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伽蓝目无表情，一言不发。
“某知道你的所作所为都是为了中土，某也知道唯有兵贵神速才能攻克平壤，但现实是，薛大将军、李大将军和赵大将军控制着东征主力，他们稳扎稳打，步步为营，他们对北平的关注远远大于对平壤的关注，所以，假如你以为，只要选锋军杀到了平壤城下，他们就不得不跟进，那你就太天真了。”杨恭仁的脸上露出深深的无奈，满目悲伤，“说句实话，在某看来，与其寄希望于舞阴公，倒不如指望荣国公。”
伽蓝剑眉微皱，当即问道，“水师已经登陆了？”
杨恭仁摇头，“不出意外的话，他们还在东莱。”
伽蓝惊讶地望着杨恭仁，“陛下下旨于四月十九展开攻击，按照时间推算，水师早已登陆，即便没有攻克毕奢城，其前锋军也应该急速北上与我会合。”
“你看到他们了？”杨恭仁嘲讽道。
伽蓝相信杨恭仁的推测，毕竟杨恭仁是帝国的大权贵，他对帝国上层了如指掌，相比起来，伽蓝对帝国上层的了解就像一张白纸。
从杨恭仁的推测里可以估猜到，军方大佬各有其利益所在，所拟攻击之策都以自身利益为基础。从水师的立场来说，皇帝和中枢让水师从毕奢城方向登陆，然后经乌骨城，渡鸭绿水去打平壤，一路上攻城拔寨，实际上是起到了东征主力的作用，而东征主力不是水师，水师只是偏师，是配合主力作战的军队，也就是说，水师应该渡河去平壤，在平壤会合东征主力，这才是正确的策略。
无疑，皇帝和中枢对远征军陆路大军严重缺乏信任，认为他们承担不了主力的作用。这种不信任导致东征水陆两军的矛盾骤然激烈。于是陆路大军迟延不前，等待水师在前方攻城拔寨。你既然不信任我，我还冲锋陷阵干什么？闹得不好你还说我闹情绪，与水师争抢功劳，岂不里外不是人？水师当然不会做这种傻事，拿水师当步军用，让水师将士去攻城拔寨，岂不是自寻死路？明知道去送死，去打败仗，还急吼吼跑去干什么？当然想方设法找借口拖延渡海时间，以等待辽东战局的变化。
伽蓝瞬间想明白了很多，一股沮丧的情绪渐渐弥漫身心，“水师何时登陆？”
“乌骨已经变成坟墓，水师还会从毕奢登陆而来？”杨恭仁摇头苦笑。
“水师直接去平壤？”
“不出意外的话，陛下在接到我们攻陷乌骨的消息后，将会诏令水师，改道攻击平壤。”
“那我们更应该日夜兼程赶赴平壤。”
杨恭仁瞪着伽蓝，一时间竟怀疑他是不是杀人杀多了，满脑子鲜血，失去了神智。
“你当真以为你是无所不能的伽蓝神？”
“某不是伽蓝神。”伽蓝平静地说道，“但高句丽人同样不是神，他们对我主力的动向一无所知。”
杨恭仁突然心神一动，目光顿时亮了起来，“你的意思是……”
“选锋军的后面就是主力，这是人所皆知的事情。”
“你是选锋军。”杨恭仁手指伽蓝，旋即又指向自己，“某是主力。”
伽蓝微微颔首，“所以，某不是孤军深入。”
杨恭仁沉吟着，手指在案几上轻轻敲击着，陷入深思。
第284章 萨水之畔
五月初五，龙卫军接到渡河命令，随即于虎耳山方向横渡鸭绿水。
伽蓝于黄昏时分抵达虎耳山，不待休息便渡河赶至鸭绿水东岸，召集军、府军官紧急议事。
傅端毅看到伽蓝，急切问道，“是否直杀平壤？”
伽蓝摇摇头，连声冷笑，“一群尸位素餐的寄生虫，一群胆小怯战的懦夫，帝国大军控制在他们手上，如何不败？”
众将相顾失色。伽蓝显然是愤怒到了极致，口不择言了。
杨恭仁最终还是没有接受伽蓝的建议，他在反复权衡利弊得失后，“艰难”地抵挡住了假如攻陷平壤后所获巨大利益的“诱惑”。虽然帝国选锋军将士士气如虹，但走投无路的高句丽人绝不会束手就缚，必定拼死反击。选锋军孤军深入胜算甚小，为稳妥起见，还是与主力会合后再去攻打平壤为佳。
不过伽蓝对高句丽人的分析也不是没有道理。高句丽人的实力太弱，面对强大的帝国军队的攻击，唯有防御，唯有把有限的兵力用在死守重镇要隘上，然后把战争拖到冬天，利用辽东恶劣的气候迫使帝国军队撤离战场。战争进行到第三年，高句丽更是不堪一击，此时此刻，面对咆哮而来的帝国大军，高句丽人难道会一反常态，以羸弱的身躯与帝国大军厮杀于荒郊野外？另外，高句丽人的内部危机也已经到了爆发之刻，乌骨城的失陷便是源自城内高句丽人的内讧，再加上乌骨屠城给予高句丽人的猛烈冲击，不难推测到，此去平壤途中甚至到了平壤城下，背叛高元举城而降者必定络绎不绝。既然高句丽人不敢出战，既然他们只会缩着脑袋躲在城池里苟延残喘，既然还有高句丽人要举城而降，那选锋军的孤军深入便有了一定的胜算。当然，前提是以奇制胜，要让高句丽人相信杀到平壤城下的是帝国主力大军。
于是，杨恭仁肯定了伽蓝的一部分分析，字里行间透漏出他对高句丽人的鄙视和不屑，甚至流露出一股挡者披靡的豪迈之情，但他毕竟不是单纯的武夫，而是一个深陷利益漩涡的权贵。在武夫和权贵之间，他只能做一个权贵，但伽蓝却可以做一个单纯的武夫。某种意义上，这是杨恭仁的一种暗示，他愿意赌一把，败了，他会被伽蓝连累，承担失败之责，但假如赢了，那他就拿到了第三次东征的最大功勋。
伽蓝心领神会，不过他对杨恭仁很失望，对他龌龊的心思更是极度鄙夷。
“观公要在鸭绿水东岸等待主力？”冯翊听到伽蓝的愤懑之言却是暗自松了口气，他非常担心孤军深入的危险，但迫于龙卫军高涨的士气和伽蓝一往无前的决心，他也不好反对，只能支持。
“等待主力？”西行冷笑，“如此说来，观公打算给叛虏一段喘息时间，以等待高元负荆来降？”
“痴心妄想！”刘黑闼嗤之以鼻，“乌骨屠城之后，高元如果来降，他就完了，不但他的王位保不住，就连他的头颅都保不住。”
“此刻高元唯有一战，否则不待我军杀到平壤，他就身首异处了。”傅端毅摇头轻叹，“所以要兵贵神速啊，一旦高元决心死守，平壤城里上下齐心，则战机必失，未来几个月不论大军能否攻陷平壤，都将付出惨重代价。”
“观公所处位置不同，所思所想和我们不同。”薛德音倒是为杨恭仁辩护了一句，“从选锋军的立场考虑，渡过鸭绿水之后，确保军队的安全当然是首要之务。不求无功，但求无过嘛。”
“聒噪……”江都候怒声叫道，“他是无过了，但我们拿甚去祭奠埋骨萨水的三十万英灵？血海深仇还要不要洗雪？”
伽蓝伸手微摆，示意众将稍安勿躁。
“在某看来，高句丽人不堪一击。”伽蓝手指乌骨城方向，冷声说道，“攻击开始前，谁能预料到我们会一举攻克乌骨？乌骨屠城，血流成河，杀得叛虏魂飞魄散，肝胆俱裂，试问还有谁敢出城？还有谁敢与我阵前厮杀？还有谁敢与我一决死战？”
众将轰然叫好，热血沸腾。
“传某命令。”伽蓝挥动马鞭，气势如虹，“明日，龙卫军向东挺进，直杀敌都。”
※※※
战争期间，远东诸族都把注意力集中在辽东战场，都在想尽办法加强讯息的打探和传递。乌骨屠城的消息先是由逃过鸭绿水的高句丽人迅速传递到平壤，接着便以极快的速度向四周蔓延，最后传递到新罗、百济乃至远东的靺鞨。
高句丽人陷入了无边恐惧，虽然也有热血志士发誓要以血还血、以牙还牙，要与帝国军队血战到底，要与王国共存亡，但更多的高句丽人，不论是贵族还是平民，他们选择了逃离，携家带口向半岛南部和远东靺鞨逃离。
在伽蓝和龙卫军日夜兼程杀奔平壤之刻，乌骨屠城的消息也如狂风暴雨一般侵袭了半岛和远东靺鞨，给了远东诸族以巨大冲击。理想和现实之间的距离总是遥不可及，当现实已经残酷到严重危及到自身生存的时候，理想便也就成了水中月镜中花，人们不得不从自我迷醉中清醒过来，力求生存。
在当前形势下，坚持与帝国战斗，只会加快死亡速度，而生存不外乎两条路，投降或者逃亡。帝国军队在乌骨屠城之举告诉绝望的高句丽人，投降的风险太大，唯有逃亡才是上上之策。唯有逃到帝国军队追杀不到的地方，高句丽人才能停下来喘口气，然后重整旗鼓，寻找东山再起的机会。
从历史经验来看，外族在与中土人的战争中，若中土强大，则外族必遭打击，而外族为了生存，不得不逃到极荒之地，等待时机再次崛起。然而，高句丽位于半岛之地，左右临海，前后皆为异国他族，如同困兽之牢，没有退路。这种情况下高句丽人若想冲破牢笼，唯有杀出一条血路，所以历代雄心大志者诸如高汤、高元父子在大战略上并没有错误，错误的是，他们的理想脱离了现实。这个大战略对于高句丽来说，实际上是建立空中楼阁上，没有实现的可能，而强行实施的后果，便是耗尽国力乃止亡国。到了今天，高句丽走到了穷途末路，高元的政治对手迫于生存的需要，不得不奋起反抗。
乌骨屠城就若一柄从天而降的雷霆战刀，一刀把高句丽人顽强坚持的意志砍为齑粉。生死关头，平壤爆发了内讧，反对高元的将军和贵族官僚们发动了兵变，试图废黜高元，以高元及其追随者的头颅，来换取高句丽的生存。
高句丽不能亡国，高句丽必须存在，这是维系半岛三足鼎立之局的基础，而半岛政治格局的稳定，则关系到了整个远东局势。
高句丽在崛起过程中，首要之务是吞并新罗和百济，统一半岛，为此高句丽一方面称藩臣服于中土帝国，一方面结盟于大漠北虏，并合纵连横于靺鞨、室韦等远东诸族，竭尽全力稳定自己的大后方，继而全力实施统一半岛之策略，但不论是中土帝国，还是室韦和靺鞨等远东诸族，都不希望看到半岛的统一，都畏惧于因为半岛政治格局的改变而导致的整个远东局势的改变。然而，大漠的北虏需要远东局势的改变。远东局势就如西土局势一样，它的政治版图的改变必将影响到中土的国防和外交战略，这对东突厥和铁勒诸部的崛起至关重要。
新罗和百济这两个半岛王国为了对抗高句丽，不遗余力地对中土帝国的外交战略施加影响。而直接对中土帝国构成威胁的外域局势的变化，便是高句丽和大漠北虏的结盟，一旦高句丽统一半岛崛起于远东之后，大漠北虏和远东诸虏结盟共抗中土帝国，必将给中土帝国带来巨大威胁。
在这种局面下，中土帝国发动了东征，试图消灭高句丽，乃至吞并百�