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原来当了冤大头，在吃自己。
嫁妆是洛明珏的，她现在就是半真半假的洛明珏，嫁妆理应归她所有。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，嫁给一品侯，还花用自己的嫁妆，岂不是赔本又丢人？
明珏轻咳两声，抬高声音，说：“我嫁过来第四天洛家获罪，第五天我房里就没在公中领过食材果品，三奶奶今天才知道，唉！当家可真是太忙了。”
小白氏干笑两声，装模做样说：“家大人多太劳心，后厨的管事也不得力，要不是我今天问起，还没人说呢，是我大意，对不起二嫂子。”
“三奶奶今天说起这事，一定想到了折中的办法。”明珏眨了眨，说：“贺妈妈、紫竹，难得见到当家人，你们有什么事赶紧提，一并解决。”
“对对对，你们房里有什么事赶紧说，别委屈了二嫂子。”
贺妈妈是洛老太太专门为明珏培养的管事妈妈，说话行事有理有节，紫竹更是胆大心细。两人互相配合，把该要的东西，该提的问题都讲得很清楚。缺的东西现补，补不上的折合成银子，银快就把积压多日的事情处理完了。
明珏冷眼看着小白氏处理问题，不时请教一番，自嘲几句。小白氏脑子活络，处事机敏，精明圆滑，装腔做势、亡羊补牢的招式让明珏叹服不已。当家主事光靠满腔热情行不通，还要靠机谋，这恰是明珏需要恶补的知识。
“三奶奶是聪明人，难怪能把平北侯府打理得井井有条。”
小白氏很受用，故做亲热谦虚一番，说：“萧家千数人，里里外外、上上下下天天大事小情不断，这么大的家哪是我一个人能当的？老太太躲清闲，把家里的事分成几块，交给几个人管，大事还是老太太做主，太太帮趁着。”
“老太太英明，府里事务怎么分的，还请三奶奶指教，方便我遇事求人。”
“我只管内院事务，家庙、祭祀由大嫂子管，亲朋内宅之间送往迎来由二太太和四太太出面，外院事务都是三爷管着。另外，府里还有总管家，内外院都有管事，府里的田产、庄子、店铺由族里旁支七老爷萧博海打理。”
萧府的管理模式很有现代化意义，萧老太太这CEO当得不错，她统领大局，分工明确，相辅相成，哪一块的当家人都直接对她负责。
明珏点点头，问：“今天早晨的事该三奶奶管吧？”
“不瞒二嫂子，我就是为这事来的，这不是大事，二嫂子处理就行了。”
“我也想替你分担，可有人说这事必须你处理，我没办法，只好硬着头皮麻烦你。”明珏挑了挑眼角，“紫竹，把人叫进来，咱们当面锣、对面鼓说清楚。”
紫竹把跟小白氏来的丫头婆子和明珏房里的下人全叫进暖阁，黑压压站了一片。明珏让青酒和红酒把早晨发生的事一五一十讲清楚，细节之处由紫竹补充。几人讲得绘声绘色，未亲眼所见之人听得惊呼不断，连小白氏都惊诧不已。
“二嫂子千金之躯，别跟刁奴一般见识，以免气坏身体。”小白氏陪笑劝慰。
“我不生气，我把众人叫过来，就是想让大家评评理，有理走遍天下，无理寸步难行。”明珏清亮的目光扫过众人，淡然清笑，又说：“假若候爷不是八十万铁军统帅，他只是你们的丈夫、兄弟、儿孙，在疆场浴血杀敌。有人狗仗人势，欺负他的家人，出语侮辱说他不算什么，你们怎么想？”
众人明白明珏的意思，唏嘘一片，却不敢表态吭声。邓嬷嬷是白夫人的奶娘，平时欺上瞒下，作威作福，很是猖狂，主子都给她三分薄面，别说奴才了。
明珏嫉恶如仇，但并不是胸大无脑的莽撞之人。连半昏半醒的时间都算上，她成为洛明珏不过才四五天。短短几天，她经历了生死，同情本尊，恨所有逼死她的人，两世的所见所闻令她心底积聚了团团怒火，不泄不快。
事实证明：要出气立威，不一定要拣软柿子捏，可挑“柿子”是个技术活儿。
白夫人是萧家长房的主母，却不是萧怀逸的亲娘，有案底、有前科，以泼辣阴毒闻名。拿她的心腹奶娘开刀，即能杀鸡儆猴，也能敲山震虎。邓嬷嬷出语无状，触犯规矩在前，明珏已想好据理力争的方法，保证自己能全身而退。
“没人敢说话是吧？”明珏喝了一口茶，将茶盏重重摔在地上，怒呵：“没人说话不要紧，事情的来龙去脉你们都听到了，心中自有公论，邓嬷嬷让三奶奶来处理这件事，我相信三奶奶。但我把丑话说在前头，谁要敢从中做梗、胡说八道，就别怪我打着侯爷这面旗，把她的良心挖出来喂狗。”
说完，明珏把软榻上的几案一脚踹到地上，小白氏的茶盏随几案落地，摔得粉碎。暖阁中侍立的下人都下了一跳，看向明珏的目光满含诧异惊惧。
小白氏的手颤了一下，脸上故做镇定，心怦怦直跳，她知道明珏这顿脾气是冲她来的。此时，她恶狠狠诅咒邓嬷嬷，有人给明珏挖了坑，不成想邓嬷嬷却自作聪明，搬起石头砸了自己的脚，还顺带把她推到了坑里。
“好大的脾气、好烈的性子。”
暖阁门口站着一个年轻男子，不知道什么时候来的，正笑意吟吟看着明珏。此人一袭天蓝色洒花交领长袍，头发束起，只插着一根宝蓝色琉璃簪，五官英俊，面色白净，目含桃花，眉宇间自有一股风流入骨的气质。
明珏爱美之心大痴，怔怔看着美男，心里苦苦辩解：其实我很温柔，今天大姨妈来了，心里烦燥，难免失态，还请美男原谅则个。
第一卷 清荷初露 第三十章 婆婆的威风
七月流火。半空中的艳阳炽热不减，微风拂来丝丝秋凉。
安宁院小花园的敞厦里红拥翠聚、欢声笑语，很是热闹。白夫人躺在敞厦正中的美人椅上，半闭着眼睛，脸色沉冷，眼底不时渗出阴涩的寒光。丫头正用美人捶给她捶腿，老候爷的两个姨娘站在美人椅后面摇扇伺候。
敞厦门口摆着一张方桌，一男三女正围坐桌旁打叶子牌，几个丫头站在一旁观牌凑趣。男子一身华锦长衫，十七八岁的年纪，脸色白嫩，相貌英俊，眼底透着淫邪气，边玩牌边跟丫头嘻笑调情。三个女子个个衣衫艳丽，容貌娇俏，一个年长些，举止端庄大方，另两个十三四岁的样子，看上去有些拘谨。
“达哥儿赢了多少钱？这么高兴。”
一个中年美妇带着丫头进来，跟萧怀达打趣几句，就去给白夫人行礼请安了。
萧怀达冲美妇身后的丫头挤了挤眼，唉声叹气，说：“我输了，钱都让五姐赢走了，我求了太太半天，太太才给了我五两银子作本，快输干了。”
白夫人坐直身体，满眼溺爱嗔怪，“输是你没本事，输干别想再跟我要钱。”
“瞧太太说的，达哥儿尽管玩，姨娘手里还有几两私房，全拿给你。”
萧怀达干笑几声，说：“刘姨娘，你要是有赏我一定能赢她们。”
刘姨娘是白夫人的陪嫁丫头，生下三爷萧怀迁之后才抬成姨娘，颇得白夫人信任。现在，萧府由萧怀迁夫妇当家，刘姨娘的地位水涨船高，非普通妾室可比。
“好，你想要什么赏？”
萧怀达扔掉叶子牌，上前跟刘姨娘撒娇卖痴，手却伸向她身后的丫头，“好姨娘，你把翠柳赏了我，别有美人就想给三哥留着。前些天，三哥刚把二嫂子的丫头紫梅弄上手，开了脸，放到房里，现在正尝新鲜呢。”
“不许胡说，你姐妹们都在呢。”白夫人出语斥呵，脸上宠溺的笑意更浓。
“姐妹们怎么了？不都要嫁人吗？五姐的丫头不错，陪五姐嫁人，还不照样伺候五姐夫？”萧怀达拉着刘姨娘，哀求道：“好姨娘，把翠柳赏我吧！”
玩叶子牌的女孩中年纪大的是二房嫡出五小姐萧怀芸，还有一个月就要出嫁。两个年纪小的一个是四房庶出的七小姐萧怀莲，另一个是老候爷房中钱姨娘所出的八小姐萧怀菁。三个女孩听他们说得这么露骨，都低着头，满面飞红。
刘姨娘见翠柳低垂着头，很不情愿，忙说：“翠柳自幼伺候我，离了她姨娘不习惯。再说这丫头也就是中人之姿，姨娘给你挑更好的。”
“你把她送给我玩几次，我玩腻了再还给你，也不耽误她伺候你。”萧怀达不满意刘姨娘敷衍的态度，愤愤地说：“太太房里的翠丝也伺候太太十来年了，太太照样赏了我，我玩过之后再送回来，她爱伺候谁就伺候谁。”
白夫人见刘姨娘不答应，很生气，沉着脸呵斥：“不就是个丫头吗？有什么了不起？你也是侯府的嫡子，什么世面没见过？眼皮子这么浅。”
刘姨娘是丫头出身，白夫人指桑骂槐，她心里不舒服，却假装听不出来，陪着笑帮腔。她是白家的家生奴才，陪嫁到侯府，帮白夫人做了许多见不得光的事，也捞到了好处。她深知白夫人的手段性情，一向对白夫人言听计从。
萧怀达见白夫人给他撑腰，更加猖狂，一把从刘姨娘身后扯过翠柳，在她胸部猛捏了几下，疼得翠柳流出了眼泪。刘姨娘想要阻拦，听到白夫人冷哼，又愣住了。萧怀达毫无顾忌，当着众人扯掉翠柳的衣扣，又亲又摸。
萧怀芸忙拉着萧怀莲站起来，说：“七妹，咱们回去吧！”
白夫人怕萧怀达的丑态传到二房和四房，忙呵斥了萧怀爱几句，又好言挽留萧怀芸和萧怀莲。萧怀达一把推开翠柳，重新坐回牌桌，吆喝三姐妹继续玩牌。刘姨娘斥退翠柳，扶着白夫人坐到美人椅上，陪笑献殷勤。
“你纯心让达哥儿当着外人出丑是不是？”白夫人冷眼瞪着刘姨娘斥问。
“不，婢妾没那个意思，再说……”
“没那个意思你弄个妖精似的丫头来干什么？不就是想引诱达哥儿吗？”
刘姨娘连忙摇头，陪笑解释，她已经习惯白夫人颠倒是非黑白，有错误千方百计推到别人身上，把无理当道理来讲了。萧怀达又不是傻子，不知道当着长辈姐妹调戏丫头有失礼数吗？他纨绔荒淫全是白夫娇惯而成。
萧怀达斜了刘姨娘一眼，冷笑说：“娘，别又发脾气，气大伤身，五姐、七妹和八妹又不是外人，我什么脾性她们都知道，谁闲得没事笑话我？”
“还是达哥儿懂事。”白夫人很欣慰，转向刘姨娘，说：“你把那丫头送给达哥儿，我做主给她开脸，我再挑好丫头给你使。”
刘姨娘迟疑片刻，陪着笑，说：“不瞒太太，迁哥儿要了二奶奶房里的紫梅，婢妾想把翠柳放到二奶奶房里补紫梅的缺儿，开脸儿服侍侯爷。”
萧怀达扔掉叶子牌，恨恨地说：“刘姨娘，我早就看透你的如意算盘了，你以为我真喜欢翠柳？我就不服这口气，爵位给了他，丫头也给他留着，凭什么？”
“这……太太，婢妾没打什么如意算盘，只是……”
白夫人铁着脸冷哼一声，“别让我说出好听的来，现在想描糊，晚了，你……”
萧怀菱气冲冲撞进敞厦，打断白夫人的话。白夫人见她气得脸色泛青，忙询问原因，萧怀菱不理睬，将几案上的茶点扫落在地，牙齿咬得咯咯响。
“嫡庶不同席，不懂吗？”萧怀菱一把扯起萧怀菁，恶狠狠地抓了一把，怒呵：“谁让你坐在这里的，庶出的贱人，不知道自己的身份吗？”
敞厦里的气氛顿时安静得有些诡异，众人对萧怀菱发脾气习以为常，可这次的盛怒却令人心跳。萧怀菁是老候爷房中钱姨娘所出，被欺压只会掉眼泪，不敢反抗。萧怀莲一直与萧怀菱不对眼，冷冷瞪了她一眼，拉着萧怀芸转身离开。
“六小姐，出什么事了？”
萧怀菱气得说不出话来，白迎芷脸上挂着淡漠的冷笑，迈着碎步进来