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代善巡视众人，沙哑地道：“先皇骤然仙逝，大清却不可一日无君。我们哪，闲话少说。先皇的灵柩，三天后就要起行。由谁来统领所有的王公大臣拜灵、主祭，请大伙议一议吧。”
索尼坐着一揖：“如果在下没有理解错，礼亲王的意思是，由谁拜灵主祭，谁就会是继位之君。是么？”代善无语。所有人皆无语。显然，大家都默认这个意思了。
沉默片刻，一大臣揖道：“正红、镶红两旗的王公大臣们商议过了，礼亲王代善德高望重，早在太祖爷时就位居四大贝勒。先皇当朝时，又是诸亲王之首。因此，两红旗竭诚拥戴礼亲王代善拜灵、主祭！”
阿济格揖道：“礼亲王领衔主祭，在下并无意见。但是，礼亲王毕竟年高，祭灵之后又继承大位的话――在下斗胆――那就不太妥当了！两白旗大臣与在下都认为，无论是从‘兄终弟及’的祖例而言，还是从对大清的功勋而言，睿亲王多尔衮都应该继承大位！”
索尼一揖，怒道：“先皇生前就说过，‘兄终弟及’太原始，应当‘子继父位’。先皇登基时，就是以太子之尊继承太祖爷大位的。先皇此例，就是大清律！两黄旗王公大臣，力主肃亲王豪格以皇长子之尊继承父皇之位！”
阿济格刚要争执，代善挥手制止。叹道：“不必多说了。请大伙来，就是让你们带来各家亲王的意思。同时呢，也让各家亲王明白别家亲王的意思。只要都明白了，也就行了！”
众人沉默，一时不知说什么好。
代善沉声道：“请你们把本王的意思带给各家亲王。本王建议，明儿一早，各位亲王、各旗旗主、六部尚书、及所有一品大臣，听长管为号，都到崇政殿来。以诸王公大臣当廷公议的方式，推举继位之君。你们觉得，这样行吗？”众人沉思片刻，纷纷揖道：“遵命。”
代善沉重地说：“本王还要请各位带一句话回去。眼下，各方虽然势成水火了，但万万不可动刀兵！谁动武，谁就是大清的罪魁祸首！”
众人齐声应道：“喳！”
盛京城，响起一阵遥远的长号：呜呜呜……盛京城的凌晨薄雾里，仿佛险象环生，杀机四伏。
突然间，各个大小路口，忽然奔出了一列列的重装甲士，他们个个头戴铜盔、腰佩战刀，手执长矛，步伐整齐地奔过……
甲士消失了，又出现一队队骑士。在阵阵铁蹄声，骑士们奔驰而过。
远处的长号声更沉重也更响亮了：呜呜呜……
崇政殿玉阶，由远及近，直到崇政殿大门口，都是卫士林立，刀矛闪烁。玉阶上，四个满族壮汉，执粗长的号管，仰天吹出闷雷般吼声：呜呜呜……
号声中，众亲王、旗主、尚书、大臣……各身着孝衣，依序步上崇政殿玉阶。代善、多尔衮、豪格等显要走在最前面。
入门前，所有的人都主动解下佩剑或战刀，放在门畔案上，再迈入门槛。渐渐地，佩剑与战刀越堆越高……
第二十七章 福临即位（四）
殿内摆设一排排蒲团，众王公大臣走到各自的蒲团前，跪下。
内臣一声唱喝：“拜祭先皇之灵！”众王公大臣们整齐地朝棺椁一叩、二叩、三叩。
内臣再唱：“再拜！”众王公大臣再次朝棺椁一叩、二叩、三叩。
内臣三唱：“三拜！”众王公大臣第三次朝棺椁一叩、二叩、三叩。
内臣正声唱喝道：“公议立君，现在开始……”唱罢，此内臣垂首折腰退下。
殿内死一般寂静，犹如火山爆炸前的沉寂……
代善从最前面的蒲团上起立，转身巡视众人，沉声道：“先皇龙驭归天了，大清不可一日无君。今日，众王公、大臣、旗主都来了，让我们在先皇棺椁之下，当着祖宗在天之灵，竭诚推举大清继位之君！”
沉寂片刻，豪格看一眼索尼，索尼立刻起身，朝众臣高声喝道：“肃亲王豪格是皇长子，又为大清立过赫赫战功。肃亲王继承先皇之位，顺天理、合祖律、得人心！日后，必定成为大清王朝一代圣君！”
索尼话音刚落，一王公起身呼应：“正黄旗全旗大臣，衷心拥戴肃亲王豪格继承皇位！”另一王公也起身喝道：“镶黄旗全旗大臣，也推举肃亲王继承皇位！”再一王公起身：“镶蓝旗全旗大臣，赞同肃亲王继承皇位！”
豪格听着，脸上掠过一丝喜色。
多尔衮不动声色，斜眼瞟一下阿济格。于是；不但阿济格起身，连多铎也跟着跳了起来，两人声音交相呼应着，开始为多尔衮争位。阿济格道：“睿亲王多尔衮无论是文武韬略、还是政绩与战功，都远在肃亲王之上……”多铎抢过话头道：“天聪十一年，太祖爷临终前，原本就想立睿亲王为大汗的……”阿济格指定棺椁，抢着道：“后来先皇继位了，也是天意。但睿亲王二十年来忠勇如一，辅佐先皇，从不敢懈怠……”多铎也指定棺椁，道：“现在先皇归天了，睿亲王继位，只能算是还位于睿亲王……”
一王公跳起：“正白旗全旗大臣，竭诚推举睿亲王继承皇位……”又一王公跳起：“镶白旗全旗大臣，也衷心拥戴睿亲王继承皇位……”
豪格气得变色，多尔衮却平静自若。这两人都是听任部属亲信大动干戈，自己却一言不发。殿内的火药味已经越来越浓，一颗火星就能引起爆炸！
盛京城交岔路口，巷道里突然冲出一队重甲士兵，朝崇政殿方向急奔。
那队甲士没奔出多远，前面的巷道突然奔出另一队重甲士兵，将大道拦腰截断，并且步步逼近。
几乎是同时，双方的重甲士兵都“刷”地拔出了战刀――整个大道立刻成为闪闪发光的刀阵！双方甲士们怒视着对方，两排刀锋越逼越近……
突然，在双方渐窄的空隙中，冲进一列铁甲骑兵，他们用身体、用马体，将两边的刀锋隔开。
双方的重装甲士隔着骑兵，仍在横刀怒目，虎视眈眈！……
……争执声中，豪格再也忍不住，突然跳起来，指定阿济格怒斥：“本王是皇长子，理应继承皇位。现在皇尸骨未寒，你们就胆敢悖逆先皇，胆敢篡位么？！”阿济格还没开口，多铎已经冲上前，怒叫：“篡位之人是你！大清皇位应该还给多尔衮！”索尼不顾一切冲上去，猛推多铎。只听哗啦一声，多铎的孝衣撕破了，露出衣内的金属。原来，多铎孝衣下面，竟然穿着一身铠甲。
索尼见状，故意惊叫：“不好，多铎要动武哪！……快来人！”众臣立刻大乱，纷纷起身。门外哗哗地冲入一队铁甲伏兵，刀锋直逼多尔衮他们。
多尔衮怒叫：“来人！”门外哗哗地又冲进一队更多的铁甲伏兵，刀锋直逼豪格一方。
大批的弓弩手从四面八方涌来，纷纷张弓搭箭，箭尖直指崇政殿内……
代善眼看叔侄之间的血战就要发生，暴怒之下，跳到多尔衮与豪格之间，厉喝：“住手！”
这时候，尚未表态的中间派王公大臣也急忙跑上来，把多尔衮、豪格他们死死抱住，泣声苦劝：“住手，住手……先皇灵前，万万不可放肆……”在代善不停的怒喝之声里，在众王公大臣连拖带拽下，双方总算被拉开了一段距离。但是，殿内已经一片狼籍，连棺椁上下的挽幛、香烛等物，也都碎烂了。
代善朝冲进殿的甲士们怒喝：“退下！”甲士们犹豫片刻，看了看各自主子一眼，渐渐退出崇政殿。
殿外，众多弓手也松驰了强弓大弩，收身，提着弓与箭，警惕地散去。
双方的王公大臣又重归蒲团而坐，但都是怒火满腔，勉强控制着自己。代善叹口气道：“这样吧，本王建议，公议立君的事，暂停两个时辰。大家先回去，喝点水，消消气，冷静下来好好想一想。两个时辰之后，还是以长管为号，大家再来商议。你们看，行不行？”
中间派的王公大臣纷纷大声道：“遵命……遵命……”
多尔衮和豪格两方的人也陆续应声道：“行啊……行啊……”
众人起身，纷纷走出殿外。
庄妃一身重孝，苦闷地独坐宫中，发呆。仅仅两天时间，她已明显苍老许多！老宫女领着披麻戴孝的四岁福临入内，秉道：“娘娘您看，昨儿跪了大半响，把九阿哥的膝盖都跪肿了！您看哪……”老宫女撩起福临裤腿儿，让庄妃看。福临两只小膝盖，果然是又红又肿。庄妃伤心地：“可怜的儿！……到娘这来。”福临一歪一歪地走近，随即扑入庄妃怀里，偷偷地抹泪，却强忍着不哭出声来。
老宫女心疼地：“娘娘啊，明儿出殡，九阿哥不去了成不？就说他病了嘛。”庄妃惊斥道：“那么成？就是跪断了腿也得去！”老宫女叹息：“小小娃儿，要被折腾死了……”庄妃斥道：“别说了，这才刚开头，苦日子还在后面！”老宫女叹息退下，半道上，庄妃突唤：“王姥姥，瞧见洪大人没有？”老宫女寻思着：“好像在林子里读书。”庄妃低声说：“去请他来。哦……你记着，如果还有别人在场，你什么话都别说，回来算了。”
老宫女应声退下。庄妃陷入沉思。
第二十七章 福临即位（五）
林间，洪承畴手执诗卷，却并没有读，一路走，一路发呆。老宫女左窥右探地过来，小声道：“洪大人哪，庄妃娘娘请您去。”洪承畴一怔，警惕道：“请我干什么？”“老奴不知道。”洪承畴沉呤片刻，问：“娘娘怎么说的？”老宫女寻思着：“哦……娘娘让老奴记着，要是还有别人在场，就什么话都别说，赶紧回去。”
洪承畴噗哧笑了：“这句话你不能说！”老宫女不解：“可是……这儿没有别人在场
啊。”洪承畴苦笑笑：“你回去吧。就说我奉旨。”
洪承畴步入宫中，朝庄妃揖道：“臣洪承畴，拜见庄妃娘娘。”庄妃直盯盯看着洪承畴，单刀直入：“洪大人，我害怕。”洪承畴沉声道：“这种时候，谁都会害怕。包括在下。”“但你不会死！而我和福临，闹不好就会死。”洪承畴佯做惊讶：“娘娘过虑了吧……”
庄妃摇摇头：“十七年前，太祖爷归天，大妃和辰妃被迫殉葬！大妃是太祖爷最宠爱的妃子――就像先皇待我一样。而辰妃是我亲姐姐！”洪承畴吃惊地问：“怎么，你们姐妹二人嫁给了……”庄妃打断他的话：“嫁给了父子两代皇帝！这在汉人那里不可思议，在满族很普通。洪大人，我虽然不怕死，但我不愿意死。特别是，一旦我死了，四岁的福临就成了孤儿。”
洪承畴明白了，道：“臣直说了吧，我非常想帮助娘娘，但我是个汉人，无法相助啊。”庄妃也直言道：“我请你来，就是想问问，你们汉人碰到我这种情况，应该怎么办？”洪承畴望望两边，犹豫。庄妃直接了当地说：“宫内无人，隔墙无耳！洪先生可以想啥说啥，请救救我们母子吧。”
洪承畴沉声道：“这种情况下，躲是躲不掉的，只有争！争一个鱼死网破！”“怎么争？！”洪承畴道：“礼亲王、睿亲王、肃亲王，这几人谁待你最好？”庄妃一下子脸红了，吱唔着：“都还行……但是，睿亲王多尔衮待我最好。”洪承畴追问：“怎么个好法？”庄妃更羞了：“这……这……”
洪承畴一揖：“娘娘，臣告退了！”洪承畴转身欲走，庄妃起身喝令：“站住！”洪承畴转身直视庄妃，等待着。庄妃无奈，垂首低语：“有一天，在后花园，我失落了一方香帕。当我回去寻找时，看见……看见睿亲王正在……正在痴痴地闻着它……”“先皇知道这件事吗？”庄妃道：“我怎么敢说呢……先皇一点也不知道！”