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林招娣摸摸弟弟的头，道：“祈儿乖，你在这里陪陪二姐姐，回头姐姐给你讲故事好不好？”
见林祈圆圆的小脑袋重重地点了点，这才去了西间。
金嬷嬷的手脚很快，没一会儿，就让白鹭白鹄采薇带着三匹料子和剪子针线来了。严嬷嬷等人也有幸见识到了林招娣拿手的飞针走线的绝活。
是的，白天看跟晚上看的感觉完全不一样。白天，外面亮堂，那绣花针反而不明显，可是到了晚上，在灯烛的照射下，林招娣手里的绣花针闪着寒光，牢牢地吸引着严嬷嬷那眼角的余光。明明只是一根普普通通的绣花针，却好像入了水的鱼儿，在波涛间嬉戏，就在那鱼儿随着波涛时隐时现之际，那床单就缝好了。
严嬷嬷没有想到林招娣手上的功夫会这么快，她们才把料子裁好，林招娣就把两条床单都缝好了。等她们把千工床和炕上的褥子床单都铺好了，林招娣手里的被面也缝好了一条，再等一会儿，一副被套就好了。还没等她们将棉花被缝好，林招娣就已经把剩下了两副被套都缝好了。
收好了绣花针，林招娣自顾自地去了外面陪弟弟妹妹们说话去了。
林招娣不知道，自己拿精湛的飞针走线的绝活已经成了一剂眼药，深深地刻进了严嬷嬷等人的心底，又通过严嬷嬷等人，进入了上面的人的眼里。
以严嬷嬷等人的眼界，这等精湛的飞针走线她们的确见过不少，可是那些都是真正的针线娘子，至少靠针线这么活计吃了好几年饭的人。而林招娣却是大家闺秀、名门千金，年纪又小，却拥有这样精湛的技艺，未免太过稀罕。
在严嬷嬷的心中，过世了的贾敏就成了一个刻薄的嫡母。当然，贾敏已经去世了，就是过去有多少事情，随着贾敏的死，一切都烟消云散了。严嬷嬷不会与死人斗气，但是却更加鄙薄贾母。
贾敏不好，那么作为贾敏的生母兼嫡母，贾母也不会好到哪里去。今日经过的事情，之前还可以说是贾母老糊涂了，在看过林招娣的女红之后，严嬷嬷对年轻时候的贾母也起了怀疑。
当然，此时的林招娣没有想到这个，而林黛玉的阅历也决定了她暂时想不到这个，唯有林祈，闪了闪目光，却拉着两位姐姐的手，要姐姐给他将故事，他还很挑，不喜欢听书上的故事，没奈何，林招娣只好搜肠刮肚，翻找自己记忆深处的碎片拼拼凑凑说给他听。
可怜林招娣，前世是个真正的技术宅，将工作当做娱乐，今生又是闺阁小姐，年纪又小，又哪里知道那许多故事来？偏偏林祈还是个极聪明的，林招娣从搜肠刮肚拼凑出来的各种故事，很快就被他批得千疮百孔一无是处。偏偏这样的故事，哪怕林祈万分嫌弃，他还是会让姐姐讲完一个再讲一个。
就在林家姐弟在正房堂屋说笑的时候，去小厨房登记各色物件的范嬷嬷却回来了。她向三位小主子行了一礼，这才道：“大姑娘，小厨房的各色物件都不齐备，锅子倒是有，可惜已经锈迹斑斑，就是用来烧水，怕是也不能饮用。还有送来的米，都是白米不说，居然混了一大半的糙米，豆子也是，里面混了不少用来喂马的黑豆。”
“那些吃食之类的，里面可混了不干净的东西？”
“回姑娘，不干不净的东西倒是没有，只是这食材不是姑娘爷们用的。”
“罢了，只要里面没有害人的东西就成了。我估摸着，这些食材都是大厨房那里拨过来的。这等规矩松散的人家，难免有人中饱私囊以次充好。今儿晚上就拿点心垫垫吧。茶水什么的……先忍忍，明儿个跟琏嫂子提一提，顺便将需要采买的单子一并送去。嬷嬷，你列个单子，从锅碗瓢盆到磨豆子的石磨、打水的木桶、拣菜的箩筐，反正可能需要的东西，你都列上吧。乘着年关采买，一并置办齐了。”
“是，姑娘。”
“对了，这院子里可有吉祥缸？缸里的水可满的？这冬天天干物燥，又是烧炕的，吉祥缸里水不满可不成。”
“姑娘，这吉祥缸里的水倒是半满的，而且厨房那边也有一口井，水桶也有两个。”
“那就请嬷嬷盯着些，先将院子里的吉祥缸都灌满了吧。这个可不能马虎。再烧些水，我们姐弟三个擦擦身子就安置了吧。看来今儿个是不能沐浴了。”
“是，姑娘。”范嬷嬷赶紧去安排了。
014夜话
且说王熙凤回到自己的屋子，贾琏还没有回来，不觉有些担心，就是往常喜欢的那些宵夜也觉得不那么美味了。
发了一会儿呆，王熙凤是越想越是糊涂，忍不住叫过自己的心腹丫头平儿道：“平儿，你说，这林家是怎么一回事情呢？说起来，四姑太太还是老太太的亲骨肉呢，怎么看着，老太太似乎对四姑太太很不以为然，不要说服小功了，就是一件素服都不愿意穿。今儿个也是，如果不是林妹妹坚持，只怕老太太真的就不顾四姑太太走了还不到两个月，就把人家女儿跟宝玉放在一间屋子里养了。”
只听见门口有人接口道：“这个你不妨来问我。”
王熙凤见贾琏回来了，赶紧起来迎接，又伺候着给贾琏梳洗宽衣，换了身舒适的家常衣裳，这才捧了茶来，道：“怎么这么晚才回来。大老爷吩咐的差事可都办好了？”
“都办好了。砖头什么的都是现成的，门也是现拆现装的，也不用费多少工夫。过两天，等墙上干了，再粉一遍就是了。”
“那就好。爷，我一直都觉得奇怪呢。说是四姑太太家，可是我进门两年了，却从来没有见过四姑太太。说是老太太的亲生女儿，可是四姑太太没了，老太太一个响动都没有，林家弟弟妹妹们来了，连个屋子都不准备一下。如果不是林妹妹刚强，只怕什么名声都没有了。”
“要叫林大妹妹，那个小的，才是林妹妹。不要弄错了。”
王熙凤很吃惊，道：“二爷，这是……”
“记着，林大妹妹不是四姑姑亲生的，只是记在四姑姑的名下，林妹妹才是四姑姑的亲生骨肉，不要弄错了。小心老太太不高兴。”
“怎么林大妹妹不是四姑太太亲生的，只是个记名嫡女？这，这不是……”
“这也是没办法的事情。四姑姑嫁过去十多年，林家一个孩子都没有，背地里不知道说得多难听。林大妹妹的生母就是在这样的情况下，进了林家，成为姑爹的妾室的。据说，她还是姑爹某位同僚的妻子的族妹，是良妾。那年宝玉百日后不久，林家就传出了喜讯，那个良妾还在四姑姑跟前说什么‘菩萨说了，先开花后结果’，还说这果将来必应验在四姑姑身上。想必你也猜得到，为了这子嗣，四姑姑背地里不知道流了多少眼泪，听见那良妾这么一说，就上了心。所以林大妹妹一出生，就被抱到了四姑姑跟前养着。”
“原来是这样。”
“不止如此。林大妹妹百日的时候，四姑姑也传出了喜讯，后来就有了林妹妹。等林妹妹百日的时候，四姑姑又听了老人的劝，正式就将林大妹妹记在了自己名下，果然，没一年，又传出了喜讯，后来就生了林弟弟。”
“怪不得呢。我看林大妹妹的行事排场，完全就是一个嫡长女的派头，原来这里头还有这么多的文章。”
“可不是。你当林大妹妹的乳名叫什么？就叫招娣。因为林大妹妹，林家接连传出喜讯，所以无论是姑爹还是四姑姑，都格外疼爱林大妹妹。林大妹妹也是个能旺家的能庇护这弟弟妹妹的。听说去年也是，林弟弟几乎一病不起，还是林大妹妹亲自守着，将他从鬼门关拉了回来。”
王熙凤若有所思地站了片刻，又道：“可是四姑姑没了，老太太为什么不为四姑姑服小功，我看这府里，也就大老爷真心为四姑姑服丧了。”
“老太太怕是恼了四姑姑呢。”
“为什么？四姑姑可是老太太的亲生骨肉。”
“老爷不也是老太太的亲生骨肉吗？听说以前四姑姑没有出嫁之前，最是听老太太的，也因为老太太的关系，跟二老爷很亲厚，跟老爷反倒不怎么亲近。四姑姑出门以后，经历的事情多了，慢慢地就跟二老爷生分了，反而跟老爷这边走动多了起来。老太太为此还生过不少的气，据说还骂四姑姑是养不熟的白眼狼，翅膀硬了就忘了当初二老爷对她的照顾了。”
“还有这样的事儿！”
“是啊。听说从那以后，四姑姑就很少回娘家了。”
“对了，我记得四姑姑临去之前，曾经给老太太写过一封信。那段日子，老太太的心情很不好，我还以为老太太是为了四姑姑的事情伤心。听爷现在这么一说，该不会还有别的缘故罢。”
“我还记得，四姑姑未出嫁之前，那几乎就是老太太说什么就是什么，后来等我年纪渐长，四姑姑才渐渐地变了，在老太太说老爷不好的时候，四姑姑不再附和老太太；在老太太说二老爷不容易的时候，她也不再附和老太太；在老太太说，让二太太管家的时候，她甚至反对过；在老爷搬出荣禧堂，老太太以二太太管家不便，让二老爷一家搬进荣禧堂的时候，四姑姑还特地回家劝过老太太，还被老太太骂哭了。”
“怪不得呢。我说老爷这次怎么会这么上心，原来是这样。”
“老爷对自己认可的人总是容易心软。如果这次林大妹妹没有坚持，老爷多半不会管她们姐弟，可是林大妹妹顶着老太太的压力，坚持守孝，老爷自然就要插手了。老爷还记得四姑姑曾经为他说话的事儿呢。”
“是啊，林大妹妹也真是不容易。她们进京之前，老太太什么都没有跟我说，连屋子也没有准备，那梨香院还是急急忙忙收拾的。”
“话说，家里这么多的院子，空着的也不是一座两座，怎么巴巴的，就挑了那梨香院呢？那还有个临街的门。林大妹妹她们姐弟三个年级又小，又都是妇孺，也不安全哪。”
“是二太太给挑的。我估摸着，是林大妹妹和林妹妹实在是太出挑了，二太太怕是不放心，所以才巴巴的选了最远的梨香院吧。”
“不放心？又是为了宝玉。”
王熙凤也没了话说。
贾琏想了想，道：“我看那梨香院急急忙忙地收拾出来，很多事情都不凑手的。那里的小厨房又是多年不曾用过了，只怕连家伙什儿都不齐备。你多劳累一点，比着我们这里的小厨房的例，一应物件都送一份过去。”
王熙凤自然是应了。
贾琏累了大半天了，又说了这会子话，早就支撑不住，往床上一倒，就睡着了。王熙凤又伺候着丈夫，倒是平儿对贾琏的话上了心，列了一张单子出来，又去库里找了找，先送了一些去梨香院。第二天，天一亮，又派了人去街上采买了很多东西给林招娣姐弟几个送去。
这天晚上，各房上上下下都对林家的姐弟的事情好奇不已，而贾琏的话也在下人们之中广为流传。尤其是那些婆子们，她们终日困在这内宅，没有其他的娱乐，平日里也最爱八卦。这林家的事情更是被她们画蛇添足，传出了无数的版本。
015逐玉
且说贾宝玉，自从家里来了两位没有见过的姐妹，他就上了心。可惜，没等他跟这两姐妹混熟了，人家两姐妹就找了个借口先告辞了。
贾宝玉心里很是遗憾。
第二天他难得不要人叫，早早地就起来了。谁想，大家都来请安了，唯独不见昨日那两位新来的姐妹。
贾母没有看见林家姐妹心里也有些不高兴。再想想昨日林家姐弟那全身缟素，披麻戴孝，还拄着哭丧棒，就更加不舒服了，索性也就不提那两姐妹。
可是贾宝玉却不是那等有眼色之人。没