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“原来是这样。”林黛玉一听也泻了气，“原来外头的人连书都买不起。”
“不过。虽然不能刊印成书，却可以写成评书之类的，请茶馆里的说书先生们帮忙。但是。世人都爱大团结的结局。这个故事太过惨烈，又有些平常，恐怕不会非常受欢迎。京城之人听惯了好本子，只怕不会喜欢这个。”
林黛玉一愣，继而想起了在贾母这里听戏，要不就是《满床笏》这样富贵吉祥的本子，要不就是有警世和教诲意味的戏，但是结局都是大团圆的。可是自己本来就是想让人知道自己家的不能，如果改了大团圆的结局，那岂不是少了应该有的味道？
林黛玉也皱起了眉头。
边上的白鹭奉上茶果，轻声道：“姑娘，婢子有个法子，不知道合不合适。”
“你且说来听听。”
“是。”白鹭行了一礼，然后才道：“姑娘可听说过莲花落？”
“莲花落？不是那些乞儿们唱的小调么？”
“是的，姑娘。据说很多的戏曲，原来都是从乞儿嘴边的小调子的基础上发展起来的。这种小调子，朗朗上口，只要词句好，照样有很多人喜欢。婢子是浙江人，曾经在庙会上看过莲花落《李娃传》，至今印象深刻。上面的人唱得好，下面听的人更是老老少少都有，还有不少衣衫华丽之人，听到好的地方也一样跟着大家叫好。姑娘既然想广而告之，为何不试试莲花落呢？只要编得好词，然后花上百十个钱，就可以让外头破庙里的孩子们帮忙传唱了。”
“这法子好是好，可是如果让御史知道了，那岂不是……”
严嬷嬷道：“直言相告变是了。多多的叫几个孩子帮忙传唱也是好的。听的人越多，上心的人也越多。京师里老人（本地人）不多，阖家在此的人也不多，更多的，则是一个人在这里打拼，留着妻儿在老家的。这些人不一定有时间上茶馆戏园子，但是一定会出门。那些乞儿们走街串巷，听到的人会更多。”
林招娣笑笑，道：“妹妹，你最擅长诗词，要不，这莲花落就由妹妹执笔如何？”
“也好。”
林黛玉想了想，拿起丫头们新呈上来的笔墨，略加思索，不加点地就做了一支莲花落来。待林黛玉放下了笔，林招娣取过那张纸，只见那纸上虽然只是蝇头小楷的区区数百字，却是字字珠玑，端的是朗朗上口。
看着手里的莲花落，林招娣微微叹息一声：“就是不知道这莲花落一出，出京的路上会多了多少回家之人。”
这下，连屋子里的戴司正常司赞和诸位嬷嬷都好奇了起来。众人传阅一番，都纷纷叹息。
谁人无家眷？谁人不思乡？
虽然林黛玉的年纪还小，可是自幼接受的教育使得她采斐然，已经初现林如海当年的风采了。这莲花落虽然短小，却借着一个小小的受了冤屈、逃得性命、进京寻父的孩童之口，将那故事里的人物的善恶和辛酸悲苦都刻画得淋漓尽致。
就是戴司正常司赞这样的人，读了之后，也偷偷地转过头去，抹了抹眼角。
见屋子里的人都没有意见，林招娣就让流云将这莲花落另外抄写了，放在匣子里，等回去了，就好交给管家，让下面找乞儿传唱了。
林招娣林黛玉回来的时候，已经不早了，又说了这么久的话，林黛玉又写了莲花落，到底累着了，错过了困头，两姐妹都睡不着。躺在大床上，这姐妹二人一面照顾着弟弟，一面低低地说着话。
“姐姐，你有没有觉得这次看到的宝姐姐跟以往有些不一样？”
“嗯？有么？我倒是没有注意到。”
“怎么说呢，以前的宝姐姐给我的感觉，是平和之中略带锋芒的感觉。无论是来我们这里，还是在老太太跟前，都是有些软和的，不像这次，宝姐姐居然让我觉得有些紧张，就好像，好像匕首出了鞘，有点不舒服。虽然宝姐姐对我们还是客客气气的，可是对着宝玉，还有云妹妹的时候，就有些奇怪。”
“也许是经历了些事情了吧。妹妹可知道，宝姐姐的哥哥出事儿以后，她们母女几乎是被软禁起来了？”
“我记得呢。那回，宝姐姐还用礼单藏头露尾的找我们帮忙。难道后来又发生了什么事情了不成？”
“我不是很清楚，但是可以看得出来，这位宝姐姐对老太太怕是有了意见。至于二太太，似乎跟薛姨妈也有了龌蹉。你光注意着宝姐姐，和弟弟们，没有看上头。这回老太太的寿宴上，薛姨妈和二太太似乎没有说过一句话。就那样干坐着。也就老太太问她，她才回答一二。”
“到底出了什么事儿了？”
“谁知道。”
躺在下面的流云支起了身子，低声道：“姑娘，这事儿婢子倒是听说了，姑娘们在上头陪着老太太吃酒听戏，婢子在下面跟老太太太太们丫头们说话。有个鹅蛋脸儿、两颊有点雀斑的姑娘说，宝姑娘想自荐枕席，给我们老爷做妾，被老太太拿话狠狠地敲了一番，说她的身份不配。宝姑娘回去以后，哭了一场，再后来就变了样子了。”
林黛玉吃惊地道：“宝姐姐想自荐枕席？这是谁传出来的话？这要是传出去了，不要说宝姐姐自己的名声了，就是表姐妹们的名声也都完了，就是宫里的大表姐也落不到好。”
流云道：“二姑娘，当时跟婢子在一起的丫头们都这样说，唯有大太太丫头们坐在边上，没有吭声。”
林招娣想了想，道：“这事儿可大可小。对了，我记得晴雯和琥珀两个都是老太太送的，在这里也有几个相好的姐妹。回头让她们四处走走，给往日的姐妹们带点子东西，顺便好好地打探一番。”
“是。”
“对了，记得告诉她们，送东西要公平，二太太那里的四个大丫头有的，大太太那边的也要有，琏嫂子身边的人有的，珠大嫂子身边的也要有。至于宝玉身边的人，那就算了。没道理环儿琮儿身边的人没有，他身边的丫头反倒得了。”
“是。”
105功课
既然来了贾家，每天早上就要给贾母请安，如果有时间，也要去邢夫人和王夫人那边坐坐。当然，正月里邢夫人王夫人都有应酬，不是每天都有空。也只有贾母，年纪大了，份量不是很重的应酬自然也不需要她出面，自然时间也多些，也有这个心思叫贾宝玉三春和林家姐弟、史湘云薛宝钗到她跟前说笑了。
因为要照顾弟弟，林招娣林黛玉到贾母的荣庆堂并不是很早，至少每日不到日上三竿才起来的贾宝玉今天已经起来了。
他在屋子里转了一圈，没有见到林家姐妹，自然十分奇怪：“林大妹妹林妹妹怎么不见？”
薛宝钗笑道：“林二弟弟还小呢，林大妹妹林妹妹自然要照顾好他才能过来。宝兄弟，你不用这样着急，略等一等也就是了。”
史湘云也道：“就是就是。宝玉，你也太心急了。你看林二弟弟，这么一点点大就离开了父亲，又是个残疾的，没了姐姐照顾，岂不可怜？你就多让着他些。”
在门边听到这个的林黛玉倒是愣了愣，见林招娣神色如常地抱着幼弟，赶紧拉着林祈的手，跟着林招娣一起进去了。
互相厮见过，林招娣就道：“方才你们在说什么么？连院子里都听得到你们的声音了。”
史湘云一愣：“果然听得见？”
林招娣还没有说话，贾宝玉就抢着道：“林大妹妹，昨儿个晴雯琥珀两个送东西，怎么姐妹们屋里的姐姐们都有，我屋里的袭人麝月她们反倒没有？她们可是一块儿大的呀。”
林招娣道：“那是自然。虽然她们是一起长大的，又都是老太太屋里的出来的，可是晴雯和琥珀如今是我们姐妹的丫头，而袭人麝月则是表哥的丫头。如今我们姐妹也大了，自然也该避嫌着些。做表妹的房里的丫头哪里不好玩，偏偏要跟表哥房里的丫头混在一起。像话么？还是嬷嬷教导有方。她们跟着嬷嬷，总算是会了一点规矩了。”
贾宝玉一听，更是委屈：“在我们心里，妹妹们跟我的亲妹妹是一样的。”
林招娣道：“别介，一表三千里。我们跟表哥到底不是一个姓的，外人就是外人。还请表哥先记下这个。”
史湘云道：“林大姐姐。二哥哥也是担心你们，才这样说的。你们这样说他，他岂不难过？”
薛宝钗走过来打圆场：“云妹妹，你还小呢，你林大姐姐却已经是半大的姑娘。该是讲究这些的时候了。林大妹妹林妹妹，你们也都做吧，这样抱着小弟弟。不累么？”
林招娣笑答道：“没事。这一路上都是我们两个轮换着抱的，倒也不吃力。”
“我能抱抱看么？”
“可以啊。”
薛宝钗当真去抱那孩子，一抱之下，顿时觉得十分吃力，不觉有些吃惊：“我看两位妹妹这么容易就抱起来了，还以为很轻巧呢，谁想到这孩子居然跟这秤砣似的。”
林黛玉笑着从薛宝钗的怀里接过幼弟：“宝姐姐，还是我来吧。”
史湘云在边上咋舌：“宝姐姐比我们大好几岁。尚且这样吃力，林姐姐怎么这么容易就抱起来了？”
“大概是我们姐妹已经习惯了吧。毕竟我们天天抱着他呢。”
边上早有丫头们笑着答道：“是啊，云姑娘。当初兰哥儿还小的时候。也是日日都离不得珠大奶奶的，结果，等兰哥儿大了一点。都三四十斤的时候，珠大奶奶也是轻而易举地就抱起来了。”
“当真？”
“婢子们可不敢糊弄姑娘。”
说起李纨，无论是薛宝钗还是林家姐妹都是一声叹息。李纨也是个名门淑媛，可是贾珠死后，王夫人看她样样都不顺眼，结果，把好好的一个鲜活的贤惠儿媳，逼成了如今的样子。如果没有兰儿，只怕李纨还真的撑不下去。
正说着，邢夫人带着迎春惜春也来了，贾宝玉赶紧起来迎接。邢夫人早看见了抱着婴儿的林黛玉和牵着弟弟的手的林招娣，赶紧拦住了：“小心小心，可别动作大了，惊着了这孩子。”
林祈在边上道：“大舅母喜欢弟弟，不喜欢我了、”
邢夫人搂了他道：“我自然是喜欢我们祈儿的。只是你弟弟年纪小，最是娇嫩，自然就该小心些。当初，看你这么大的时候，每次你母亲来我们荣国府，我都不怎么挽留，每次都早早地提醒你母亲早点回去照顾你们呢。就怕你们会找母亲。”又看了看林招娣林黛玉道：“林大丫头林丫头今儿的衣裳倒是鲜明，却不像你们往日里穿的。”
林招娣笑道：“这是父亲从南面寄来的，好看么？”
屋里人都说好看。
贾宝玉这才注意到林家姐妹的衣裳，虽然都是对襟提花缎褙子，林黛玉的是连枝牡丹刺绣领烟霞红秋菊提花对襟褙子，配着里面的粉色立领褂子，下面系着浅粉洋绉裙，梳着两个可爱的抓髻，越发显得娇俏可爱了。而林招娣却是白色交领褂子，外面罩着青金色灰绿滚边缎面花卉暗纹对襟褙子，梳着百合髻，别有一番风致。
看见贾宝玉又看呆了眼，史湘云心里酸溜溜的。如果自己的父亲母亲还在的话，那自己也能这样打扮，也不用在日常的衣着上被人压了一筹去。
薛宝钗对史湘云拧贾宝玉的动作视而不见，道：“我记得这是金陵的老铺子徐家大师傅的手艺。尤其是这刺绣，应该是双面绣的。也只有他们家的师傅，会在衣裳上用这双面绣了。”
“宝姐姐说的是，这的确是金陵徐家铺子里定做的。父亲真是有心，都去了南面了，还记得我们的衣裳尺寸。还有我手上的镯子，也是父亲让人送来的。”
史湘云道：“这也是林大人送来的？我还以为是林大姐姐家的山上出的呢。听说林大姐姐新买的山上都是上好的玛瑙玉石。�