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薛姨妈站了起来，薛蟠还有些不明白，他道：“妈，你把这些衣服都烧了，那我穿什么？妹妹穿什么？”
“要衣服还不简单？让柜上送些新衣料出来，给你做新的。只是这种料子以后我们母子三个碰都不能碰。”
薛宝钗道：“对了，妈，这次还多亏了那梨香院的林大姑娘指点，回头我们也要备份厚礼谢谢人家。”
薛姨妈点点头应了。
接下来的几天，这座薛家客居的小院儿鸡飞狗跳，也顾不得正月里不得动针线的规矩，赶着裁制新衣。谁让这薛家兄妹两个有很多衣裳都逾制了呢。当然，对外，她们也统一了口径，说得了风寒，需要静养。
028消息
区区几句话，薛家就往梨香院送了两次礼物，还一次比一次贵重。不得不说，薛家的银子还真是好拿。
薛家的事情瞒不过王夫人。
王夫人也好奇，她知道薛家是因为得了梨香院的话，才往梨香院送厚礼的。可是让王夫人想不透的也是这个。薛宝钗到底从梨香院里得了什么话，让她这样重视，还在一天之内，往梨香院送了两次东西？
要不是薛姨妈关了院门，王夫人早就登门了。
以王夫人的管家手段，基本上她知道了，就等于贾家想知道的人都知道了。所以，没等王夫人弄明白薛家送礼的意图，几乎每个人都知道了薛家往梨香院送了两次厚礼的事儿。就连探春也糊涂，这送一次厚礼还可以说是示威，可是在一天之内往梨香院送了两次东西，那就不是示威，而是讨好了。
不止一个人想知道，薛家讨好梨香院那几个孩子做什么。毕竟，在贾家人的眼里，贾敏已经死了，林如海也是一脚已经进了棺材，这林家姐弟随时都可能成为由着人拿捏的孤儿孤女。
贾环的消息比探春更加灵通一点。他还知道林招娣送了一只镯子一块玉佩给薛宝钗，也知道薛宝钗还专门去了一趟梨香院，回去之后就跟丢了魂似的，又马上准备了一份厚礼连夜送去了梨香院。
其实，林家姐弟和薛姨妈一家三口都是客居贾家之人，难免会被下人放在一起比较。
林招娣在来的第一天就给贾母一个软钉子，第二天就将贾宝玉赶出了院子，还撵婆子打丫头，难免地让人觉得刻薄厉害。加上林招娣身边的嬷嬷们也是有来历、见过大世面的，更是将下面的丫头们管得死死的。所以，但凡贾家的那些下人，一想到林招娣，就觉得这位林大姑娘是个刻薄小性儿，手段也是极厉害的，偏偏大老爷对梨香院上心，连带着琏二奶奶也不得不时时照拂些个。
至于薛宝钗，因为是举家搬迁，这各色物件也不少，自然也让贾家人搭过手。也不知道薛家是有意卖好，还是有心炫富，抑或只是大手大脚惯了，每每让贾家人帮了忙，就会由薛宝钗出面，拿出不少银钱打赏。自然，那些婆子们对薛宝钗的评价就高了，到处宣扬薛宝钗宽厚大房、随分从时，隐隐指着林招娣撵婆子的事儿。
林黛玉听说之后，难免有些气恼，可是林招娣却照旧，仿佛从来没有听说过这样事情，也从来就不把这些放在心上。在她的心里，如果哪一天她得了这贾家上上下下的交口称赞，那才是危险呢。
至于贾宝玉，他虽然喜欢往女孩子的屋子里钻，可是他也是个大家公子，有些公子哥儿的傲气，被林招娣那样说了，林招娣又摆明儿了不欢迎他，他自然不会赶着上来自讨没趣。
相反，薛姨妈对他是极好的，薛蟠也经常变着方儿地讨好他，更不要说薛宝钗了。薛宝钗跟林家姐妹还有史湘云不同，她的年纪大些，又为了进宫在家里特地学了些小花招，这行为举止、风韵气质上，就跟林招娣林黛玉史湘云这样的小萝莉是完全不一样的。也许薛宝钗并不是有意对贾宝玉用这些小花招的，但是那种训练却在她的身上留下了痕迹。也许这种痕迹对贾赦贾琏这样见惯了风月的成年男子没有什么用处，但是对于贾宝玉这种刚刚经历了人事的小男孩就已经足够了。
因此，贾宝玉是经常借口给母亲请安，顺便就跑到荣禧堂的东北角去找薛宝钗了。那里比梨香院可近多了。听说薛宝钗病了，最担心的人就是贾宝玉。哪怕他已经跟袭人滚过床单，又结识了秦钟这个号称“红楼第一诱受”的美少年，他依旧牵挂着薛宝钗。
在薛宝钗放出话儿来，说好得差不多了，在薛姨妈再一次打开了院门的那天，贾宝玉就去了薛家客居的小院儿。
在贾宝玉去过薛宝钗屋子里的第二天，贾环就在梨香院，当着表姐堂姐堂妹和贾琮林祈的面，绘声绘色地描述起了贾宝玉和薛宝钗在屋子里的事情，着重强调了薛宝钗解开衣扣拿金锁和莺儿重复了两遍的“一对儿”。
就连迎春都忍不住道：“环儿，你又在逗我们开心了。哪里有这么夸张。”
贾环咬着平安果丁馅饼，嘴边还粘着馅料，却非常认真地道：“不不不，二姐姐，你错了不是环儿夸张，而是环儿已经尽力给那两个留了口德了。换了别人，只怕说得会更加厉害。”
贾琮瞪着一双黑白分明的眼睛道：“既然这样，那为什么下面一点消息都没有啊？”
贾环道：“琮儿，你要知道，我们太太虽然不是那么聪明，对待那些丫头婆子也没有林大姐姐这么严厉，可是珠大嫂子却是个有些手段的。加上知道这事儿的人，一来怕伤了我们太太的颜面，二来已经得了那位宝姑娘的银钱，吃人嘴软，拿人手短，三来有关系到老太太最心爱的宝玉，自然就只在这小范围里面传了。就是我姨娘，因为太太，所以都不敢提。”
这个解释倒是合情合理。
惜春想了想，道：“如果真的是有这么一回事情，或者说二太太知道了这回事情，以二太太对宝玉的上心，她一定不会饶了那位宝姑娘去。”
贾环又咬了一口馅饼，道：“那可未必。毕竟那薛家跟咱们荣国府的关系也不算很近，薛姨妈却是太太的亲姐妹。如果太太出手收拾那个宝姑娘，丢的不仅仅是太太的脸面，就是宝玉的脸上也不好看。而且，我听说太太在算计薛家呢。只是具体的事儿我倒不是很清楚，还请姐姐妹妹保密。”
“什么事儿，这么神神秘秘的？快说。”惜春也好好奇着呢。
贾环看了看边上，见迎春惜春的丫头婆子都下去吃点心了，屋里就林家的丫头婆子在，这才放心道：“我听说，我们太太跟周瑞家的私底下算计那位宝姑娘，让宝姑娘给二哥哥做妾呢。”
迎春刚开始还以为贾环说的是她的亲哥哥贾琏，足足过了好一会儿才反应过来：“可是嫂子是不会答应的。等等，环儿，难道你说的是宝玉？”
“可不是宝玉。太太还说，薛家在金陵得罪了族人，薛大哥哥又是也糊里糊涂不成器的，只要拿捏了那位宝姑娘，薛家的百万家私将来都是宝玉的。”
惜春道：“这还是亲姨妈呢，居然算计起了亲外甥女儿来了。等一下，我记得之前你也说过，薛家犯了事儿，还曾经写信向二太太求助，难道二太太从那个时候起，就算计着她们家了？这太可怕了。”
迎春林黛玉和贾琮都不自觉地抖了抖。如果王夫人真的从那个时候就开始算计薛家，那薛家进京住进贾家，还真是羊入虎口。
贾环道：“我倒是觉得，以二太太为人和周瑞家的一贯的做法，二太太既然算计着薛家的家私，那么就现在而言，她反而会保护那位宝姑娘，不会让宝姑娘被流言所惊动。所以，二太太很可能祸水东引，找林姐姐们的麻烦？”
“你是说我？”
“嗯。反正林大姐姐，林姐姐，你们一定要小心。我会随时将荣禧堂里的动静传过来的。”
029流言
不说宁国府，光光荣国府就养着上千的奴仆，这些奴仆之中有的是家生子，有的是外头买来的，有的是太太奶奶们的陪嫁，有的是贾家世代的老人。
像王夫人这样的当家太太，她用的人当然是自己的陪嫁，这样的情况在贾家已经好几代了。因此，贾家的奴仆们就出现了这样一个奇怪的现象，世代的老人都是一些下等的杂役，而太太奶奶们的陪房，跟着自己主子空降到贾家，反而得了好位子。
这种情况在王夫人当家以后更加严重。因为贾家的那些世仆，很多都是先太夫人交给贾赦的。因为贾赦势微，导致他手底下的人都没办法出头。有本事的想办法自谋生路，没本事的讨好王夫人，剩下的人也赶着攒私房钱，好给自己的儿女留条后路。也因为这样的情况，使得荣国府的公有资产流失也格外严重。
当然，不少奴仆想着法子讨好王夫人及其陪房，努力往上面爬，但是还有更多的人只能一边做着杂役，一边混日子等待机会。这也是为什么听说梨香院里挑丫头，那些世仆们就赶着把自己的女儿送来了。不管怎么样，自己的女儿能够跟着主子姑娘，哪怕不是贾家的姑娘，也比跟自己一样做杂役混日子强。
既然是混日子，这夜里少不得要吃酒耍钱的，当然吹吹牛，传播些新闻也是很自然的事情。
这日，主子们都关门落锁休息了，几个值夜的婆子也带了酒菜，一边耍钱，一边碎嘴。只是耍钱这样的事情，有赢钱的就有输钱的。输了不少钱的老赵家的看到同样输钱的钱婆子又拿出一吊钱，不无艳羡地道：“钱嫂子，你可算是熬出头了。听说大侄子熬出了头，守着府里的库房，还有嫂子家的姑娘也嫁了好人家。看嫂子今儿个也输了不少钱了，怎么大哥他不说吗不跳字。
钱婆子道：“别提那个老东西。但凡有点，他都打酒吃了，哪里会管我们娘儿仨的死活！这是前儿个宝姑娘赏的。要我说宝姑娘还真没话说，人又漂亮，手里也大方，比梨香院那几个好多了。”
偏偏这桌子上的邓婆子的小女儿就是在梨香院伺候的，对梨香院更有好感，当下就不舒服了：“我说钱嫂子，你这话是什么意思？人家林大姑娘林姑娘哪里碍着你了？”
老赵家的也道：“是啊，钱嫂子。那宝姑娘哪里比得上两位林姑娘中的任何一个？”
“不是我说，梨香院那几位，来了我们府里也有些时日了，可是你何曾看见我她们打赏下人了？还说是官宦小姐呢，小气吧啦的。宝姑娘就不一样，看看，这是上回宝姑娘赏的。”
邓婆子道：“钱嫂子，我记得这银子是之前薛家进府的时候，你去打下手，才得的银子吧。你是我们荣国府的奴才，又不是拿薛家的奴才，她们使唤了你，自然该给赏钱。”
老赵家的也道：“是啊，钱嫂子，你又没有给人家林大姑娘林姑娘当过差，人家凭什么给你赏钱呀？”
钱婆子一愣，道：“可是宝姑娘很和气啊。”
“宝姑娘是什么身份，在我们府里也敢拿乔？她不和气才奇怪呢！至于梨香院里拿几位主子，一直闭门守孝呢，连大门都很少出，你怎么知道人家和气不和气。”
“可是……”钱婆子一时词穷，就抬出了贾宝玉：“可是林大姑娘也太不知好歹了。宝二爷去探望她们姐弟，结果却被她给撵了出来。人家宝姑娘可从来不会这样。只要宝二爷去了，宝姑娘都是将宝二爷请到房里，好生招待的。”
一直坐在一旁默不作声的秦显家的就说了：“嫂子你又糊涂了。四姑太太走了才多久？到今天还没满四个月吧？那回，宝二爷上梨香院的时候，四姑太太走了也不到两个月，林家哥儿姐儿可是重孝呢！那日，我看得明明白白，宝二爷可是一身大红的，就上了梨香院！这泥人都有几分土性儿呢！何况林