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的钟声在宫中回荡……
周后敲呀敲呀，终于无力，她手一松，钟绳垂落。但是，古钟的余音仍然“嗡嗡”地响了许久。周后朝宫前旷场看去，陈圆圆只身伫立在玉阶下，两眼悲悯地望着周后。周后苦笑：“就来了你一人。”陈圆圆微折腰：“是。”“不是！还有老奴哪……”旁边传来沙哑的声音。王承恩从殿侧走了出来，身披一副陈旧的甲胄，腰悬战刀，足蹬皮靴……全身都已是甲士装备，唯独没有头盔，赤裸着一颗雪白的头！
陈圆圆惊叫：“公公……”陈圆圆扑到王承恩身边，惊视并抚摸着他那身已经长满了铜绿的战甲，惊讶道：“公公，您这身铠甲，比您岁数都大吧？”王承恩自豪地笑了：“连我都不知道它有多大岁数！说不定，还是太祖皇上留下来的呐！反正啊，在我箱底下压三十年了，今儿一穿，嘿！正合适！”
周后凝望着王承恩，几乎掉泪：“王承恩哪，你、你不是病了么？”王承恩微微折腰：“秉娘娘，老奴还是下辈子再病吧！”周后感动地说：“谢你们了！……快进来吧，皇上等着哪。”
崇祯仍然居龙座，轻微地咳嗽着，但身边偎着周后，她挽着崇祯一臂。夫妻两人挤在一尊龙座上。
王承恩与陈圆圆立于前。王承恩沙哑地秉报着：“今儿凌晨，五十万大顺军开始攻城。老奴想，这会儿，城防应该破了。”崇祯怒声道：“臣工们哪？御林军哪？锦衣卫哪？”王承恩秉道：“大臣们昨夜就开始各处逃命，没他们也罢。御林军原本不多，锦衣卫也没影儿……大概都在城楼上拒敌吧。”
崇祯略略清醒了一些，问：“内地勤王之师哪？”王承恩道：“没来。……来了也没用！京城已经被围成个铁桶了。”陈圆圆气道：“我男人呢？为什么不诏我男人回来保卫京城……”陈圆圆见崇祯发呆，大声地（几乎是训斥）道：“皇上，我在问你哪！”崇祯惊，反问道：“你男人？”陈圆圆提醒他：“吴三桂！”这时，崇祯完全清醒了，沉声道：“对，吴三桂还有一支关宁铁骑，马军三万，步军十万！”
陈圆圆跺足叫道：“叫他回来勤王啊！”王承恩摇头道：“不行，信使根本出不了城。再说，山海关一旦弃守，清军也会把京城淹没喽！”崇祯喃喃地：“这么说，没救了，是不？”
王承恩沉声道：“老奴带来几十个徒儿，都是不要命的孩子！请皇上和娘娘换衣裳吧――圆圆会为你们准备！老奴护送你们出宫。”周后惊讶地说：“京城不是成铁桶了吗，出宫有什么用？”王承恩低声道：“隐藏到百姓家去，先躲过这一劫，破城之后，老奴再想办法。”
崇祯低声疑问地：“这成吗……”周后蓦然高声叫：“不成！”王承恩哀求地：“娘娘啊……”周后盯着崇祯，语气坚定地：“皇上，我们绝不过生不如死的日子！”崇祯顿时醒悟：“对对，朕要和京城共存亡！”王承恩与陈圆圆互望一眼，无奈长叹。王小巧提着战刀匆匆奔进宫：“皇上，贼军已经打破西直门，直奔紫禁城来了！”崇祯等人齐朝宫门外望去，只听炮声杀声越来越近……崇祯浑身发抖，几次张口，却说不出话来。
周后平静地冲王承恩说：“王承恩哪，皇上和我……需要一点儿时间。”王承恩明白了，他眼中顿时涌满了老泪，朝崇祯和周后微微折腰，颤声道：“放心吧。有老奴在，皇上和娘娘的时间……宽宽的！”
王承恩朝王小巧一挥手，低吼：“走！”王承恩大步出宫，一路上，他那身陈旧战甲哗哗乱响。
周后与陈圆圆一边一个扶起崇祯，他们绕过屏风，进入了后宫。
崇祯坐在椅子上，大放悲声：“朕非亡国之君，百官们都是亡国之臣……亡国之臣哪！”周后像母亲哄孩子那样，抽出香巾来，替崇祯揩眼泪，同时温柔地道：“好了好了，别哭了……臣妾记得，大臣们早就劝你迁都议和，你不肯听，怨不得他们。”崇祯仍在抽泣：“天意呀……天意！”周后道：“说的是，天要灭明，皇上也没办法。……”
第二十八章 崇祯自缢，明朝灭亡（二）
说话间，周后替崇祯揩净了眼泪，抬头冲着正在发呆的陈圆圆道：“圆圆，你还不走？”陈圆圆低语道：“我到哪去呢？！”周后苦笑一下：“是啊。……那么，替我们端壶酒来，好吗？”
崇祯听了，立刻兴奋地高叫：“取酒来，取酒来！朕要与爱妃大醉一场……”陈圆圆微微折一下腰，退下。
陈圆圆端着酒壶酒盅，经过一处内门，看见屋内那只小摇床，她驻足探首，还是忍不住进去了。
小皇子躺在摇床里，趴着睡！
陈圆圆放下酒具，轻轻把小皇子翻个身，让他仰面轻松地睡，再给他盖好毯子，然后端起酒具，一步一回首，不舍地离去。
陈圆圆将酒具放在案上，替崇祯、周后各斟上一盅，放到两人面前。陈圆圆正欲退下。周后忽然颤声说：“圆圆，你、你也喝一盅吧……”陈圆圆惊讶地看着周后。周后点点头，颤声说：“对，我们三个共饮！”崇祯一言不发的站起身，竟然亲自端起酒壶，替陈圆圆斟满了一盅，放到她面前。
周后目视崇祯和陈圆圆：“请吧……”三人同时举盅，含泪相望，接着都一饮而尽！没有一句话！
陈圆圆放下酒盅，再给崇祯与周后的盅内斟满酒，然后，深深折腰，无言退下。周后沉默一会，毅然道：“皇上，臣妾记得您说过一句话，‘不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死’。”崇祯点了点头。周后颤声道：“皇上，您不能落到贼兵手里！”崇祯再点头：“这个自然，他们把福王都煮着吃喽！……爱妃，你哪？”
周后颤声道：“臣妾会走在皇上前头。”崇祯坐着躬了躬腰：“朕谢你了。”
“还有一件事。”周后几次张口，都难以出声。崇祯道：“爱妃请说吧。”周后终于嘶声道：“皇上，你得先把乐安送走，她也不能落到贼兵手里！否则的话，她会比福王……更惨哪！”一语罢，周后眼泪哗哗而落。崇祯瞪着周后，大惊失色：“你、你、你要朕杀了她？……要朕杀自个的亲生女儿？！”周后含泪怒斥：“你做父亲的不杀，难道叫我做母亲的去杀吗？！”
崇祯呆定，哑口无言。
陈圆圆扶着乐安公主，沿宫道走来。乐安头上缠着布巾，脸色苍白，衣衫不整。她显然正在患病，是被陈圆圆从床上硬拖起来的。乐安无力地靠着陈圆圆，一边走一边抱怨：“干嘛呀，干嘛呀！人家不舒服，脑瓜里灌了铅似的！”陈圆圆抑制住自己，道：“去见见皇上和娘娘吧……”乐安嗔道：“嗨，天天见！有什么好见的。”
陈圆圆颤声道：“那就……那就再见一面吧。求你了！”乐安奇怪道：“见就见呗，你求什么求？”陈圆圆隐忍不言。
陈圆圆把乐安扶进宫，让她坐到崇祯与周后之间。乐安虚弱地、懒洋洋地打了声招呼：“父皇，母后……”崇祯与周后没料到乐安突然来了，两人心怯，都不敢看乐安的眼睛。周后垂首问：“乐安哪，热度退了么？”乐安懒洋洋道：“退了。就是睏。”“让娘试试。”周后倾身，紧紧搂住乐安，将自己的额头贴在女儿额头上，竟舍不得放开……过好一会，她才不得不放开，颤声道：“热度退了。”
乐安撒娇地说：“我渴。”陈圆圆急忙从旁边取过一杯茶，递给乐安。乐安接过，一气饮尽，喘道：“我还要！”陈圆圆赶紧取过茶壶，替乐安斟满。乐安再饮尽，这时她才清醒些，望望崇祯与周后，略觉奇怪：“你们吵架了吗？”周后含泪道：“没有。”乐安撅嘴道：“肯定吵了！我看得出来。”陈圆圆含泪，上前扶起乐安，道：“公主，我送你回去歇着吧。”周后急道：“别……让她再坐会！”
陈圆圆只得又把乐安放坐下。自己却再也忍不住眼泪，快步离开，一路拭着泪，奔入小皇子的内室。周后面色惨白，目视崇祯，用尽全身力气才说出：“皇上，您该办事了……”崇祯一惊，不禁双手颤抖，呐呐地：“是，是啊。”乐安昏昏欲睡的样子，眼儿半睁半闭：“办什么事啊……”周后双手急忙握住乐安的手，低声安慰：“没事，没事……”
周后见崇祯还呆着不动弹，再催：“皇上！”崇祯抬起头，如万箭穿心，痛得浑身直抖……周后狠狠对崇祯使了个眼色！崇祯只得站起来，走过乐安身后，走向那面宫墙――墙上挂着一柄剑！
周后将身体凑近乐安，双手紧握她的手，颤声说：“女儿啊，你生于帝王之家，是你的不幸。娘生下你来，是娘的罪过……”乐安昏昏然应道：“母后说什么哪？……宫里挺好。”崇祯一把抓住墙上的剑鞘，轻轻抽出锋利无比的宝剑。
周后的脸靠女儿更近，声音也颤得厉害：“女儿啊，娘和父皇都、都对不起你！我们仨，下辈子再见吧……”这时，乐安开始清醒了，睁圆了眼，诧异道：“说什么哪母后！今儿，你们是怎么啦？！”
崇祯像伤兽那样呼呼喘着，已经步至乐安身后。他双手高举宝剑，直举到半空中——剑锋簌簌直抖！欲朝乐安狠狠劈下……周后迎面看见崇祯的疯样儿，她再也忍不住，突然抽回双手，紧紧蒙住自己的脸！这一瞬间，乐安察觉到不祥，猛地起身回望，狂叫一声：“父皇……”晚了，崇祯的宝剑已经劈下。乐安下意识地抬臂一遮，于是，她的半条左胳膊都被宝剑劈断。半条胳膊掉在地上，血流不止！
乐安狂叫着，身体失去平衡，一歪一歪地朝内室奔逃……
崇祯望着地上半条胳膊，呆了，几乎握不住剑。周后放下蒙脸的手，也呆了片刻，突然朝崇祯发狂地吼叫：“到这一步了，你、你还不快做完！还要让她受罪吗？她疼啊！！……快去！……快快！”
崇祯触电般惊醒，提剑朝内室冲去。
第二十八章 崇祯自缢，明朝灭亡（三）
陈圆圆蹲在小皇子摇床边，轻轻地摇着，摇着……
只有半条左臂的乐安一歪一歪地奔进来，半边身子都是血，脸颊却惨白如纸，两眼呆直。但是乐安已经感觉不到疼痛，她只是喃喃地、可怜地道：“圆圆姐……父皇要杀我……我不想死。”陈圆圆见状大惊，疯狂地扑上前，紧紧抱住乐安，大叫：“公主！公主……”突然，乐安在陈圆圆怀里剧烈一抖，接着身体朝后慢慢仰倒，缓缓闭上眼睛。
……在乐安倒下前，陈圆圆看见她胸前露出寸许长的一段剑尖！崇祯站在乐安身后，双手用力往回一抽。乐安胸前的剑尖消失了，她慢慢倒地死去。陈圆圆看看地上的乐安，再看看浑身发抖、面无人色的崇祯，不禁冲他狂叫：“禽兽！禽兽！！禽兽！！！”……陈圆圆嘶喊震动整座宫殿，回音嗡嗡不绝！
崇祯惨然一笑：“不错，朕是禽兽……”话音一落，崇祯手中剑当啷一声落地，他掉头出门。陈圆圆跪到乐安身边，痛极，泣道：“公主啊……都怪我！是我把你领来跟他们见面的，我对不起你……”陈圆圆哭着哭着，忽然想起什么，猛醒。她双腿跪地，急爬到小摇床边，伸手拽梦中的小皇子，颤声：“小三，小三！快醒醒！快呀……”小皇子醒了，睁开两只大眼，朝陈圆圆甜甜地笑。
陈圆圆一把将小皇子抱出摇床，将他的脸按在自己胸脯上——不让他看见地上乐安公主的尸体！急步走到窗前，嘣地推开窗户，颤声：“小三，快跑！……到后花园去。姐会去找你。