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明珏脑袋转了半天,才明白“无法无天的东西”是她的代称,心里着实荣幸了一把。反正小白氏已经掉坑里了,明珏不介意多砸几块石头。
“三奶奶,劳烦你麻利点,尽快把事情了结。”明珏来到小白氏面前,很真诚地说:“金鸽姐姐要伺候老太太,我一会儿也要到太太床上伺汤候药,可不能耽误了。”她四下看了看,又高声喊:“没用的东西,还不把太太抬进卧房?你们想把太太气醒再气晕吗?连美人榻一起抬,快点。”
几个婆子抬起美人榻向正房走去,白夫人的大丫头和三个姨娘跟去伺候。萧怀达和萧怀菱跟着回正房,白迎芷却留下来了。邓嬷嬷和何瑞媳妇想趁机溜走,被紫竹挡了回来,伙同邓嬷嬷一起狗仗人势的人一个也没溜掉。
“七爷留步。”明珏追上萧怀达,当着众人的面,压低声音,说:“保护好你踹我的那只脚,要是有朝一日让人砍下来,你就彻底废了。”
没等萧怀达发威,明珏就甩出一串明媚纯真的微笑,志气高昂走回敞厦。
第一卷 清荷初露 第三十七章 别有用意的求情
敞厦内的气氛沉闷死寂,秋风破窗而入,吹不起半丝微澜。
小白氏主要处理这件事,坐主座,明珏坐在她左侧,白迎芷想坐在右侧,被紫竹撤掉椅子,换成绣墩请金鸽落座,白迎芷只好沉着脸坐到一边旁听。
白夫人被送进卧房,又派人来警告小白氏不让无法无天的东西得逞。明珏淡然一笑,置之不理,小白氏左右为难,那张脸已皱成了冰冻苦瓜。白夫人这番话等于又给小白氏挖了坑,她必须跳,就看跳下去伤情如何了。
“紫竹,把我定下的处罚再强调一遍。”明珏冷眼扫过众人,又说:“我不追究先前有人对我的陷害,但事关侯爷声名,我定会寸步不让。”
敏绚的两个奶娘一个是邓嬷嬷的大女儿,一个是她外甥女,两个教养嬷嬷一个是邓嬷嬷的侄子媳妇,另一个也是她的远房亲戚。公布了这四个人的身份,小白氏看着明珏,希望她能退一步,白迎芷和邓嬷嬷也希望她识时务。
明珏又强调了一遍她定下的处罚,还搬出萧老太太和萧怀逸,没有丝毫缓和的余地,金鸽也把萧老太太的话重复了一遍。看到金鸽倒向明珏,小白氏无奈,只好按明珏的意见,把四人各打了四十大板,撵了出去。
和邓嬷嬷一起闹事的几个婆子也都挨了板子,卖的卖、撵的撵。邓嬷嬷已替人消灾,被加上主谋的罪名,如何处理令小白氏伤透脑筋。明珏提出打邓嬷嬷四十个耳光,处罚不重,但前提条件是必须用牛皮鞋底子抽。
邓嬷嬷当时就吓得背了气,缓过来以后就吵嚷着要见白夫人,又哭又喊,哀告讨饶。明珏同意邓嬷嬷去见白夫人,但处罚丝毫不变,谁变就拿谁开刀。
“二奶奶、三奶奶,老太太派银鸽姑娘来说话。”
明珏和小白氏带人迎出去行礼,银鸽代萧老太太受了礼,才给主子行礼。银鸽也萧老太太身边的大丫头,容貌娇丽,比金鸽看上去活泼些。
“老太太说:白姑娘来走亲戚,在我们家受委屈了,还请白姑娘多担待。明天白姑娘在桂园请客,老太太出钱,白姑娘要没事就去桂园看看准备情况。”
白迎芷粉面含笑,盈盈行礼,“多谢老太太,我这就去,劳烦姐姐带路。”
明珏本想借处置洪姨娘母子让白迎芷难堪,狠狠教训她。没想到半路杀出一个萧老太太,变着法和稀泥,替白迎芷打掩护,目的不言而喻。
“老太太真有先见之明,不愧是老封君。”明珏皮笑肉不笑。
白迎芷满脸挑衅扫了明珏一眼,又转向小白氏,说:“三奶奶,小女不想让洪姐姐受罪,想替她讨个人情,烦请你处罚她和绚哥儿时手下留情。”
没等小白氏答应,明珏就接上了话,“白姑娘真是圣母心肠,绚哥儿叫喊着他出语无状是你所教,难得你不计较,你跟洪姨娘真是好姐妹。”
白迎芷装模作样客气了两句,没等明珏再次发难,就跟着银鸽匆匆离开了。
明珏看着白迎芷的背影,笑容阴涩,心想:你既然跟洪姨娘称姐道妹,我就成全你,如果那王八蛋不休我,我会让众人看一场好戏,你可别怪我毒。
……
与此同时,某王八蛋正翻看密报,漆黑的星眸流转,脸上毫无表情。突然,他连打两个响亮的喷嚏,营帐里的几个臭皮匠忙围过来嘘寒问暖。
“侯爷,您是不是着凉了?”
萧怀逸扔掉密报,冷哼一声,“耳根发热,鼻腔发痒,有人在骂我。”
“一定是朝中那帮混蛋,本事没有,淡话不少,全都欠揍。”萧攀率先发难。
“非也,非也,依老生所见,一定是夫人在思念侯爷,念之急而生怨。”公羊白摇着羽毛扇,拿腔作势,说:“侯爷双颊泛红,这是红鸾星动之状。”
公羊白尚处于自我陶醉中,萧攀、萧登和端木轻赶紧躲到门口,害怕被殃及。萧怀逸嘴角抽了抽,脸上掠过淡淡的讥讽,便没了表情,众人也沉默了。
“侯爷没见过夫人吧?”端木轻缓和气氛,看似无意发问。
“见过,十年前。”
“哎呀,那可是天作之合……”
公羊白调动优美词汇,刚想真诚而热烈的感慨一番,就被萧怀逸打断了。
“那年我去洛家下聘,她正吃奶呢。”
萧攀萧登捂着嘴弯着腰,眼角打起几道弯,憋得难受,都用卫生眼球扫瞄公羊白。与北狄几场硬仗全部取胜,萧怀逸心情不错,众人也可以随便一些。
端木轻咳嗽一声,正色问:“侯爷,朝廷有新鲜事吗?”
萧怀逸递给他们几份密报,冷嘲一笑,“无聊之事天天有,自己看。”
“皇上半百得子,十五皇子同皇上一天生日,只比皇上的生辰晚几个时辰。那些闲着无事的言官说这是天降祥瑞之兆,上疏请皇上大赦天下呢。”
“温婕妤生孩子真会挑时候,与皇上同一天生日,皇上能不高兴吗?”
“小皇子都出生几个月了,朝廷还在闹腾,真是闲得蛋疼。”
“这次救越国、打北狄,我们稳操胜券,不知到时候皇上怎么赏侯爷。”
萧怀逸听着几人的议论,一言不发,脸上嘲笑更浓,眼底充溢着洞若观火的了然与清明。功高震主时,无论什么封赏都要坐在火盆上去领受。
公羊白翻完几份密报,又摇扇感慨,“温顺侯真是了不起的人物,皇上还在潜邸时,他把妹妹送给皇上做侍妾,皇上登基,他又把女儿送给皇上当妃子,去年又把孙女奉上。听说他的重孙女也有十来岁了,估计再过几年也会送给皇上。
温家文不行、武不通,光靠裙带就能保住荣华富贵。还好他妹妹没给皇上生下一男半女,他女儿所生的五皇子和他孙女所生的十五皇子怎么排辈份?”
端木轻摇摇头,说:“温顺候和五皇子一派在朝廷炙手可热,在清流文官和军功武将之中的名声很糟糕,温家祖上是何出身?”
萧怀逸轻哼一声,“温家祖先跟太祖皇帝打江山,战功赫赫,不逊于萧家。”
公羊白干笑两声,问:“温家跟萧家有渊源吗?”
“以前没有,以后……”
一道黑影飞入营帐,打断萧怀逸的话,来人丢下一封烫金密信,又消失不见了。萧怀逸打开密信,脸色大变,稍怔片刻,抓起银枪往外走。
“侯爷,出什么事了?”
“狄赛隆把二公主困在墨雪山主峰,要跟我决斗。”萧怀逸脸色沉冷且惊忧。
“侯爷,墨雪山距此千里,军中不可一日无帅,你不能去。”
“是呀!侯爷,狄赛隆诡计多端,他……”
一匹紫红烈马跑来,萧怀逸飞身上马,众人话没说完,骏马就已奔出军营。
“公羊先生,你怎么不拦着侯爷?”
“二公主与侯爷青梅竹马,当年若不是为保侯爷,二公主会背井离乡来合亲吗?这些年二公主饱受狄赛隆虐待,侯爷哪日不惦念?”
“那、那怎么办?”
公羊白扔掉羽毛扇,“传令铁血营随侯爷去救人,营中由端木先生坐阵。”
第一卷 清荷初露 第三十八章 恶人自有恶人磨
落日的余辉穿过树影花丛,亭台楼阁披上淡淡的金黄,柔和曼妙。
明珏扶着丫头的手走出安宁院,坐上轿舆,才长长舒了一口气。金辉弥散在她柔嫩的小脸上,苍桑疲惫显而易见,却难掩她面色坚定,黑眸清亮。
从早到晚,整整折腾了一天,累得她心力憔悴,险胜一局,却充斥着血腥与暴力。做为一个现代的灵魂,她尊重人权与生命,害怕流血与死亡,可却与深宅大院秉承的信念格格不入。有可能一步踏错,一朝不慎,她就会步本尊的后尘。
她坚持用鞋底抽邓嬷嬷四十个耳光,才抽到三十,老货就咽气了。即使当时轻罚邓嬷嬷,仇怨也结下了,不如抽死了之,还少一个活着敌人。善心无限,也不能随便施舍于人,烂好人只能出卖自己的懦弱,根本感动不了豺狼。
当时,她没有半丝恐惧、心痛和不安,却有惩恶扬善的快慰。处死邓嬷嬷,违逆白夫人,她与白夫人一派主仆乃至白氏家族的主仆都结下的仇怨。退一步没有海阔天空,却是更险恶的死境,有些事不能给自己留退路。
邓嬷嬷死后,小白氏出于报复,加重了对洪姨娘母子的处罚。敏绚挨了五十戒尺,打得双手鲜血真流,昏死过去,又知会家学罚他抄一百遍《孝经》。洪姨娘被扣了半年月钱,挨了四十板子,剩了半条命,还被无限期禁足了。
洪姨娘母子是萧怀逸的妾室庶子,小白氏下狠手是在打萧怀逸和明珏的脸。明珏不以为然,洪姨娘没做过好事,挨罚罪有应得,被同党出卖,只能怨自己蠢。看她们狗咬狗一嘴毛,明珏着实快慰,同情和心软早被抛到十万八千里外了。
劳心劳力,费脑费神,晚饭比平时多吃了一半,洗漱完毕,舒舒服服躺在床上神游。身心累到了极致,却睡不着,辗转半夜,直到夜深,才浅眠入梦。
第二天,夜蓝退去,东方泛白,贺妈妈就叫醒了明珏。昨晚,她突然决定今天一早去给白夫人和萧老太太请安,她要把规矩做足,接受不接受是她们的事。
小白氏早明珏一步到达安宁院门口,看门的婆子让小白氏进去,却把明珏挡到门外。明珏并不意外,如果她们乖乖让她进去,才凶多吉少呢。
紫竹塞给婆子几块碎银子,“劳烦嬷嬷通报一声。”
婆子知道这几块银子的份量,紧握在手中,犹豫片刻,去通报了。盏茶功夫便有一个媳妇出来传话,说白夫人让明珏在门口站规矩。
明珏冲守门的婆子挥了挥手,促侠一笑,“你们下去休息,从此刻起,安宁院守门的差事交给我,如果太太乐意,我天天来安宁院当门神,跟你们倒班。”
抬头、挺胸、收腹、提臀,早起直立能长高,明珏站在门口,比模特立得还标准。反正她来之前已经吃饱喝足,正好借此机会消消食儿、练练条儿。
听说白夫人病了,萧老太、二太太和四太太一早派人来慰问,都被明珏以“白夫人重病,不能打扰”为由拒之门外。一些体面的下人来请安,也被明珏挡了回去。她铁面无私,无论是谁,一律不准进,敢有非议,就让踩她的尸体当踏板。
一个身穿藏蓝缎面对襟褙子、乌青色马面裙,衣饰简单的女子带着丫头婆子出来,沉着脸冷眼打量明珏,眼底闪过森凉怨恨。明珏冲她浅施一礼,甜甜一笑,看她这死气的打扮,就知道她是白夫人的正经儿媳妇,萧怀远的遗孀徐氏。
徐氏还了一礼,低声说:“太太让你回去,别在门口丢人现世。”
明珏呲着两颗小虎牙,笑得经小