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据说是有九条命的强横生物，尾巴在空中打了卷，落到了地下，费力地摊开四肢。
狄阿鸟听到谢小婉大叫一声，也浑身一抖，分毫也不敢转一转地盯住谢道临的手，盯住他手里还剩下的半个杯子，好像担心它突然飞过来，向杀猫一样，抬手打到自己的脑袋里。
昨天晚上，他的确空手断了大内侍卫地刀，但那名侍卫所佩戴的刀是来自东面大海中倭国所产的刀，而且其中下等的劣质刀，四尺左右，只重二斤几两，背阔不及二分许，架于手指不倒，反弧线提着漂亮，使起来轻盈，或抽或刮，开口颇大，被自己钳住猛榷，才断了的，要让自己在比银子硬的钢铁捏个印，简直不可能。
然而此时此刻，看空中撒下来的碎沫，看被掸走的茶盖劈烂的猫脑袋，他如坐梦端，说什么也不相信面前坐着的只是一个人。 谢小婉仇恨地看着父亲，她母亲也转回来，重重叹了一气。
狄阿鸟反而感到一阵糊涂，要说谢道临率性而为吧，似乎理智多了一些，要说他是深思熟虑，似乎不该当着妻女地面恐吓自己。
什么意思？！
想讹我五万两银子，用得着这样吗？！
狄阿鸟心头升起一团怒气，却要一味强忍，但他实在无法接受这一个追赃，因为若是把赃追个来回，自己要被刮得三代赤贫不说，还成了树倒猢狲散，亲友、弟兄倒走相避，这个婚姻的代价也太大。
他深深地吸了一口气，站起来说：“岳父需要钱，小婿责无旁贷，何必要这样吓我？！要不，我当岳父把这五万两银子街给我，我每年提一层利，还上五千两银子行不行？！我知道岳父研制的东西不是常人可以理解的，听说，还准备拿大个千里眼看星星，编写历法，好呀，这是大好事，我将来不也可以用？！岳父、小婿是一家，我挣你钱，大家花，可是五万两，那是把我逼到死路里了，细水长流一点，好不好？！”
丈母娘听着气顺，连忙说：“对。对。” 谢道临缓缓摇头，说：“这样才是你的生路，钱财不过是身外之物。你要连这点都看不透，我就不会把女儿嫁给一个死人。”
狄阿鸟在心里大声痛骂：“钱财不过身外之物，要真是身外之物，你还会低三下四，不顾形象，到处乞讨，跑到太学这样地地方招人募捐？！”他想了一想，沉重地说：“好吧。不过，我要派人和你一起研究，你把我刮光了。
我的人都喝西北风，让你管一管饭。这个没有问题吧？！” 谢道临想了一下，说：“把钱送来再说。”
狄阿鸟觉得反正踏到了泥潭里，不如主动一点，立刻感到一阵儿轻松，反过来，说：“没有关系。我可以给你十万两，不过，我把钱送来，一半是聘礼，一半入伙，将来派人去求学，你不能隐藏秘密，除了成效，有了利，你要和我平分。历法我也要用，还要献给我一筒千里眼……嗯——你再给我几个矿藏师傅，我要开矿。”
谢小婉的母亲乐了，说：“你有钱吗？！婉儿她父亲把你的底摸了个一清二楚，你凭空变来十万两不成？！好了。婉儿，让他们爷俩在这儿凑着吆喝吧。” 谢道临想了想，说：“除矿藏师傅，别的我可以答应，把十万两银子送过来再说吧？！另外，我女儿做妻还是做妾？！这一个问题也不能含糊。
你现在就答复我。”
狄阿鸟连忙说：“要先给我一筒千里眼 ” 谢道临说：“我这里有一付水晶做地。透光不是很好，却要比玻璃地结实。待会儿就给你取来，那你现在来告诉我，我女儿做妻还是做妾？！”
狄阿鸟道：“自然做妻，阿婉自然做妻。” 谢小婉地母亲连忙问：“你家里的那一个呢？！”，
狄阿鸟笑道：“都做妻，只要没人到官府去告发，也没什么事儿，要是一定要论个大小，我呢，选贤不选貌，阿婉得孝敬公婆，哄得她老人家开心，嗯？没有问题吧！” 谢小婉地母亲怎么听怎么不顺，怒道：“你无耻。你见过一家都是妻的么？！”说完站起来，再一次气冲冲地离开。谢小婉也连忙跟过去。 谢道临半天没有说话，良久方说：“妻就妻吧，谁让她看上你这个，登徒子了呢。签下欠款，去准备钱吧，三个月为数。”
狄阿鸟也没有试试看看那“千里眼”，手持一个铜筒子出来，兴冲冲地，心说：“这千里眼有钱也买不到，十万两银子买一把百战百胜的宝贝，吃亏还是赚便宜，真说不准。”他看看天很亮，街很长，终于记得自己被人逼得急，一把拍自己头上，低声骂道：“十万两呀，十万两，老子叫一队兵来冲你扔，保不准砸你个半身不遂……”
正嘀咕着，不妨谢小婉的母亲追上来。
狄阿鸟大吃一惊，连忙捂嘴，看看，她似乎没有听到自己骂人，心一虚，巴结说：“婶娘还有什么事儿？！” 谢小婉母亲左右看看，先一步走到前面，面对面问：“婉儿告诉我说，你和汶儿之间也不清不白的，是真的吗？！”
狄阿鸟连连笑道：“我一定负责。” 谢小婉地母亲冷笑说：“你想得美！不过，她姨娘和汶儿都说你们之间没有过。你这个无赖，一定要管好自己的嘴，眼看人家要出嫁了，只要乱说一个字，就是毁人家一辈子。”
狄阿鸟有点承受不住，笑容僵在脸上，问：“她嫁哪儿去？！” 谢小婉地母亲再一次生气，说：“你管她嫁给谁？！告诉你，少吃着碗里，看着锅里。陛下收了她做女儿，要是你乱说，陛下都要刮了你。”
狄阿鸟深长地叹一口气，苦笑摇一摇头，看到“笨笨”，走过去结下，扯到身后，沿着街道走了，从腋窝底下往后瞧，心里极不是滋味道：“我算是倒了八辈子霉了，拿十万两娶个媳妇，国王大婚花得有我多么？！现在还扯出来汶汶，要我看，定然是这俩杀猫不眨眼的人逼的。”
他没和谢小婉的母亲再说一句，谢小婉的母亲只好在后面，一个人发怒：“恶人还只真得恶人磨，怪不得她父亲这样对他，不敢跟她父亲摆脸色，出了门就变了样。”她说完，整整自己略显老气的黑石榴色地绸裙，慢慢回去，发觉谢小婉正在姐妹堆里，不好跟她说什么，回去见谢道临了。 谢道临这儿卧了两个弟子，一个是茶馆的少东家，另一个则是在外面打理俗事的，捧着一本帐目。谢道临并不看他们，只是把很多书围绕几桌摊开，从头上拿下一个簪笔，跟那个捧账本的随口说：“正一阁的书目我就不说了，马上要到冬至了，把粮食办齐。师傅今天告诉你们俩，朝廷上要是开明算科，选拔玄理之才，看似鼓励明算才智，其实哪，其实是想挖人呀，他们要人，就是做官，浪费。开支上再加一笔款吧，免得有人真的动了心，明年跑过来考试。”
那弟子大吃一惊，说：“考试？！”
他发觉师娘来了，连忙和另一个弟子一起站起来，鞠躬说：“师娘。”接下来，回来跪卧到谢道临面前，说：“朝廷求贤？！历来不要明算的人？！” 谢道临摇了摇头，叹道：“以后不同，英雄大会哪里是喊几个好汉，过来吃吃酒，是要为国家录用人才，不拘一格地录用人才。以后要每年一次，其中有武科，明经科，明算科——” 谢小婉的母亲说：“你怎么知道？！” 谢道临笑了一笑，说：“我怎么不知道？！这是我跟秦纲促膝长谈，提出来的建议，不过秦纲迫不及待，要拿英雄大会做幌子，试探臣工，接下来，朝廷要起大浪啦，一边有世袭的三公九卿，各阀贵族；一边有秦纲地六部文臣，行伍出身的武将，长月的水，深哪？！可惜呀，要以我为相，我一定能为山上增加预算，到时铸造强弩、大铳，对付游牧骑兵，帝国必可一扫六合，打出一片大大的疆土！”
那个弟子说：“昨晚丞相遇刺了，说不定接下来，就要启用恩师。” 谢道临摇了摇头，说：“他不会用我的。我送他一筒千里镜，试探他有什么想法，他很震惊，起了杀心，我立刻把千里镜地镜片震碎，告诉他说：千里镜还不成功，镜片易碎，他竟然非常高兴。”
两个弟子都有点傻眼，问：“恩师，这是为何？！” 谢道临冷笑道：“很简单呀，吴王请到一位铸剑师，三年铸剑，铸成了剑中的王者，吴王却没有予他厚利，回头把剑师杀了。这是为什么？！”
拥有茶楼的弟子说：“是怕天下有第二人得到第二把王者之剑。” 谢道临点了点头，叹道：“第一个制造千里镜的是一个工匠，他兴高采烈地把自己的千里镜给一个读书人看，却不提防，那一个读书人杀了他，视为密术，挟以求富贵，辗转北上，竟成一部游牧人奉为神明的国师，没有几年，又一个读书人被人掳进大漠，他听人说国师有一双鹰眼，就和一个小酋合伙偷走鹰眼，再后来，酋长称了汗，读书人成了国师，为了儿孙，为了战争，才想去仿制几筒，偶然回一次故土，有求于我，才送来一筒。嗨！而今这个世上，除了我手上地几筒，拥有此镜地人不超过十个，倒也可悲？！所以，我们不但要取得国王的支持，还要多一个心眼，小心防备。”
第二部 击壤奋歌 第三十一章 九五之尊践宝座，兵势失利遣疆臣（47）
费青妲虽然与辖督衙门上人一直来往，却一点儿也不轻松。丞相遇刺不是件小事，往来宾上头盘问，亦难免不被人指斥，而她手底一班人马，三教九流，自己也不是人人都摸过底，自然有很大的嫌疑和干系。自昨晚起，包括她在内，差点要过一道酷刑，那是上下打点，好不容易才走完一个大致的过场。
她半晌午出的辖督衙门，回到酥红楼时，日已晌午。
她母亲出面打点的，也是耗了一夜，哈欠连连。母女见面，相互之间已经达成某种共识。她这就抱着裾群处来，迫不及待地要回妆衣阁收拾残妆。
酥红楼乃狎客弄伶的风月场，座落在瓜皮街中心，是她家从商的第一个产业。
她家经营起这个还要从几年前说起。
当时施政的秦台，别的办法没有，却以清廉简朴自诩，为应付开支，一边拼命收税，一边找一些贪墨官员下手，每每看到个别和自己没有来往的官宦、贵族生活舒坦，就要查他们，翻找出一大笔的账款，逼你老老实实地交家底。吴班的父亲吴方闵作为当时的言官，动不动上言国弊，情绪激烈，秦台虽表面上虚怀若谷，其实一样也没有接受过。
吴方闵对秦台失望透顶，他在长月只有一个儿子，不声不响带上儿子外逃。他原本要去找秦纷，或者投秦纲的，眼看山河昭遥，沿途匪患深重，就没有去，偷偷回老家，带上家眷，躲到山林里。
秦台对他这个言官很好，视为心腹。这般脱官出逃，造成满朝震撼，秦台第一个反应就是自己毕竟不是国王，这个人，你对他再好，没有用，人家的心还在国王那儿，于是勃然大怒，去找吴方闵的至交好友费灵运，去到费家一看宅院。又高又大，为了出气。回头就划了一个贪污案。
当时费青妲的长兄在西仓作战，年纪轻轻，马革裹了个尸体回来，伯父在河东撵国王，中途遇到夏侯武律，兵败后不知所终。而朝廷抓她父亲追赃，祖父在一气之下撒手归西，母女二人是终日以泪洗面，抱头痛哭。
为走出困境，她母亲都曾准备把她送给一位当