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为名暂代朝政，可如今我已经成了皇后，自然再不能上朝了。”
第269章 见龙卸甲（4）
与热闹非凡的咸阳不同，此时天下的另外一个中心彭城却显得寂静了很多。
彭城本就地处楚地和中原的交界处，是为南北要冲，以商贾兴盛而立城。但连年的战乱导致南北阻隔，商机日益萎缩，彭城也渐渐萧条了下来。
前线的失利已经让楚人人心惶惶，原本对项羽追崇至极的楚人也渐渐失去了最初的狂热。从号令天下，为天下共主的西楚霸王，到如今的四面受敌朝夕不保，不得不说和项羽刚愎自用的性格有着不可推卸的责任。
项羽当初之所以将国都定在靠近中原和齐国的彭城，一方面是利用彭城发达的漕运让粮草的运输编辑，更重要的一方面是为了便于掌控天下诸侯。但这些必须基于一个基础条件，那就是楚国必须保持着强大无比的军事实力，若是军事上的优势不再存在，彭城以北就再无可守之地，敌军也将沿着一马平川长驱直入，楚国必将陷于一个非常被动的局面。
如今随着秦强楚弱，这种劣势显现的也愈发明显。齐地的秦军自北向南压迫着彭城以北楚国的防线，迫使楚军不得不集结重兵在彭城固守。来自中原秦军军团的威胁同样刺痛着楚国柔软的下腹，秦军若是出一只奇兵避开楚军主力，大可向南横插楚国的九江郡，将江北数郡和大后方江东拦腰截断。
楚国的劣势如今已经不可挽回，项羽无敌战神的光环也渐渐消退，彭城之内大多人心惶惶，楚地有点权势的家族都在谋着退路，或考虑投靠秦国这个新主子，或者考虑退回楚国的根基之地江东。
唯有一家是个例外，那就是彭城虞家。虞家老爷子虞戚是项梁当年的生死兄弟，最早起事时元老之一，就算是项羽今日之地位，见到他仍然要客客气气的喊一声虞叔。虞家的独子虞子期更不用多说，是项羽最为信任的大将，位高权重，隐隐成了项羽之下的第一人。
按理说依照虞家在楚国如此显赫的地位，家族的荣辱是应该和楚国的兴衰紧紧绑在一起的。但外界所传并非如此，原因就出在虞家有一位身份不同凡响的大小姐。
若说起虞秒弋一直拒绝项羽的追求，反而倾心于曾经一无所有的穷小子韩信，当初很多人都无法理解，可如今却赞叹着虞秒弋眼光独到。谁曾想到，当年那穷酸布衣，如今却成了秦帝国的皇帝。
这也让虞家在楚国的地位变得有些微妙起来了。虞秒弋和韩信的私情在楚国权贵中并不是什么秘密，当初在会稽虞府的比斗就有不少人在场。所以大多数人都认为就算楚国覆灭，虞家也能凭借着虞秒弋的关系照样屹立不倒，甚至可能更加受宠。
这些流言蜚语在彭城内迅速传了开来，再得到众人羡慕的同时，也让虞戚暴跳如雷。他下令将两个乱嚼舌根的下人活活杖毙了，同时上书项羽，要求虞家上下三百六十口男丁皆加入前线楚军，家财皆充入府库，以此表明自己与楚国共存亡的决心。
外界的总总所传，却与深居简出的虞秒弋没什么关系，她每日依然生活如常，仿佛外面发生的一切，都是与她无关的事情。
虞戚是个文雅之人，家中的庭院也布置的也别具一格，另有一番韵味。如今已到了四月初旬，花草也生长的十分旺盛，虞秒弋倒是忙了起来，每日都要小心的伺候着院中栽种的花草。
这一日又是忙碌了一早上，挥袖擦去了额头上的汗珠，微微觉得有些劳累便停了下来。看着满园自己精心栽种的花草，不由露出了会心的笑意。
望着远处的水榭楼台，虞秒弋又想起了这几日听到的消息，原本平静的心中不由有些慌乱了起来。
楚军在前线失利的消息让她喜忧参半，喜的是韩信又在战场上获胜了，忧的是她的父兄子弟却是楚国的一方。韩信登基称帝的消息先是让她欣喜若狂，以为他很快就能来迎娶自己了，可后来又想到他真的成了皇帝后，未必不会顾虑自己特殊的身份，两人之间才差距也愈发拉大。
望着荷塘中争相盐放的荷花，虞秒弋不由痴了，知道脚步声临近才醒悟了过来，以为是自己的婢女来了，连忙微笑着掩饰自己的新式，站起来笑道：“怎么拿个药锄去了这么久。”
一抬头看见确实项羽手扶着剑，英气勃勃满脸温柔看着自己。虞秒弋心中一晃，旋即强行冷静了下来，屈膝就要跪下。
“参见项王。”
项羽见虞秒弋要跪下行礼，连忙上前拖起。
“你我之间何必如此。”
虞秒弋感觉到项羽手上传来的温度，心中一紧，急忙抽身后退数步，定了定神，仍然微微一福道：“礼不可废，秒弋又岂敢对项王失礼。”
“项王……”项羽苦笑一下，缩回了手，说道：“我希望天底下的人都这么称呼我，惟独是我，我很不希望你也这么称呼我，如果可以的话，还请你喊我一声项大哥吧。”
虞秒弋愣了愣，本想出言婉拒，却见项羽坚毅的一张脸上满是期许之色，心中不由一软，犹豫了一下还是开口小声叫了句，“项大哥。”
项羽顿时大喜，神情欣喜若狂，忍不住仰天哈哈大笑几声。虞秒弋微笑着看着他的举止失常，心中却想着该说些什么好。
“项大哥，你可是来找哥哥的？哥哥早膳后就出门了，现在恐怕还没回来。”
项羽却摇了摇头，“不是，我是来找你的。”
“找我……什么事情呀？”
项羽长呼了口气，沉声道：“我要出征了。”
“恩。”虞秒弋点了点头，项羽着几年来基本都是出征在外，倒是在彭城的日子并不多见，所以他说他出征到没什么意外。
项羽看了一眼她，又接着说道：“这次征战和以往可能有些不同。”
“有什么不同？”
项羽脸上渐渐泛起无奈的笑容，“这次对手是韩信。”
“他来了吗？”虞秒弋脱口说出，见看见项羽脸色有些古怪的看着自己，便知道自己失言了。
项羽扬了扬眉，道：“怎么，你是希望秦军获胜还是楚军获胜呢。”
虞秒弋摇了摇头，神情有些沮丧，“你别我问，我不知道。”
项羽倒是笑了笑，略带歉意的说道：“抱歉，我确实不该问你这个问题，一边是心爱的人，一边是自己父兄，换谁都很难抉择的，不是吗？”
虞秒弋摇了摇嘴唇，又想到什么，便开口问道：“哥哥也会随你一起去吗？”
“恩。”项羽点了点头。“子期和钟离都会随我一起前往，虞叔会留在彭城的，我已经将朝政托付于他。”
“非要打仗吗？”
“对”。项羽声音利落的说道。
“一战定胜负！”
两人沉默了许久，气氛有些尴尬，虞秒弋终于抬起了头，打破沉默道：“项大哥，我一直想问你个问题，希望你不要生气。”
项羽笑了笑，“有什么问题，说吧，我没那么可怕的。”
虞秒弋亮晶晶的眼睛看着项羽，有些迟疑的说道：“我们为什么要起兵？”
“秦王无道，天下苦秦久矣，我等楚人自然要推翻暴君的统治。”项羽不假思索的回道。
第270章 见龙卸甲（5）
从二世元年五月的陈胜起义算起，到今天下已经陷入混乱近四年之久。连忙的战乱不但使得民生凋敝，更是让国内人口锐减。大批的百姓或是直接死于战争，或是死于战乱带来的饥荒和流离。
始皇三十七年，大秦统计的户籍约为五百六十万户，约莫三千多万人口。而五年后的大兴元年，人口却已经锐减到不足二千万，在中原等主要交战地，甚至出现了十室九空之像。相比较于关东的混战不休，关中和巴蜀等秦国旧地这几年道显得平静了许多，在韩信的励精图治之下也渐渐恢复了元气，重新回到了秦国统一战争之前的盛状。
而关东却陷入了连年大战之中，先是齐赵魏三国反楚，随后刘邦东归组建了声势浩大的七国伐楚。彭城一战项羽虽然取得了神话般的战绩，自身的损耗确实极为严重，战争对江淮人口稠密的地区破坏极为严重，其中楚地的人口就锐减了近一半，青壮几乎被抽调一空。
秦国却已经占尽了河北、中原和齐地，在加上之前的关中和巴蜀，无论是人口还是地域上看，都远远超过了项氏楚国的实力，而楚国唯一的希望就在项羽的那支近三十万的精锐楚军身上。
自雍丘一战成名后，项羽历经四年血战，大小战事二百余起，除了咸阳城下不胜不负外，未曾有一败绩。手刃李由，逼死王离，迫降章邯，生擒田荣，彭城之下大破刘邦，项羽赫赫武功天下闻名。
如今昔日楚国的鼎盛却已经渐渐落幕，四面受敌的处境让项羽疲于奔命。
大兴元年四月初八，大秦新皇韩信移驾雒阳，以宗周五百年之都雒阳为行都所在。秦国上下为了这次声势浩大的灭楚之战做足了准备，将国中可用的所有粮草收刮一空，并以双倍偿还为代价向各地商贾大族纷纷借粮。因为秦国声势如日中天，商贾们对秦国的国运大多持乐观态度，更有陶家等豪族倾尽所有捐献，秦国很快就凑足了足够五十万大军数月所用的粮草。
此战秦国皆以精锐为主，去除老弱。五十万大军分为三路，北路为蒙石主帅，张耳次之，十余万大军从齐地出师，自北向南攻取彭城；南路以王泾为帅，张良次之，十万大军沿着汝水向东横插入楚国的腹地，将楚国沿着淮水拦腰截断，断绝楚军南撤江东的去路，再北上与主力会和；中路则为秦军三十万主力大军，由韩信亲率，李左车和赵无忌次之，从颍川郡出兵直攻彭城门户寿春。
三路大军皆以彭城为会师目标，力求一战彻底歼灭楚军。
面对如此困局，项羽迅速做出应对，他果断的放弃彭城以北的所有城池，命令尹虞戚为留守，大将曹咎为将军，率数万老弱死守彭城，依托彭城高大的城墙抵御秦军北路军的攻势。项羽交给他们的任务就是尽量的拖延时间，他将率楚军主力赶在城破之前前来救援。
项羽则亲帅二十八万主力大军，昼夜行程的赶往寿春。
一场大雨突如其来的降临，正在赶路的楚军不得不停下步伐，靠着附近的树林就地扎营避雨。
大雨很快就停了下来，地上却已经一片泥泞、虽说已经入夏，天气也有了一丝暑气，但穿着湿衣服仍然十分容易着凉。楚军士兵们扎营后纷纷燃起了篝火，靠着火烘烤着衣服。
一棵参天的大树下，项羽用树枝挑动着火焰，天色已经渐暗，跳跃的火焰印在项羽想着出神的脸上，明暗不定。
“项王，我们这样会不会有些太冒险了。”一旁的钟离味终于忍不住说道。
项羽看了他一眼，“那你有什么其他的好办法吗？”
钟离味顿时语噎，脸色涨红的张着嘴，不知道说什么好。
“大哥，钟离是在担心我们会落入韩信的圈套。”这是巡视营地回来的虞子期正好赶到，见气氛有些僵便开口替钟味解围。
项羽收回了目光，仍然专心的挑动着火焰，若有所思。
虞子期在项羽身边坐了下来，钟离味对他使了个眼神，虞子期会意点头，又开口小心说道：“大哥，秦军势大，却分兵攻我楚地，这不像韩信往日作风，我怀疑其中有诈，韩信可能别有所图。”
虞子期与项羽的关系显然更加亲近，所以他也丝毫不避讳惹怒项羽，直言说道。
却没想到项羽居然点了点头，神色丝毫不为