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几个丫头听萧怀迁这么说，不管有没有野心，都以同情的目光看向小乔的背影。又一团炮灰诞生了，随之而来的就是铺天盖地的八卦，娱乐众人的生活。
“不谢，我也不喜欢这丫头，长得那么难看，没有女人味，还想攀高枝。”
萧怀迁媚眼一勾，别有意味一笑，说：“呵呵，我正想找二嫂说话呢。”
苏嬷嬷晃了晃手，几个丫头会意，忙分散到小路四周，负责守卫放哨。
“三爷有话尽管直说。”
萧怀迁不敢确定明珏是不是知道小乔男扮女装，或是知道他的真实身份，但明珏口风很紧，掩盖得很好。主子跟丫头有首尾，没是非可论，都是丫头的过错。就是爬上床不被主子承认，没人说主子薄情，只能说丫头没本事，没运气。
若不是小乔嘲笑明珏，他们在花木后面，树影掩映，根本没人看到。小乔自找麻烦，当然让他自己收场，免得被有心人看到，心生怀疑。明珏是萧怀迁坚实的盟友，又为他规避的嫌疑，萧怀迁当然要拿出诚意来谢她。
“太太这两天常跟怀达、怀菱、白姑娘还有她几个心腹下人嘀嘀咕咕，隐约提到你的嫁妆，你小心些，一会儿我让人把洛家拟的嫁妆单子给你送去。”
明珏心中犹疑，嫁妆有猫腻，她很清楚，白夫人要拿嫁妆做什么文章她却不得而知。她点头道谢，又问：“洛家的嫁妆单子有几份？”
“嫁妆单子都是三份，娘家一份、婆家一份，保管嫁妆的陪房家人一份。”
洛家获罪抄家，嫁妆单子更无从提起，婆家这一份在萧怀迁手里，她能拿到，陪房家人手里还有一份，当时她问过青竹，青竹却说都给了萧怀迁，可见是说谎。
她的陪房家人现在有两房留在萧家，自紫梅被小白氏要去成了萧怀迁的房里人，赵三昆一家就投靠了小白氏，跟她没什么瓜葛了。紫梅现在是萧怀迁的房里人，她不想也不便追究以前的事，免得拨出萝卜带出泥，牵连太广。
肖振保一家看上去很本份，青竹也很聪明，可肖振保是翠黛的叔叔。翠黛同她两对哥嫂另投新主，听青竹说嫁妆由翠黛的两个哥哥肖福肖寿看管。这确实是隐患，前几天她闲下来就想清查嫁，被萧怀迁打断，就把这事压下了。
明珏思虑片刻，叫过苏嬷嬷，跟她大致说明情况和自己的顾虑。苏嬷嬷眼底闪过警惕，她想了想，安慰了明珏几句，叫了一个小丫头跟她回了小院。
“二嫂不必担心，侯爷在府里，就不会掀起什么风浪。”
萧怀逸能起到震慑作用，却不可能永远有效，毕竟他很快就要回边关去。阴谋诡计是冲她来了，她还要靠她自己解决，无法先知先觉，只能见招拆招。
“侯爷不可能是永远的守护神，凡事还要靠自己。”
“二嫂有智慧有担当，不会被跳梁小丑的鬼魅伎俩吓倒。”
明珏感觉萧怀迁与以往不同，依旧是媚眼如丝，勾魂摄魄，可眼底却多了沉着干练。虽说变化只在细微处，不易被人觉察，也能确定他有了不同的人生际遇。
“明枪易躲，暗箭难防，三爷是聪明人，能明白我的顾虑。”
“确实如此，什么时候都是君子易防，小人难躲。”萧怀迁说完，停顿片刻，冲明珏饶有兴致一笑，问：“乌金白凤丸的味道怎么样？”
“味道还不错，只是饭前服用，五碗水喝得太难受。”
“前日我去镶亲王府，蒙王爷垂爱，赐了两颗，不需喝那么多水，也不拘什么时候服用。”说完，萧怀迁扫了明珏一眼，竟自离开，连道别礼都省略了。
明珏回味着萧怀迁最后一句话，以及他说话时的神情，越琢磨越觉得他用意非浅。如果萧怀迁只想告诉她吃乌金白凤丸不需要饭前服用，更不必喝五碗水，这句话等于没说，毫无价值。被萧怀逸耍戏在意料之中，明珏一点都不惊诧。
萧怀逸的话对于苏嬷嬷来说就是圣旨，必须一丝不苟执行，五碗水、饭前服用，没商量的余地。明珏不喝，苏嬷嬷不怕以下犯上，用强也会逼她喝下去。为服药喝水这等小事闹得人仰马翻不值，所以明珏就是不情愿也表现得很乖。
萧怀迁想说目前他勾搭镶亲王的成果吗？镶亲王赏他乌金白凤丸，证明他颇受重视。他能搭上镶亲王离不开明珏的点化，但也不至于连他结交镶亲王的进展都告诉她吧？明珏摇摇头，多想无益，她不想再为一个个的怪胎浪费心神。
“二奶奶，大奶奶派柳丝姐姐来喊您，说有事商量，正在园子里等着呢。”
“马上就到。”
明珏冲紫竹等人摆了摆手，主仆一行加快脚步，穿过内院的垂花门，沿着迂廊向后花园走去，刚到拐角处就被一袭水天之蓝的身影挡住了。
“奴婢给六爷请安。”
萧怀迦挥手让丫头免礼，他仍把小径挡得严严实实，没有给明珏让路的意思。
“六爷，我今天有事要做，改天陪你说话。”
明珏礼貌一笑，后退几步，想从他侧面绕过去。萧怀迦身体微微一倾，伸出长臂挡住她，顺手从她头上拨下一只赤金点翠镶珠宝梅花簪，拿在手里把玩。
昨日在黑枣树下，明珏被萧怀迦误会戏耍，她窝火气愤，就顺水推舟，有意隐瞒身份，和他开了一个很尴尬甚至有些露骨的玩笑。身份揭露之后，她隐隐感觉到萧怀迦的恼怒，有些后悔。萧怀逸突然回京并被安排圆房有如晴天霹雳在她头顶炸响，惊急之下，她早已把跟萧怀迦的邂逅误会抛到了九霄云外。
“六爷，昨日之事是我玩笑开得过火，还请六爷高抬贵手。”
萧怀迦微笑摇头，昨日与明珏误会他确实很生气，也意识到自己的唐突。今天截住她并没有兴师问罪的意思，只是觉得这个小嫂子很可爱，想逗逗她。
“昨日的事我没到心上，二嫂也别……”
“昨天到底发生了什么事？值得二位如此怀念，还凑到一起亲密回味。”
萧怀达从迂廊拐角处闪出来，暖昧且不怀好意的目光在明珏和萧怀迦身上游动，跟在他身后的下人也窃窃私语，好像明珏和萧怀迦做了见不得光的事一样。
“七弟，你怎么在这里？”
“碰巧走到这儿，没想到坏了二位的好事，真是抱歉。”萧怀达一脸痞笑，对他的下人说：“你们就是看到二奶奶和六爷有私情也不能乱说，听到没有？”
“狗嘴吐不出象牙，紫竹，我们走。”
明珏带着丫头离开，从萧怀达身边经过，冷冷瞪了他一眼。萧怀达虽说是名门公子出身，在白夫人言传身教之下，变得只有小聪明，没有大智慧，比市井狂徒还粗俗恶劣。教训他要出致命狠招，现在明珏还不具备条件，只能忍耐。
“七弟，你胡说什么？”萧怀迦沉下脸，俊美的脸庞好似笼罩了一层淡淡的深秋晨雾，清冷迷蒙，“我偶遇二嫂，想跟她开个玩笑，小叔戏嫂不违礼法、不逆伦常，如姐妹兄弟玩乐一样天经地义，你哪只眼睛看到我和她有私情了？”
萧怀达冷哼一声，阴阴地说：“六哥，我没胡说，你七八个月不在家，当然不知道发生什么事。有的人出身低贱，行事也下贱，跟奴才偷情被捉奸在床。这种贱货还被人当宝贝宠着，欲发不知道自己几斤几两，真是女人贱，男人更贱。”
明珏走出几步，听到萧怀达的话，双手紧紧抓在一起，指甲抠进肉里，气得浑身颤抖，咬牙切齿。萧怀达不但骂了她，也骂了萧怀逸，对一父所出且位极人臣的兄长都没半点尊敬，跟这种人讲人伦无异于对牛弹琴。
她不是真正的洛明珏，无法体会本尊被冤枉却无力辩白反抗的绝望与无助。萧怀达用污言秽语侮辱她和萧怀逸，已令她怒不可遏、忍无可忍。
萧怀迦摇头冷笑，看向萧怀达的目光透着鄙夷，“七弟，你与侯爷一父所出，二嫂又是新妇，何必说得那么难听？凡事留三分情面，于人于己都有好处。”
“六哥，我是想提醒你，别跟贱人混在一起，免得污了自己的声名。”
“身正不怕影子歪，我……”
明珏转身回来，打断萧怀迦的话，斥呵：“你什么你？真是烦死人了。”
黑枣树下第一次见萧怀迦，领教了他的腹黑狡诈，没想到今天他比唐僧有过之而无不及，令明珏很反感。信口雌黄栽脏罪名谁不会？只不过是要不要脸面的问题，若不是萧怀迦在场，她不想有损形象，早就对萧怀达破口大骂了。
“我、我……”萧怀迦被波及，很无奈，也很无辜。
“六哥，你知道什么叫贱人了吧？你帮她，她反而把好心当成驴肝肺。”
“把好心当成驴肝肺充其量算傻人，还达不到贱人的标准，那贱到极点的人也不是谁都能当的，你们想知道什么叫贱人吗？我来告诉你们。”
明珏咬牙冷笑，即使让萧怀迦看到她粗俗彪悍的一面，被她的狂野吓倒，从此敬而远之，她也在所不惜，也要出这口恶气。她登上雕栏，个子比他们高出半头，转动着手上的戒指，慢步向他们走来，神情中透出凛然无畏。
她清了清嗓子，高声说：“贱人就是摔死庶长女，被休离了六七年，非赖在萧家不走。不知道跟谁私通怀了野种，硬说是萧家的血脉，在家庙门口跪了三天三夜，发誓赌咒重回萧家为奴为婢，灰头土脸回来之后，又腆着脸作威作福……”
“你住嘴，我打死你。”
萧怀达恶狠狠扑上来要撕打明珏，被萧怀迦抱住，手脚都不能动弹。
这些话半真半假，自有水份，信口雌黄侮辱人谁不会？跟萧怀达和白夫人之流讲道理，无异于跟饿狼谈因果，根本起不到任何作用，还会被撕烂吃掉。以彼之道还施彼身，对付恶人，最有效的办法就是更恶一筹。
萧怀迦弯起嘴角，扫视明珏，眼底闪过“惊艳”，充溢着膜拜，太刺激了。
“这种女人不但自己贱，生了一对野种，也是天下无敌的下流胚子……”
明珏站在雕栏上，居高临下，双手叉腰，鲜红的双唇吐出一连串的恶毒的怒骂。她脸色颇为沉静，神情端庄且神圣，与粗俗恶言格格不入，却出于一人。
无论是跟明珏的丫头，还是跟萧怀迦和萧怀达的下人，都被明珏的神态震惊了。他们躬身低头退到一边，不敢出声，只怕被殃及，不死即伤。
能在内院谋到差事的下人都有一定的背景和后台，送他们到内院当差的人怕他儿犯忌讳受牵连，都会或多或少跟他们讲一些主子的隐秘。白夫人这段往事他们隐约听说过，这可是打死都不能提的事，却被明珏竹筒倒豆子一般抖出来了。
萧怀达气急败坏，双目充血，拼命推打萧怀迦，“你放开我，放开。”
他常年窝在家里跟丫头们喝酒淫乐，年纪轻轻身体就虚得很。萧怀迦跟着水木穿山涉水，身体结实，两人体力相差悬殊，他根本挣不脱萧怀迦的双手。
“七弟，你冷静些，你骂了二嫂就行了，不能再打她，她年龄还小，你
萧怀迦紧紧抱住萧怀达，控制了他乱踢乱蹬的腿，给明珏使了眼色，又大声斥呵下人。明珏会意，冲过去挥起戴着戒指的手冲萧怀达的脸狠狠打去，一连打了几个耳光。萧怀达的脸上没留下手印，却被戒指划出几道长长的血痕。
这枚戒指是岳芽儿给她的，花形美观，做工粗糙，一不小心，就会被戒指上的花瓣划伤。明珏戴着这枚戒指是为防备萧怀逸，没想到提前派上了用场。她原计划若萧怀达动手，她用戒指去挡，也能伤他，而萧怀迦给了她先发制人的机会。
“二嫂，你快走，别让七弟打着你。”
明珏跳下雕栏，说：“紫竹，你记住跟七爷的奴才，七爷骂我、骂侯爷，还打我，都是他们怂恿的。