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没有橡胶，密封性肯定不会尽如人意，软木塞，甚至海豹皮谢宏都考虑过，甚至也试验过，可始终没达到他心目中最理想的效果，所以研发工作也暂时陷入停滞。
当然，密封装置不过关，蒸汽机也一样可以用，只是功耗大了些，效率低了点而已，谢宏本来觉得时间尚算充裕，所以打算慢慢来的。
不过计划赶不上变化，他慢慢来的计划很快就过时了，因为戴老头出乎意料的活跃，蒸汽机的应用一下子就被提上了日程。
“谢大人，谢侯爷，我又来了，你说的那个蒸汽机到底什么时候能做出来啊？我跟你说啊，新船的龙骨可是已经铺设好了，你要是再不抓紧点，那可就赶不上了。”想曹操，曹操到，谢宏的思绪刚从蒸汽机转到戴子言身上，这老头就大呼小叫的出现了。
谢宏抚着额头，很是头疼，不得不承认，他还是低估了明朝工匠的水平，从老头到金州至今，一共也就不到两个月的时间，可这位船匠却已经完全吃透了谢宏来自后世的帆船理念，并且还有了不少自己的心得。
戴老头本来就是有些傲骨的，在大明其他地方，他的性子当然吃不开，可在融入谢宏团伙的过程中，这种个性却发挥了相当大的作用，他几乎是在第一时间就适应了旅顺工业区的氛围，并且当仁不让的取代了王云，成了船坞的一把手。
各学院和匠坊其实本来也没有很严格的上下之分，一般来说，都是按照技术水平有个排名，并以此划定权责的。当然，也有不少技术高超，但是组织能力底下的，这就需要有专门的助手了。
不过航海学院，也就是船坞这边，原本的领导者王云是属于两者皆能的，会被戴老头轻易取代，也是在他心甘情愿的配合下发生的。
原因也很简单，戴老头为人处事没什么特别，可造船技术却高，别说王云了，就算是他在江南的那个师傅，也未必能及得上老头，他只在船坞呆了几天，就已经折服了包括王云在内所有船匠。
老头也没什么门户之见，将谢宏所授融会贯通之后，对船坞的众船匠，他也是倾囊相授，这些人这大半年以来，已经有了相当的实践经验，现在又得了高人传授，技艺自然也是一日千里。
所以，在外间诸事繁忙的同时，船坞的水平也猛然提高了一大截，这是谢宏事先都没料想得到的。按说造船算是重工业，应该属于那种进度很慢的项目才对，就算有了戴子言这样的名匠，可谢宏依然没预计到，船坞竟然会如此的突飞猛进。
直到戴老头拿着新船的图纸找来的时候，谢宏才惊觉，后世的理念加上明朝工匠本身的水平，竟然已经达成了突破性的进展，他预想中的大船已经呼之欲出了。
由于他迟迟没能确定蒸汽机的设计方案，所以，这一次谢宏反倒成了拖后腿的，被戴老头连番催促，搞得他都不敢和对方照面了。
今天之所以忽悠完花当还呆在校场不走，也是因为谢宏对戴老头有些发憷，被催怕了的原因，没想到对方还是追了过来，也不知道他消息咋就这么灵通。
“唉，戴师傅，你急什么啊？木材得晒一两年才能用来造船，这是常识啊。”谢宏叹口气，找了个很有力的理由，“你别看这里的木材很多，可多半都是今年才采伐下来的，至少得到明年才能用。”
“那有什么？”戴子言大咧咧一摆手，道：“这里木材多的是，人手也多得是，又不怕浪费的，再说了，我来之前，船坞那边还不是用这些木材造飞轮战舰来着？听说是谢大人您说的，等船板变形，不能用的时候，只管处理了就是，对吧？”
老头振振有词的说道：“而且，在大规模制造以前，得先造几艘试验用的船，这话好像也是侯爷您说的？侯爷您说的很对，老头我也很赞成，所以还是得加快进度才好。嗯，侯爷，您的那个蒸汽机到底还得多久才能造出来啊？”
遭报应了啊，用别人的话堵别人的嘴，一向都是哥的拿手好戏，结果今天居然被别人用出来了，谢宏搜肠刮肚的开始找新的借口。
“戴师傅，其实呢，这种事是不能着急的，你要知道，这可是蒸汽机啊，是划时代的发明，很伟大的，我当然要慎之又慎了，不如这样好了，你先造帆船呗，上次咱们不是研讨过，只要减少船的上层建筑，水下形状也设计成减小阻力的结构，再多加点横帆，就可以造出来大型的快船了。”
“嗯，你说的那个飞剪船倒是很不错。”
戴子言点点头，象是有所思的样子，可没等谢宏送口气，他又抬起了头，不依不饶的说道：“可那种船跟你的飞轮战舰差不多，快是快了，可却装不了东西，也架不得炮，还是得造大船才行，最好就是侯爷你说的那个蒸汽机驱动的轮船。”
这老头真是死心眼啊，谢宏又在肚里叹息了一声，哥连飞剪船都想出来了，多不容易啊，要知道在后世，哥就是个宅男而已，对于航海完全就是门外汉诶，能想出来飞剪船，都是托了神佛保佑，灵光才能一闪再闪诶。
不过，戴师傅说的也没错，飞剪船快是快了，顺风的时候，横渡大西洋只要十余天，可上面却装不下多少东西，和之前形容的轮船确实差了很多。
只是，这蒸汽机……谢宏用笔敲了敲图纸，很是苦闷，整体结构和连动装置都完成了，就差一个密封性了，结果就卡住了，难不成真的不理会功耗问题，直接硬上？
可除了制造环节的问题之外，锅炉、汽缸的耐腐蚀性还都没考虑进去呢，虽然这些东西都可以以后再精益求精，可要是功耗比太大的话，会直接影响轮船的航程哇。
“这就是大人您说的蒸汽机？”谢宏没答话，戴子言也没把自己当外人，老实不客气的凑了上来，对着谢宏手上的图纸端详了一会儿，突然开口问道。
“嗯。”谢宏下意识的点点头。
“虽然老头我不太懂，可单看构造的话，似乎也不在飞轮战舰之下了，还差什么呢？”
“这个么……”这东西原理不难，戴子言本身也是触类旁通的高明匠人，谢宏倒也不怕解释不通，想着干脆分散一下对方的注意力也好，于是他指点着图纸，详细的说明了起来：“蒸汽机，就是以蒸汽……”
“唔，果然……精妙。”戴子言听得连连点头赞叹，好半响才反应过来，又问道：“现在不是已经很完善了吗？大人您还犹豫什么呢？”
“密封性啊……”谢宏长叹一声：“我原本计划着弄一种叫橡胶的东西，呃，也就是从树脂中提炼出的一种材料……”
“树脂？这样的树，我好像在哪里见过……”听完了谢宏对橡胶树的描述，戴子言突然若有所思的沉吟起来。
“你见过？”谢宏惊异了，“不可能吧，就算是南洋，现在也应该……”
橡胶树原产于南美，是后来才移植到南洋的，现在大航海时代方兴未艾，西方的工业时代也应该还没开始，应该还没人会移植那玩意来亚洲吧？
“不是南洋，就是在南直隶！”戴子言一拍大腿，“没错，就是无花果树，那上面的树脂就跟大人你说的差不多。”
第546章 不信邪就试试
“无花果树？”谢宏反复默念了几遍，突然脑海中灵光一闪，恍然道：“戴师傅说的不错，这东西没准儿真行。”
其实，除了橡胶树，不少大戟科植物也能提炼橡胶，至于无花果树可以提炼橡胶，谢宏是从后世的资讯中得知的。二战时期，德国被盟军封锁，无法从海路得到橡胶，因此就曾用无花果树做过替代品。
当然，替代品终究不如正品，可谢宏也没打算马上就开始推广与橡胶相关的工业项目，用量不算太大，只要有东西可以暂时代替就足够了。
“戴师傅，你刚刚说，这无花果树南直隶有？”谢宏兴奋的追问道。
“侯爷，这种树很多地方都有，山东南边的地面上，也有不少人在种。”答话的不是戴子言，而是一个谢宏很熟悉的声音，即便是隔了几个月，谢宏也记得很清楚，他猛一抬头，看清来人，大喜起身道：“侯大哥，你回来了，什么时候到的？”
“有劳侯爷挂念了，末将实是愧不敢当。”猴子也是一脸喜悦，见谢宏起身相迎，他赶忙施礼，答道：“前几天到的天津，正好和京城信使赶在了一起，一个小时前刚下的船，侯爷，关于山东的事……”
“那事不忙，回来就好。”打心底里说，谢宏对猴子当日的决定很有些不以为然，让这员大将去对付一个小小的指挥使，绝对是杀鸡用牛刀，浪费人力资源之举。不过听了江彬的解释后，他也不想寒了对方的心，因此只是笑着摆了摆手。
“这位是……”猴子身后还跟了一个青年壮汉，猴子已经算是悍将了，可这人的身量比猴子还要高些，熊腰猿臂，一看就是悍勇之人，想到江彬的话，谢宏对这人的身份也有了几分猜测，八成就是猴子旧日的同伴了，不过好像有点太过年轻了。
“小人刘宸，参见侯爷。”那青年倒是个机灵人，不等猴子说话，便自行报了名号。
“呵呵，果然是个好汉，侯大哥，就让这位刘壮士入你的亲兵队吧，既然有追杀叛将之功，再加个千户衔，你看如何？”谢宏呵呵一笑，当即作了安排。
反正一个千户也算不得什么大事，能得猴子这般看重的，想必也不会是庸碌之人，索性就卖个人情，顺便收拢人才好了。
不过他心里也有些奇怪，猴子不是那种莽撞的人，走的时候就很紧张，总不会只为了一个人吧？而且单凭他和刘宸两个人，又怎能无声无息的杀掉李玉等数十人呢？
“末将惭愧，敢教侯爷得知，末将那些故友，都有些舍不得离开老家，因此，只有小七一个人跟我回来了……”猴子察言观色的水平很高，谢宏的疑惑只是在眼中一闪，可他依然发现了，于是赶忙对谢宏解释道。
谢宏也注意到了，说这话时，猴子的表情有些古怪，像是有些不甘，也有些愤懑，更像是恨铁不成钢的样子。
见得如此，谢宏也将整个事情猜出了个大概，看来侯大哥那些老朋友还很有些心计呢，虽然是草莽之辈，可却还懂得看朝堂上的风色，富贵摆在眼前，也能沉得住气，不贸然下注，大明果然人才辈出啊。
不过，这人姓刘，侯大哥叫他小七，然后又是山东响马……难不成还是个名人？猴子走的时候，谢宏就觉得他的去向有些熟悉，这时把线索都连起来，这种熟识感就越来越强了。
“侯大哥，这位刘壮士是不是还有个叫刘六的哥哥？是兄弟二人？”谢宏打断了猴子的解说，突然问道。
“是啊，小六是小七的哥哥……”猴子吃了一惊，侯爷果然能掐会算，居然连小六、小七这样的人物都能一口道出。
这兄弟俩现在已经不在道上混了，以勇力协助官府弹压地面，算是有了个半黑半白的身份。可是，所谓的协捕，连捕快都算不上，又怎么可能拿得上台面？更别提传到谢宏这个大人物耳朵里了。
也只能将之归结于谢宏的神算了，想想也是，能逆天的人物，这点小事又岂能搞不定？
“侯爷果然神机妙算，掐指一算就能知人过去未来啊！”猴子赞不绝口的说道：“从霸州去天津的路上，我就听说辽东的事儿了，开始还半信半疑的，现在看来，侯爷不是神仙下凡才怪呢。”
刘七也是目瞪口呆的看着谢宏，他在地方上也算得上是一号人物，当