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京师,大兴城。
李勒问道:“回来的信使在何处,让他马上来见我,问问他仗打得如何了!”
那小校却道:“信使直接进宫了,怕是得大人进宫才能看到他,至于仗打得如何,要大人进宫才知!”
李勒嘿了一声,把木杆交给手下兵丁,道:“那你还说是信使要向我禀报,是去向陈王禀报才对!”迈步就要出练兵场,没走几步又站住了,回头对将领们笑道:“现在考考你们,前线回来的战报,是大胜的捷报,还是失利的战报?”
窦建德立即接口道:“自然是捷报,咱们大隋百万大军远征,小小高句丽弹丸之地,还不手到擒来,能有什么悬念?”
李勒心想:“你呀,这辈子吃亏就吃亏在,总以为人多就一定会胜,幸亏你遇到了我,要不然情等着被李世民砍脑袋吧!”
苏定方默然不话,若有所思。
徐世绩却道:“必是失利的战报!”
“何以见得?”李勒心中大为满意,徐世绩不错,脑筋够用。
徐世绩道:“如是捷报,那信使应当一入城门就大喊我军大胜,以便让全城百姓都知道,从而为皇帝歌功颂德,可信使现在却是直接入宫,消息并未泄出,不是失利,还能是捷报不成?”
窦建德骂道:“小兔崽子,干嘛这么聪明!”
“小聪明,小聪明而已!”徐世绩笑道。
苏定方却道:“按日子算,皇帝有可能已经知道大人现在在京城了,所以我猜过不了多少时日皇帝就会下旨,让大人去见他,我估计见面的地点十有八九是在洛阳!”
李勒笑道:“这话又是怎么说的?”
苏定方道:“如果是大战失利,那么皇帝肯定会尽早回来,前线只留将军们就可以了,他身边那么多外国使者,如要多待,岂不是丢人丢得大了,所以他一定会在最短的时间内离开前线!”
顿了顿,他又道:“大兴为我国京城,国家根本所在,新败之余,皇帝如果直接回来,必会引发京师百姓的恐慌,所以他必会找个地方先整顿好了,这才继续威风凛凛地回来,让京师百姓看到的还是位高高在上的皇帝!这个地方除了洛阳,还能是哪里?”
李勒叹了口气,道:“洛阳的百姓可是倒了霉了!走,你们随我一同进宫,看看到底是怎么回事儿!”
众人离开练兵场,打马进了皇宫。此时的皇宫里一片混乱,太监宫女们都知道了前线失利的消息,一个个三五成群,议论纷纷,有口水乱喷的,有跺脚叹气的,什么表情都有。
李勒大步进了丽正殿,喝道:“没规没矩的,都干什么呢?来人啊,把这些窃窃私语的人的名字都记下来,我请陈王打他们的板子!”
见他到来,太监宫女们一哄而散,转眼间便跑了个干净!
刘呈光快步迎上,叫道:“侯爷,大事不好啦!”
苏定方他们互相看了一眼,心中都想:“半点不出所料!”
李勒装出一脸的惊讶,问道:“什么大事不好了,莫非宫中失火了不成?”
刘呈光跺脚道:“比宫中失火还要严重,我东征大军在前线吃了大败仗……啊,不不,只是小胜而己,没能达到预期的军事目标。皇上让太子殿下先去洛阳等他,他要在那里整顿兵马!”
李勒把手向后一背,挑起根大拇指,示意苏定方猜对了!既然是让太子去洛阳,那这道圣旨发出之前,杨广应该不知自己已回到京中!
李勒装出一副大吃一惊的样子,急道:“圣旨中可曾提到了我?”
刘呈光摇头道:“皇上连太子驾薨的事都不知道,又怎会知你在京中。不过,现在应该已经知道了,我前几日派人去禀报皇上了,估计过几日就会有第二道圣旨来!”
李勒道:“那咱们只能带着陈王殿下去洛阳了,你看我得带多少兵去才好?”
第88章 走,咱们去把皇宫烧了
听李勒问要带多少兵去洛阳,刘呈光道:“当然是越多越好啦!皇上这次在外国使者的面前丢了面子,这时正需要找回场面,所以侯爷要多多带兵,让外国使者们看看,就算咱们东征失利,可我天朝上国,雄兵千万,损失百万又算得了什么,咱们还九百万!”
李勒一咧嘴,问道:“咱们大隋总共有多少人口啊?”
刘呈光想也不想地道:“我大隋有黎民亿兆,披甲者不计其数,名册无法记载……”觉得吹得太过份,这些话应该去和外国使者去吹,和李勒这个自己人吹没什么意义。他便道:“侯爷,你只要多带兵去就行了,什么事非要搞清楚干嘛?难得糊涂,难得糊涂呀!”
李勒叹道:“行,那我就糊涂着,世人皆清,唯我一人迷糊!”心中计较着,自己到底要带多少兵去呢,如果一股恼儿的全带去,被杨广发现自己的实力,那也太吃亏了些,说不定还会惹祸上身,可要带少了,刘呈光万一在杨广面前露出口锋,说不定祸事更大。真是伤脑筋啊!
刘呈光道:“咱们这几日就动身吧,越快越好!大兴离洛阳不远,咱们最好能带着陈王第一个赶到洛阳,这样也好向皇上证明,咱们是最忠心的,你看如何?”
李勒想了想,道:“要不你先带着陈王先走?皇上召我去洛阳的旨意还没有到,我自个带着兵跑去了,不合礼制,万一被人诬告,说我想谋反,那岂不糟糕,这年头什么样儿的人都有啊,得防着些才成!”
刘呈光心中大为不满,李勒也太滑头了,竟想让自己带着陈王上路,现在流寇遍地都是,陈王一旦在半路上出了事,责任让我一个人担呀,你想得倒美!
他拉起李勒的手,语重心长地道:“侯爷啊,其实我让你带兵和我一起走,是替你着想啊!”
李勒反手抓紧刘呈光的手,语气一样诚恳地道:“刘大人啊,其实我让你带陈王先走,也是在替你着想啊!你想啊,你带着陈王,轻装简行,很快就可以到洛阳,那时你就是第一个到达的大臣,皇上见你忠心,一高兴还不得封你个大大的官做嘛!太子驾薨,你这太子冼马也当到头了,赶紧换个官做吧!”
刘呈光摇头道:“侯爷为我着想,我太感谢了!可侯爷你做人不能光替别人着想,也得替自己想想呀!你没有奉旨就带兵回了京城,按朝廷典制,这可是要被杀头的啊,如果你早点赶去洛阳,皇上见你忠心,不就会赦免你的罪了吗?是不是,所以一起去吧,越早越好!”
李勒一跺脚,叫道:“不,我已做错过一次,不能再错第二次了,我要留在京中,等着皇上发落,他不召我,我绝不离京!”
“侯爷这是何苦呢,皇上的第二道圣旨会不会发还不一定,什么时候发也不一定,你不要等啦,和我一起去吧!”刘呈光急道。
李勒不去,他就也去不了,就算李勒以后又去了,但对刘呈光来讲,去早了是功,去晚了可就什么都没有了!现在东征兵败,朝中的各个官位必会有所变动,他还指望着能借这个机会升上一升呢,李勒不去,他如何向皇帝表忠心,又如何能做到更大的官呢!
李勒跺足捶胸,大叫道:“不,我对皇上是万分忠心的,他不召我,我绝不走,我有罪,我该死!”
刘呈光也叫道:“侯爷,你不能这样啊,你国家的柱石,陈王没有你保护,就就……是不行的啊!”
李勒忽然叫道:“我现在这样不行,我不能再这样下去了!皇上虽然还没有怪罪我,但我不能不知好歹,我要自己给我自己判刑!对,必须这样!”
他回头大叫:“徐世绩,你去找根绳子来,把我绑起来,然后送我去天牢,我要在天牢里等着皇上发落!皇上啊,你快点下旨杀了我吧,把我千刀万剐,碎尸万段!”
徐世绩一双眼睛正盯着殿里的宫女乱转,忽听李勒叫他,他慌忙跑过来,叫道:“大人,叫我何事?”
“给我找根绳子……”
刘呈光气道:“侯爷不可如此,只要你和陈王一起去洛阳,什么罪都没有了!”
“我心中有愧,我要惩罚我自己,我对不起皇上!快点把我绑起来,我要去天牢待罪,听候发落!”
“侯爷,咱们有事好商量!”
“不……”
“天牢人满了!”
“我要自裁……”
“我说侯爷呐,你到底怎么样才肯一起走呢?”
“给我一万套铁甲!”
“啊!”刘呈光当场愣住!一出苦情戏正在上演,一首悲情歌正在吟唱,一位愚忠的……咔嚓,一切停止!
“一万套铁甲,你要这么多的铁甲做什么?”刘呈光忍不住叫了起来。
李勒也不跺脚了,也不捶胸了,理直气壮地道:“为了陈王的安全着想啊!我有四,五千手下,这点人护送陈王去洛阳非常危险,如果不每人穿上两套盔甲,万一路上碰到流寇怎么办?那些流寇很凶残的,刘大人你又不是没见过!”
刘呈光愣愣地看着李勒,好半晌才道:“侯爷,如果是百八十套铁甲出库,那还好说,即使是上千套出库,我也能替你办到,可一万套盔甲,这实在太多了,我万万无法做到!”
李勒笑了笑,把刘呈光拉到一边,低声道:“我是勋卫出身,自然知道这批盔甲数目巨大,可你不是有太子的印玺嘛,拿出来用用!”
刘呈光摇头道:“有印玺又怎么样,你要的是铁甲,不是皮甲。就算我盖了印玺,调出铁甲,你日后还是要交回去,落不到你手里的,就不要妄想了!”
“嘿,刘大人,你太忠厚了,不知道勋卫里的猫腻,你批铁甲干嘛呀,批皮甲不就得了!就说前些日子流寇来围城,咱们要组织义勇守城,让人家守城,总得给人家发装备吧,这批皮甲就是这么批出去的!”李勒低声道。
“然后呢?”刘呈光的小心肝砰砰乱跳,他从没有想过,李勒竟然这么大胆,竟敢偷盗兵甲,这可是灭九族的大罪啊!
李勒道:“然后,然后没还回来呀,这不就有了空额!”
刘呈光额头上的汗顺着腮帮子流了下来,他又问道:“再然后呢?”
李勒嘿了一声:“流寇围城之时,全城大乱,咱们半夜调甲,黑灯瞎火慌乱之中,错把铁甲当成了皮甲调出,谁还能不出点错呢!”
“问题是出这个错的人是谁呢?”刘呈光苦笑着道。
李勒叹了口气:“出错的人,在和流寇的战斗中为皇上捐躯了,皇上就别追究了吧!”他搂过刘呈光的肩膀,“怎么样,刘大人,天衣无缝啊,肯定半点儿事不会出的,你尽管放心好了!”
“你以前是不是经常干这种事啊?”刘呈光瞪起眼睛,看着李勒。
李勒笑道:“也不经常干,我也是老实忠厚之人嘛!不过这事做了之后,总不能让刘大人白忙活,我送你三万两白银如何?”
刘呈光哼了一声,既不点头,也不摇头!
“五万两?”李勒伸出五个手指。
刘呈光忽道:“银子再多,我也不要,我怕没命花!”甩开李勒的手,转身快步离开,去找陈王了。
李勒气道:“不识好歹的东西,银子送上门儿都不要!”
徐世绩等人走了过来,问道:“大人,你跟他说了什么,他好象很生气的样子!”
李勒把刚才的事说了一遍,临末了说道:“这家伙是块茅坑里的石头,又臭又硬,半点儿也不会做官,屁大点小事,竟然不答应!”
苏定方道:“事关重大,他又不傻,自然不会答应。而且看起来,他也不象是个缺钱的人!”
窦建德忽道:“要不咱们干脆自己去拿盔甲吧,然后放上一把火,把仓库烧了,干净