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“福平。”
叶均山若有所思，却也是不置可否：“我知道你用福平，只因为你只信任了他，但是你可想过，福平能不能胜任？”
季悠悠接过话茬，答得也是老实：“对。福平只是叶家一个小厮，不见得能够让其他人心服口福，若是不服，他这一次置办便是辛苦。这才是我犯难的地方。”
叶均山顿了顿，只道：“要别人信服，非一朝一夕之事，这也是娘亲虽不喜邱老九，却依旧用他的原因。你贸然撤掉了邱老九，确实艰难。但是也未必全无办法。”
季悠悠听他这样说。忙问道：“你有办法？”
叶均山只道：“你要利用邱老九，断断不可表现出你的最终目的。”
见季悠悠不解。叶均山卖了个关子，只佛袖坐下，这才道：“战国策楚策有记，荆宣王问群臣曰，吾闻北方之畏昭奚恤，果诚何如？群臣莫对。江一对曰，虎求 百兽而食 之，得狐。狐曰，子无敢食我也！虎以为然，故遂与之行；兽见之皆走。虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。”
一大段文言文说出口，季悠悠有些头晕，没有听懂，只大吼了一句：“说！人！话！”
面对季悠悠这样的文盲，叶均山只得无奈，简明扼要：“狐假虎威。”
咆哮！！！非要卖弄文采吗！
季悠悠不解，只问道：“狐假虎威？如何个狐假虎威法？”
她一拍脑袋，又是道：“你的意思是……借用邱老九的名义，让福平顺利完成这次年货采办？”
叶均山点点头：“对。”
“那邱老九又怎么会肯呢？”季悠悠不明白，这邱老九摸爬滚打那么多年，对上谄媚，对下精明，也绝对不是个傻的。
叶均山又是道：“你可知道，三十六计中有一招叫做“上屋抽梯”。”
季悠悠很老实地摇了摇头：“不知道。”
叶均山见她如此，这才又耐心解释道：“上屋抽梯是一种诱逼计。第一步须得制造某种使对方觉得有机可乘的局面，即为“置梯”。其次引诱对方进入某种境地，即是上屋。第三步是截断其退路，使其陷于绝境，谓之“抽梯”。最后便是逼迫对方按你的意志行动。”
季悠悠不觉道：“你说是要我设计邱老九，已达到为我所用的目的？”
叶均山微微抬手，并不回答，只是在季悠悠的头上轻叩了几下，微微嗔道：“沈怀璧，人笨就要多读书啊。”
季悠悠忙护着自己的头，不觉嘟了嘟嘴巴：“你的这些都是书上道理，要落到实处，还须好好思量，不是还得我自己费脑筋？”
叶均山见她这样说，倒是抿唇一笑：“学以致用，才是真才实学，你自己好好去想一想如何斗得过这只老奸巨猾的狐狸吧。”
拽什么拽，你知道的那些，不也只是你那朱元璋的爷爷口耳相传，或是请了太傅日日教导的。
迂腐！迂腐！迂腐！
季悠悠虽有些不情愿承认叶均山确有智慧，但是他今日的话却也是记在心上，整一个晚上，都是皱着眉头冥思苦想，如何设一个局，让邱老九哑口无言吃一个哑巴亏。
※
次日一大早，季悠悠便是早早起身，唤上了福平，还特地吩咐福平穿戴得光鲜一些，福平不知道季悠悠打了什么主意，却也是照搬。
季悠悠准备了厚礼，这才亲自去了石井巷。
邱老九是叶家的管家，妻儿却未曾随之入住叶家，而是安乐镇的石井巷安置了一所屋子。除非是叶家实在有事，否则邱老九每日都是自行回家居住的。
邱老九虽是兆氏的人，暗中却收了孟如芸不少的好处，所以两处逢源，生活自得其乐。否则他哪里来的钱财添置这些东西？
季悠悠微微驻足，光看外头这屋子，便知邱老九平日里没白受了叶家的好处。寻常人家的管家，光领着月钱，哪能买下屋子？这屋子虽然不是大宅，却也是像模像样休憩的，比一般人家不知好了多少。
再者，就算能够添置家当，如此明目张胆，岂不是告诉别人自己捞了不少油水吗？邱老九也是个不忌讳的。
不过人只要够贪，就好解决不是？
今儿个她要对付的这个人，想来也不是一个好惹的主儿。只是季悠悠清楚的知道，此时邱老九不在家中，而在邱家的，乃是邱老九的妻子尤氏。
尤氏是邱老九的第二个老婆。他的原配在好多年前就去世了，说起来，尤氏也是个有能耐的。只是季悠悠看中尤氏的，就是她贪财的小性子。
见是叶家少夫人亲自前来，尤氏不觉狐疑，只是赶紧迎了季悠悠进屋子。
季悠悠敛衽而坐，见尤氏殷勤，忙道：“尤大娘不要忙活，临近年关，叶家也感念邱管家的忠心耿耿，特地来发一些赏钱，算是聊表心意。”
这主人家来发赏钱，倒也是头一回，尤氏虽然接过了，内心却是犹豫，她可没听她们家老九说起过还有赏钱这回事儿呢？
季悠悠见尤氏与其还是隔阂着，倒也不着急，只道：“不瞒着尤大娘，如今婆婆将当家主母的头衔按在了怀璧身上，实觉沉重，有时候还须得邱管家多多帮衬呢。”
这样一说，尤氏倒是放松了警惕，只以为这叶家少夫人也是个懂得人情世故的人。邱老九作为叶家的管家，与几房姨太太还是有些瓜葛的，那些姨太太命人送点“好处”来，也是常见。
尤氏一笑，只道：“我家那老头子在叶家大半辈子忙活过来了，自然是不敢懈怠的，论是谁都好，只是是叶家的事，他包管上心。”
季悠悠见尤氏放心，这才撂开了话匣子，与其亲切攀谈了起来。
三杯两盏浅茶后，见时机成熟，她才缓缓启唇道：“听说尤大娘膝下只有一双女儿？”
尤氏喜笑颜开，又得了季悠悠的赏钱，心下满意不已，只觉得季悠悠是个出手大方的，也不拘着了，只道：“是啊，我们家那老头子想要个儿子，却没给生出来，这一下倒是与我膈应。”
季悠悠掩着帕子轻笑，这才道：“尤大娘怪会说笑的，有道是夫妻恩爱，少年夫妻老来伴，才是福祉。”
尤氏赞同点了点头，终究是遗憾道：“是啊，只是终究还是觉得缺了些什么。”
季悠悠佯装不解：“尤大娘这是感叹什么？”
话儿说到这份上，尤氏对季悠悠也放下了先前的防备，提及子嗣这一茬，她便是没缘由地叹起气来。也是自己的心病，没能为邱老九生个儿子，所以这些时间她一直在不遗余力的打听，希望能过继一个儿子来，只是好好的人家，哪里有多余的儿子给他们。
而这一点，正是季悠悠打听到的。
正文 064 本事
听尤氏絮絮叨叨说了那些，已然是打开了话匣子。
季悠悠颔首应了，这才皱眉道：“不知道尤大娘和邱管家介不介意收个义子，虽不算亲生，倒也是能够亲上加亲。”
说着她便是抬眸指了指福平，笑道：“这是我娘家的小舅子，你知道我娘家不算什么高门显贵，所以小舅子成年便跟着我身边了，也想借着叶家的名气帮衬他一把。不知尤大娘意下如何？”
尤氏哪里能够分辨季悠悠话中的真假，只是抬头打量了福平，只见他贴身伴在叶家少夫人身边，瞧着打扮倒不像是一个下人，通体穿得光鲜，定然是有面儿的。
若是真的如少夫人说的那样，做了自己的义子，岂不是自己赚大发了？
只是，不知道他们家邱老九答不答应？
尤氏有些犹豫，只道：“这样好的孩子，我自是肯的，只是我们家当家作主的是老头子……只怕这头我应了下来，转身老头子不肯，这便是在少夫人面前说了白话。”
季悠悠一拨茶盏，轻声道：“眼下叶家，往后便是要我这个什么都不懂的人当家，诸多事情还要劳烦邱管家呢。为何提出这一茬，尤大娘是聪明人，怎会不知？如此，咱们才是亲上亲，能够携手打理好叶家上下。”
她瞧着尤氏犹豫，又是不动声色，缓缓道：“这话儿，邱管家听了，想必能够明白怀璧的心思。尤大娘只需要和邱管家提起便是。”
季悠悠既来送礼，又是主动靠近，这一番言行不就是为了和尤氏说明一件事儿，她想与邱老九同谋叶家诸事。
尤氏也是个精明人，怎会不懂？而季悠悠她看中的就是尤氏自以为是的精明。
尤氏应着季悠悠的话，想着日后也许会得到的那些源源不断的好处，心中自是乐开了花。
季悠悠走后，尤氏便是眼巴巴等了邱老九回来，将今日叶家少夫人是如何谄媚。如何曲意逢迎，如何巴结之事添油加醋再细细说与了邱老九听。
邱老九是个混迹惯了的人儿，平时奉承人和被奉承也是不少，这少夫人纡尊降贵主动巴结之事落在耳中，却也是十分舒服，只牛气冲天对兆氏道：“就你小性儿，我在叶家那么多年。自然不少白混的。”
尤氏点头称“是”，这才问道：“那咱们要不要卖了这个人情给少夫人，收了她的远房亲戚为义子？这可是和叶家攀上了亲的大好事。”
邱老九皱眉，只道：“这边讨好了叶少夫人。那边却得罪了孟三姨娘，这桩事儿。可不简单呐。”
原来邱老九顾及的是孟如芸那边会因此不快。
尤氏也是有些忧心忡忡，但是索性咬牙道：“总在两房之间摇摆不定，也是麻烦事儿，不如就来个痛快，博上一把，叶少夫人是个年纪轻的。不像三姨娘狡猾不定，于咱们也有利。”
邱老九听尤氏这样说，才是嗔道：“我看你是想儿子想疯了。”
尤氏面颊通红，确实，没有儿子这一茬让她心中有一个巨大的梗，而此举能让自己纳一个干儿子，实在是心动不已。
她顿了顿，又道：“去去去，我是为你好。况且瞧着那少夫人的样儿，只是个黄毛丫头。哪能和你这老滑头相比？这桩买卖，咱们不亏。”
邱老九再是闻言，点了点头，便窜到了尤氏床上。
“死鬼。就你还是这德行。”
“娘们儿啊，说完了正事，还不给老子快活快活，指不定这一下就弄出个儿子来呢。”
“别……恩……你下手可轻着点儿…………”
“哎呦……恩……”
……
尤氏第二天亲自到访，忙与季悠悠商量，并未提及任何打理叶家之事，只说自家老头子和自己想要一个义子，实在是急切，多亏了少夫人不嫌弃她们云云。
季悠悠眉开眼笑，当即豪爽承诺三日后在香满居包下十桌，一同办个酒宴，虽然不是大事儿，却还是请了叶家上工的人儿以及邱老九的相识，要在年前热热闹闹一番。
说话时候还给尤氏递了一个通透的玉镯子，一看便是好货色。尤氏乐呵乐呵，一糊弄后便是回去了。
季悠悠的计划得逞，心情也格外高兴。
香满居这出戏儿便是满打满算，影响很大，大家都道邱老九得叶少夫人青睐，又是收了一个义子，一来二去，十传百的，也就很快传了开来。
对于邱老九而言，自己收下义子不说，还捞到许多好处，也是乐开了花，心情优哉游哉。
年关将近，季悠悠早已经急不可待。
既然前方造势成功，下一步便是派福平去参加采办年货，顺便架空的邱老九。
福平早知季悠悠心思，也懂她提携之心，忙应了下去，这一下，喜笑颜开的邱老九才算是醒悟了过来，这叶少夫人如此大费周章原来是要借自己提携那小厮，所谓娘家人也不过是随口胡诌的话。
他愤愤找上了门来，只质问道：“少夫人，小的有一件事儿不明，关于此次采办……�