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就在她准备往外冲的时候，一个海盗扑上来乱砍，明珏举剑抵挡，短剑被震飞了。强盗们看到明珏的短剑离手，都很兴奋，甚至为刚才被这个小女子吓住懊恼，攻势更勇猛。萧怀逸把明珏护在怀中，手舞银剑，开始四面抵挡。
“我送你出去。”萧怀逸杀出一条血路，把明珏送出来，胳膊上却被海盗划了一刀，鲜血染经了白衫，本来就寡不敌众，这下就更被动了。
“王八蛋，姑奶奶跟你们拼了。”明珏拣起一把刀，咬牙切齿向海盗冲去。
“不许进来，后退。”萧怀逸拼力跃起，银剑卷飞明珏的刀，把她甩到角落。
明珏站立不稳，倒在角落，趴到甲板上喘气。她看到海盗越战越猛，而萧怀逸越来越吃力，身上有几处受了伤，鲜血染透白衫，急得捶着甲板哇哇大哭。
正在关键时刻，十几艘快艇飞快驶来，围住林家的船，二三十个黑衣男子向甲板冲去，跟海盗厮杀在一起。看押人群的海盗知道是萧怀逸的援军，都向林家的船扑过来，连在船舱里抢劫财物的海盗也冲上来，跟萧怀逸等人打成一团。
一杆银枪落到萧怀逸手里，他收起软剑，挥动长短自如的银枪，如虎添翼，异常勇猛。黑衣人以萧怀逸为榜，人人抖擞精神，厮杀欲加猛烈。
鲜血四溅，肢体纷飞，蒙蒙红雾遮天蔽日，染晕碧水蓝空。
明珏看到萧怀逸的暗卫来支援了，松了一口气，爬起来，四下张望。那些女孩仍挤在一起，缩在另一端的角落里，嘤嘤哭泣，瑟瑟发抖。
“走，快走。”明珏冲女孩们挥了挥手，跳到舢板上，让她们快点过来。
女孩们看懂明珏的意思，都爬起来，跟着明珏往另一艘船的人群中跑去。这些女孩平常娇生惯养，又受了惊吓，行动太过缓慢，急得明珏直跺脚。
海盗死伤多半，边战边退，看到女孩们正向另一艘船跑去，他们突然冲过来，抓住四五个女孩，刀架在她们脖子上，要挟萧怀逸放他们一条生路。
洛明玫和林妹妹都在被抓住的人之中，明珏又急又气，暗暗咬牙。要说林妹妹娇柔，跑不动有情可原，洛明玫平日很凶悍泼辣，今天怎么连一点爽利劲儿都没有了？难道跟林妹妹一起装了几天才女，受了传染，本质也改变了吗？
萧怀逸身上几处受伤，他的暗卫也损伤很重，看到几个女孩被抓，他们强忍伤痛跟海盗对峙。萧怀逸给暗卫使了眼色，暗卫改变方向，绕到海盗后面，突然发力。海盗应接不暇，将几个女孩凌空抛下，和暗卫又缠斗在一起。
海盗狠毒，他们将几个女孩重重抛向礁石，一旦女孩摔到礁石上，不死也会残废。萧怀逸带着几个暗卫向礁石扑去，接住了几个女孩，把她们带到人群中。
明珏松了一口气，看到萧怀逸抱着林妹妹过来，冲他皱了皱鼻子。萧怀逸放下林妹妹，冲她点头一笑，又回到林家的船上，与海盗最后厮杀。
穷凶极恶的海盗采取自杀式的反击，他们提前在林家的船上装了火药，打到最后，自知不敌，就引爆了火药。几声巨响，林家的船被炸成几断，都着起了大火。萧怀逸带着暗卫退到人群中，砍断舢板，下令将船开向一边。
“啊——我……”洛明玫要扑向着火的船，被人拉住了，急着她大声哭叫。
明珏暗笑，洛明玫惨了，此次她出来游玩，竟然带了四箱笼随身物品。从青州来时，洛明玫随身衣物首饰不多，跟林子悦订了亲，收了礼金银子，洛老太太给她添置了许多衣物，林老太太和柳氏等人也送了她很多东西。她为了显摆，把值钱的首饰衣物都随身携带，以便替换，现在，她全部的家当都付之一炬了。
江东海防营的几艘大船开过来，船上伫立了整齐威严的海军。统领过来向萧怀逸行礼赔罪，萧怀逸跟他交待了几句，冲明珏点了点头，上了海防营的船。
“快涨潮了，先把人送到岛上。”
这片海域属于花千岛的范围，大大小小的岛屿很多。大的岛屿上有城镇、有村庄，小的岛屿有为数不多的渔民，有的小岛屿就是海盗的据点。
林老太太醒过来，握着洛老太太的手失声饮泣，劫后余生，众人都感慨不已。此行虽说没有人员伤亡，林家的财务却损失惨重，光这一条租来的大船就值大几百两银子。人有惊无险，总是万幸，钱财毕竟都是身外之物。
海防营把众人送到岛上，就离开了，众人互道安慰之后，也分散开了。
明珏捏着自己的荷包，暗暗心疼，出来的时候，她带着几两碎银子，几百两银票。林家的船毁，财物全部损失，这么多人的花用要她负担了。
他们一行从早晨出来，直到现在天快黑了，中间经历一场生死劫难，直到现在水米未进，早已没有力气了。明珏让人搀扶着洛老太太、林老太太和娇娇柔柔的林妹妹，还有失魂落魄的洛明玫向一家小吃店走去。
众人又饿又累，却没心思吃饭，坐在小店里长吁短叹。明珏把碎银子给了紫竹，吩咐了几句，她又随便吃了些东西，带着朱艳出去，想把银票换成银子。
听说这座岛屿上就有两座钱庄，现在天色不早，钱庄早已关门。明珏很着急，带着朱艳准备去钱庄叫门，迎面碰到萧登带着两个护卫匆匆走来。
“洛九小姐，这是侯爷让我交给你的。”萧登递过来一只钱袋。
明珏打开一看，袋子里有零零碎碎几十两金子，心中大喜，“侯爷他……”
“侯爷这几天有事，我们也先回去，告辞。”
没容明珏多说，萧登抱了抱拳，转身快步离开。明珏冲钱袋子吐了吐舌头，带着朱艳去找客栈，要安置几十口人，小客栈还真有些困难。明珏主仆转了几条街，又累又急，也没找到合适的客栈，不是只余几间客房，就是客房不好。
“洛小姐，真是你？太巧了。”
“水桃？你怎么在这里？先生呢？”
“先生又去锦羽国了。”水桃上下打量明珏，惊问：“你们这是怎么了？”
明珏把他们此行的遭遇跟水桃大致说了一遍，听得水桃连连咋舌。
“你们有多少人？要不先住到先生的别苑，就别到处找客栈了。”
“能行吗？我们有几十人呢。”
“有什么不行？我让人给你们安排两座客院。”水桃叫两个随从回去收拾客院，又找来几辆马车，跟明珏一起到小吃店接人。
客院就是一座独立的小院，三间正房，两侧各有厢房，门口有门房。两座小院紧邻，每座院子里就有两个粗使婆负责洒扫收拾看门，一应使用物件齐全。
明珏把众人接到客院，让她们各自安置，就带着紫竹去向水桃道谢了。
两人回来，看到朱艳正在门口生气，一问才知道，洛老太太、林老太太、洛明玫和林妹妹带仆人住一座小院，另一座小院里住着柳氏、江氏和几个孩子及仆人。几间正房里住满了人，明珏主仆只能在外厅搭铺，要不就跟下人挤在一处。
紫竹很生气，“这些人也太过份了，怎么能这样呢？”
“算了，一会儿再说。”明珏没说什么，几十口人住两座小院确实够挤。
“表小姐，我家老太太叫你呢。”林老太太的丫头出来招呼明珏。
林妹妹受了惊吓，脸色煞白，昏迷不醒，林老太太和洛老太太守在她床边掉眼泪。明珏主仆进来，林老太太一眼都不看她们，也不给明珏好脸色。
“表姐怎么样了？”
林老太太冷哼一声，冲明珏发难，“你从甲板上跳下来的时候要拉你姐姐一把呢，她也不至于被人提起来往礁石上丢，都吓成这样了。她跟八丫头在一起，不是挺好的吗？你这孩子怎么只顾自己呢，都是亲骨肉，哪能不管不顾？”
明珏怔住了，林老太太是在埋怨她吗？这话从何说起呀？当初，她最先从甲板上跳下来，站在舢板上，扶着好多女孩跳到舢板上，往人群里跑。
洛明玫、林妹妹和几个女孩落到最后，还没来及往舢板上跳，就被海盗抓起来做人质了。这种情况是她能预料的吗？这帮海盗是她能左右的吗？明珏越想越气，当时的情况她们没看清吗？林老太太昏迷不醒，众人也都昏迷了吗？
紫竹气得脸都青了，没听明珏开口解释，她就开口了，“老太太，话可不能这么说，船上这几百人，连萧侯爷等人，哪个不佩服我家小姐聪明勇敢？当时的情况大家也都看到了，我家小姐是只顾自己吗？她救了好多人。
表小姐和八小姐跑得太慢，难道让我家小姐背她们、抱她们吗？我们小姐要是也跟她们在一处，一起被抓，都昏了，都病了，这么多人吃什么、住哪里？都在海岸上喝西北风吗？我们小姐又出钱又出力，为找客栈，脚都磨破了。”
“你、你这是哪家子的奴才，你……”
“紫竹，出去。”明珏不想多说，也不想解释，在楚州，她们毕竟是客人。
洛老太太叹气说：“九丫头，去给你姐姐请大夫吧！门口婆子根本不听使唤。”
“我去找人请大夫。”明珏心里憋着一口气，越想越委屈，真想哭一场。
“九小姐，帮我家小姐找点热水吧！她洗澡的水凉了。”
明珏主仆刚走到院子里，洛明玫的丫头追出来，毫不客气地指使明珏。没等明珏开口，紫竹就扑过来，冲丫头连打带骂，话说得很难听。丫头哭喊求饶，洛明玫的哭声传出来，洛老太太出来斥呵她们，院子里乱成一团。
“赶紧回去吧！”明珏看了紫竹一眼，快步向外走，边走边无奈叹气。
水桃听说她们主仆没地方住，忙把好们带到主院，给她们主仆安排了一座小院子，与水木居住的正房一墙之隔，装饰摆设及一应使用物件要比客院好得多。
仆从请来大夫，给林妹妹等人看了病，又拿药、煎药，折腾到半夜才安静下来。忙清之后，明珏才回主院休息，躺在床上，她翻来覆去睡不着，心里好像塞了一团湿棉花，湿漉漉的，堵得难受，憋得她透不过气来。
丫头的说话声将她吵醒，明珏翻了身，叫丫头进来问话，得知没事才放心。
林妹妹的病情刚有好转，明珏计划送她们回楚州，没想到洛老太太和林老太太相继病倒，江氏的两个孩子也病了。请医吃药，床前伺候，折腾了五六天，众人总算都好起来了。明珏不敢急着回去了，怕一倒腾，又有人病，就麻烦了。
这几天一直忙着奔波安排、照顾别人，明珏觉得自己比以前更精神了，连懒觉都睡不着了。她暗暗责骂自己命贱，别人都生病，都需要人照顾，就是她身体越来越硬朗，出钱不算，还要跑腿，最让她生气的是费力还不讨好。
“洛小姐，先生给你的信。”
明珏拆开信一看，看到一张纸上就“等我回去，有事”几个字，不禁摇头。
“先生什么时候回来？”
“他行踪不定，我们也不知道，他知道你在岛上，才写信回来。”水桃想了想，又说：“花千岛景色很美，你们第一次来，一定要好好玩玩，多住几天。”
本来是打算来花千岛游玩，中途遇上这档子事，哪还有心情游玩？众人在这里休整几天，等有了心情，出去玩玩，也不白来一趟。明珏不想管其他人，她倒想出去走走，听说花千岛的珍贵花草很多，说不定能找到商机呢。
“九小姐，奴婢刚听说一件新鲜事。”紫竹和朱艳嘻笑着进来，向明珏行礼。
“什么事？”
“八小姐向林老太太和咱家老太太请罪，说被海盗沾污，没脸见人了，要剪了头发出家呢。两位老太太和柳夫人都劝她，说错不在她，这件事也不会让林大人知道。她们刚把八小姐安顿好，林小姐又哭开，说……呵呵。”
“说什么？