是用竹、木，纸张等易燃建树筑成的。”作为一个时时刻刻被地震困扰的民族，日本人选择的建筑材料真是又实惠又节约，只是他们盖房子的时候根本就没想 到世界上会有B—29。
“ 飞虎队”队长陈纳德少将也是使用燃烧弹的吹鼓手。他看到日本飞机使用燃烧弹对中国城市造成的破坏以后，建议阿诺德将军发展五磅级燃烧弹，对日本人以其人之 道还治其人之身。阿诺德起初未予重视，待纳粹空军使用两磅级镁燃烧弹空袭伦敦以后，他拿回来几个样品。温斯顿·丘吉尔首相在推祟新战术上向来不甘居人后， 他认为：用燃烧弹摧毁日本的都市，是使日本人悟出他们侵略后果的最有效的方法。美国人一贯对新玩艺儿有浓厚兴趣。自从国防委员会第十一部开发了凝固汽油以 后，就搞出了M47和M69两种燃烧弹。M69是一种子弹为六磅重的集束式燃烧弹，破坏效果相当大。一九四四年十二月十八日，李梅和陈纳德协同使用燃烧弹 轰炸武汉，引起江岸一带大火。中国的城市住宅同日本并没有什么大的差别，要说有，也就是日本式的房子更怕烧。
一九四五年樱花盛开的季节里，成千上万的日本人到各地的神社供牵香火。当他们祈祝日本帝国武运长久，家人儿女永保平安的时候，由思想家提出来，科学家研制出来，总统批准的，李梅执行的庞大杀人计划悄然无声地向他们迫近了。
如果宇宙中真正有神的话，那么，他该伸张正义呢？还是怜悯弱小呢？
4
“艾伦中校，你不反对从空中逛一趟帝国吗？”一个低沉的声音传入了李的耳中。
艾 伦·李四肢伸开，仰天躺在马伊锡恩湾的珊瑚沙岸上。突击营被编入了“海魔”师。自从去年夏天“海魔”师攻克塞班岛以来，他已经无所事事地在塞班混了八个月 了。除了训练新兵，到塞班北部的山区打打“猎”——日军还有零星散兵躲在树林和岩洞里顽抗，同伊斯利机场上的空军妇女辅助队员胡闹一通外，“海魔”从未接 到新的任务，尼米兹上将似乎把他们忘却了。军人生来就是打仗的，养兵赋闲使李中校又无聊又烦躁。关岛的条件就好多了。太平洋舰队在关岛上设了前进指挥部， 好酒、美食、新电影片于、风雅的安纳波利斯绅士和穿军装的姑娘们有的是。而在塞班，除了洗洗海水澡又能干什么呢？
一 块儿在新月型的马伊锡恩湾游泳的人很多，其中大部分是李梅将军第二十一轰炸兵团的空军人员。他们从塞班、提尼安和关岛的机场出发，飞过一千二百海里的洋 面，在日本的城市上丢下炸弹。从陆战队的观点看，他们干的活够不上一场战争，只不过是当空中列车的司机罢了。虽然，每次回来，总要丢几架B…29，剩下的 也伤痕累累，但正如空军的那些“哥儿们”所说：“全是他妈的机械故障，来回四千多海里，没有一个中间歇脚的机场。就是载满炸弹做一次新机试飞，也不敢在安 全上打保票，何况还要打仗了。B—29压根儿就没有好好试验过。”
李认识了第314轰炸机飞行团指挥官托马斯·巴瓦准将。巴瓦准将有一张斯拉夫人式的脸，额头很大，下巴不长，眼窝陷得也不如盎格鲁撒克逊人深。巴瓦沉默而机智，作战极为勇敢。现在，他只穿一条游泳裤躺在艾伦·李旁边，亲切地对李说了上面一句使他吃惊的话。
李 一下子侧转过身子，望着巴瓦那双褐色的沉静的眼睛：“托马斯将军，我可不喜欢别人拿我开玩笑。霍兰德将军把攻占硫黄岛的任务给了施密特将军的第五两栖军， 就有点儿小瞧‘海魔’了。成天趴在这里晒太阳，等着你们把日本的都市都烧光以后，让我们在日本登陆，连住的地方都没有。陆战队不如你们这些家伙吃香，可你 也别挑逗我。”艾伦象一只斗鸡似地回了一句。
“艾伦，”巴瓦拍拍他的肩膀。“我什么时候同你开过玩笑？”
“真的？”艾伦中校一下子从海滩上跳起来。“那太好了。我们‘海魔’即将进攻冲绳岛。我不敢奢求能从‘冰山作战’中活下来。如果上帝真请我去天堂，打了大半个太平洋，没活着见东京太遗憾了。”
“就这么定了。你今天晚上来，吃饱一点儿，多穿些衣服，来回的路上又冷又寂寞。要不要同你的上司讲一下，我要是丢了‘海魔’最勇敢的营长，恐怕连霍兰德·史密斯也会找李梅将军要人的。”
“你怕‘疯子’霍兰德吗？”。’
巴瓦轻轻笑了笑：“我倒无所谓。霍兰德也骂不着我。如果你回不来，我也回不来，因为咱们将搭同一架B－29去东京看看樱花和富土山。”
艾伦的双手握成拳头，在空中挥动着。“和你在一起，我敢去天涯海角。”
巴瓦坐起来，摘下太阳镜，用大毛巾抹掉粘在身上的沙粒，边走边拿起自己的衣服：
“今天，我将试验李梅将军的新战术，阿诺德元帅刚刚批准下来。艾伦，如果咱们运气好的话，你将看到一出精彩的好戏。用你们海军的话说：咱们风雨同舟。”
下 午五点，艾伦·李中校已经站在巴瓦准将的指挥部里了。他来过一次这里，留下的印象是乱哄哄的：进进出出的穿着油污皮夹克的飞行员，墙上东一张西一张地挂着 地图。桌子上堆着文件、图囊、甚至是某个损坏的发动机小零件。几个参谋在油烟聊天，内容不外是：天气，地面炮火，如何毁灭掉一个日本城市。他们的口气相当 大，仿佛一个日本城市就象一个沙盘模型一样。
巴瓦准将接待了李，递给他一文烟，然后把他引到墙前，用一根长木棍指着墙上的东京大地图。
“ 艾伦，你看，这是东京。这里是东京湾，这里是富士山，请记住这两条河：这条叫江户川，这条叫多摩川。两条河之间二十公里，沿每条河上溯三十公里所夹的这一 片地区，是东京最繁华的地区，所有的政府机构、许多兵工厂、金融产业界和军政要人都居住在这里。如果说东京是日本的心脏，这片地区就是东京的心脏。”
正说之间，巴瓦手下的四个飞行联队长和十六名飞行中队长都陆续走进来。他们中有人认识李，笑笑打个招呼。
“ 今年以来，”巴瓦用木棍在地图上划着：“我们在一月二十七日、二月十七日、二十五日对东京进行了较大的攻击。并对东京周围的工业区施行了一般性轰炸。号称 东京五大闹市区的新桥、银座、筑地、京桥、日本桥一带已经被炸毁。但是，根据照片判读和情报，东京的飞机工业和其他工业仍然在继续开工生产。正如我们在欧 洲登陆后所看到的，轰炸的实际效果比壮观的战场景象差远了。
“ 李梅将军对这些成绩并不满意。除了改用燃烧弹之后烧毁了一些民房外，整个进程同汉西尔任内并无多大区别。我和我的参谋长约翰·蒙哥马利向李梅建议：拆除B —29的所有机枪、枪座和射手椅，仅留下尾炮，把弹舱中的可有可无的东西也拆掉。然后，我们将由八千米高空水平轰炸改为一千五百米低空俯冲轰炸，所省下的 载重吨位全部运载M—47燃烧弹。喂，勃兰迪、比利，你们的联队从骏河湾进入本州，沿45度方位飞出江户川入海口。约翰、斯科特，你们的联队从相模湾飞向 多摩川入海口，再沿315度方位飞出田无。第一轮投弹完毕，调头回航，进行第二轮投弹。”
艾 伦·李对东京不熟，也不打算详细去了解。他开始试着穿巴瓦将军指定给他的那套飞行服。飞行服和伞包都是新领的，散发着出厂产品那股好闻的味儿。一位杰克逊 少尉是巴瓦轰炸机上的无线电员，他帮助李试穿那复杂的衣服，一边讲解一边系上那乱七八糟的带子和钩子。这可真不是件容易事。
“ 如果咱们这次低空袭击干得漂亮的话。这一带有官厅、司法厅、市政厅等政府建筑；昭和造船、大日本啤酒、兴亚飞机工厂、岩本玻璃厂、住友通信、大日本兵器、 东京无线、秋本皮革、明治制果、千代田制靴、日进机械、帝国测器、田中电机兵器等重要工业设施；日本米社的粮仓、秋叶原站的铁道仓库、都燃料组合的油库、 安立电气仓库和保土谷化学品仓库，另外，日本最重要的铁路线：东海道线、横须贺线、常盘线、山手线、京浜线、中央线、东北线等全都集中在这片地区。当然， 东京的动力网包括关东配电中心站和两国变电所，以及南千住煤气公司也在其中。
“运气好的话，”巴瓦平静地说：“咱们总会得到应有的奖赏。”
“托马斯将军，”一位联队长问，“咱们飞得这么低，遇上日军的高射炮火怎么办？”
“这个问题您最好请教一下今晚和咱们同去东京的艾伦中校。艾伦中校参加过瓜达尔卡纳尔、塔拉瓦和塞班战役，他会给你们一个满意的回答。”
众人的目光转向李。他正在窝窝囊囊地挂伞包。他没听清巴瓦和联队长们说些什么，巴瓦又重复了一遍。他爽快地回答了一句东方的格言，
“不入虎穴焉得虎子。”
“注意看着我的先导机，我投下第一颗燃烧弹。大家跟着我。还有什么问题吗？”巴瓦准将最后结束了他的训令。
B —29的座舱里比艾伦想象的拥挤多了。飞机上部的前后炮塔都拆除了。后部的下炮塔也给封死了，仅仅留下一个圆形的有机玻璃观察窗口，巴瓦就把李安顿在那 里。在李的座位和二号炸弹舱之间有三张铝床，专供机身后部的三个炮手休息用的，还没有拆。巴瓦和李临分手前，又叮嘱了一遍跳伞该打开哪扇门，让李背了一遍 开伞要则以后才从圆筒形的通道爬到前面的驾驶舱去。尾炮射手是个得克萨斯小伙子，因为一路无事，他就同李边抽烟边聊起天来，
巴瓦的先导机在苍茫的暮色中飞离了塞班岛的伊斯利机场，升到六千米高空后向北北西方向飞去。开始还能看见云和云缝中的大海，后来一切都变得漆黑一片了。
发动机的响声催人欲睡，李强打精神同炮手弗雷泽说