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似的。
这洪水好生厉害,只是转瞬之间,他们四周就成了一片浊流滚滚的汪洋。而且,水位在迅速升高,已经快接近她们的脚下了。
可馨和听琴赶紧又往树梢爬。一直爬到勉强能支撑她们的身体的树枝上,没法再往往爬了为止。
白玉堂也跟着飞身上到树梢,一边留神可馨她们两别掉进水里去,一边望向他的兵士。
迅速上涨的洪水,已经淹没了那几个不会爬树只能抱着树干的兵士。并把爬上比较低矮的树木的几个兵士从树梢卷走了,惨叫声响彻了整个河面。
白玉堂只能眼睁睁看着,在狂野的大自然面前,他在发现,人的力量是多么的弱小。
洪水整整冲刷了一个来时辰,这才慢慢退了一些。
太阳要落山了。
白玉堂大致清点了一下,发现死于洪水的兵士,有二十多人!他心中十分奥恼,自己怎么偏偏在洪水冲下来之前,下令渡河呢!要不是可馨姑娘及时提醒来了洪水,又提醒爬树,只怕死的人更多。甚至可能全军覆没!不由对可馨投去了感激的一眼,道:“谢谢你,可馨姑娘,是你救了大家!”
可馨道:“等水退了,咱们还得小心敌人偷袭!”
白玉堂一愣,道:“姑娘此话怎讲?”
可馨道:“大人不觉得这洪水来得很蹊跷吗?”
经过可馨这么一提醒,白玉堂心头一凛,是啊,这几日,他们经过的沿途,都没有遇到大雨,而这瘀泥河说明,这之前肯定曾经发生过决堤。既然霍河都已经决堤了,水位肯定已经大幅下降。怎么突然又发生决堤?而且恰好在他们渡河的时候?
难道,决堤不是偶然,而是有人暗中有人要害他们?
如果是,这些人肯定不会放弃他们深陷危境的这个机会,向他们发动袭击!现在太阳还没有落山,等太阳落山了,黑暗中射出来的乱箭,那才是最致命的!
白玉堂深吸一口气,身子往上一纵,犹如一只小鸟一样,依附在树梢。举目往对岸张望。
只是瞬间,他看见了夕阳照射下,对岸草丛中突然白光一闪!转瞬急逝。
白玉堂轻轻落在树桠上,道:“对岸果然埋伏有敌人!你们两抓紧树干,我去收拾他们!”
“大人记着留活口!”可馨道,“有可能知秋就在他们手里!”
白玉堂心头又是一凛。对啊!这里已经是霍州的地界,叶知秋他们就是在这一带失踪的。如果还活着,那只能是被人禁锢了,失去了自由。而这些人明知道他们是官军,还放水淹他们,现在又埋伏在对岸,准备趁天黑攻击他们。这是公然叛乱!他们能对自己这支队伍下毒手,就能对叶知秋他们下手。所以,他们很可能就是抓住了叶知秋的人!
白玉堂郑重地点点头,手中寒光森森的长剑一挥,砍下一根树桠。挥剑削下一截,脚尖一踢,那截木头飞向河面。
与此同时,他跟着飞身而去,在那根木头落水的瞬间,他也正好落下,脚尖在那木头上一借力,再次飞身而起。手中长剑一挥,又从手中树桠上削断一根木头,空中脚尖踢出,木头落入前面水中,跟着落下,再次一借力,又飞跃而起。如此反复,到了最近的一棵树上。又砍下一根树桠,如法砲制,一棵树到另一棵树,很快,就到了岸边。
岸上的人显然已经发现了他,被他的绝世武功所镇住了,有的已经开始转身就跑,有的则站起身来,朝他放箭。
白玉堂恨极了这些人,他本来就是心狠手辣的,此刻更不容情,那些稀稀落落射来的箭如何能伤到他,只见他有如一阵疾风,卷入对方人丛之中,好似猛虎闯入羊群。血光飞溅,惨叫声此起彼伏。
这是一片开阔地带,没有可以躲藏的地方,那些逃走的,被他抓起的刀剑飞射而去杀掉。没有一个能逃掉的。朝他进攻的,一个个都惨死在他的剑下,不是人头分离,就是一剑穿心。
这些人吓得是魂飞魄散,哪里还敢抵抗,一个个跪倒在地,举着双手求饶。
若不是为了逼问叶知秋的下落,以白玉堂的个性,会将他们全部诛杀!
绕是如此,在白玉堂硬生生逼着自己住手的时候,还是已经杀掉了一大半了。
白玉堂逼这些人砍下树修了一个木筏,自己手持长弓监督着,把可馨主仆,还有树上的兵士们都一个个接了下来。送到了岸边。
兵士们将这些人都绑了。
白玉堂扯了一个大汉到远处,长剑抵着他的咽喉,低声逼问道:“你们谁是头?”
“我们的头,刚才已经被英雄您杀死了。”
“除了他,还有谁?”
那人转头望了一眼,道:“跪在右边的那个,穿褐色短衫的,是我们头的副手。这些都是他们的主意。”
“你们是什么人?”
那人已经吓得面无人色,哆嗦着说:“我们是附近的村民。”
“是不是你掘开河堤,放洪水淹我们?”
“是……,不过不是小人的主意,都是他们定的,我们只是跟着,——也是活不下去了,实在没有办法啊!求求你,饶了我吧,我家里还有八十岁的……”
白玉堂长剑送出,刺入这人咽喉。顿时倒地而死。
白玉堂提着血淋淋的长剑,一步步走到那些俘虏面前,道:“他不说实话,所以被我杀了。有谁愿意说实话的?”
好几个人都大声道:“我!我说实话!求英雄开恩饶命!”
白玉堂斜眼看了看那个副手,见他低着头不说话,身子却在簌簌发抖。
白玉堂顺手将一个表示要说实话大汉提起来,走到刚才那个被他刺死的大汉尸体旁,扔下。长剑指着他的咽喉,刚才的问话又重复了一遍。果然跟刚才那人说的一样。接着问道:“你们为什么要造反?”
那汉子哭丧着脸道:“没有办法,村里的人好多都得了瘟疫,一家一家的死绝了,东山村的洪铁匠就说了,与其病死,不如起兵造反,把官府这些年欺压我们的仇报了,死了也值得。——这都是他说的反话,我也是没有办法,他们强行逼着我们参加,谁要是不参加,就把谁家吃光拿光,把谁赶去跟那些瘟疫病人一起……”
“你们都做了什么坏事?”
“没有,没有做什么啊……”
白玉堂长剑一挺,刺入了他的咽喉。
第257章 避暑山庄
白玉堂手提血淋淋的长剑,走会俘虏们面前。那些俘虏看见他轻描淡写连杀两人,面不改色,当真吓得魂飞魄散,看他过来,都不由自主缩成一团。
白玉堂冷声道:“刚才我问跟着你们的头作过什么坏事,他竟然说没有。显然是谎话,所以我把他杀了。”
随手又抓了一个,提着回到那两具尸体旁边扔下。那汉子吓得尿裤子。哀求道:“爷爷!求你不要杀我啊!我家中还有八十岁的老母,下面还有……”
“闭嘴!”白玉堂长剑指着他的咽喉,“刚才那人也这么说,被我杀了,——既然家中上有老下有小,还参与谋反,做这些株连九族的事,岂不是该杀,杀了之后,免得将来被缉捕,株连他人!”
那汉子赶紧磕头道:“我错了,我误入歧途,我知道错了,再不敢了,求英雄饶了我,放我回家,我一定好好侍奉父母,教养孩子……”
白玉堂道:“那得看你是不是说实话。”
“我一定说实话!我向苍天发誓!”
白玉堂把先前问那两人的话又问了他一遍。回答果然跟先前的相同。
当问到是否做过坏事时,那人哪里还敢抵赖,道:“做过,做过!”说着,把他们杀了当地官员,分了官府粮仓的事情说了,又检举了一些人在暴乱中乘机乱奸污民女,杀人越货的事情,还说自己也帮着做了。
白玉堂不是来查案的,当然没有时间听他说这些。很快打断了他的话,让他说杀官和抓朝廷官员的事情。那人一件件说了,终于,他说道:“差不多一个月前,我们还抓了一些准备去京城的官员。说是什么太医。还有一个是国舅。”
白玉堂心头一喜,脸上却不动声色,道:“怎么回事?从头详细说!”
“是,”那汉子道:“我们的探子报告说,有数十个行踪可疑的人住在集镇客栈里,他们虽然穿的是粗布短衫,但是,骑的却是官马,而且每人一匹,有好几十匹。其中还有两个女人。我们头说现在缺的就是马,就决定动他们。我们全部出动,把那客栈团团包围。准备放火烧客栈。但是对方说了身份,我们这才知道,他们是朝廷官员,是太医,其中那少年还是国舅,就是去年京城闹瘟疫时免费传授仙方的那个曹国舅。其中一个女人还是以前的宰相范仲淹的孙女。于是我们头就说请他们留下,给我们感染瘟疫的病人治病。他们说要赶往京城。一番讨价还价。最后说好,曹国舅留下来一个月,给我们治病,我们就不杀他们。为了保险起见,我们把其他人都软禁在霍湖中心的小岛上。只留下曹国舅很几个太医在霍湖镇里帮我们的人治病。”
“他们现在在哪里?”
“还在霍湖镇。就是当时我们抓住他们的那里。”
白玉堂问了那地方的具体方位。随后长剑一送,又将这人刺死!
返回过来,白玉堂瞧着那副手,道:“你们抓了曹国舅和太医,有谁知道在哪里?带我们去,我就饶他不死!”
可馨惊喜交加,望着白玉堂。但是没有说话。
差不多所有的俘虏都嚷嚷说知道在哪里,愿意带他去。那个副手也哆哆嗦嗦道:“我,我带你们去,不要杀我!”
白玉堂提着他到一旁,问了他们把叶知秋他们关押的那具体位置。然后一摆手,给手下使了个抹脖子的动作。这些兵士对这些差点要他们命的人早就恨之入骨,手起刀落,一个个都杀死了。
可馨想阻止,但是来不及了,对白玉堂道:“他们都投降了,你怎么还杀他们?”
白玉堂淡淡道:“他们杀官造反,那是株连九族的死罪,我不杀他们,他们将来死得更惨!而且还会株连他们家人。再说了,我们现在去救人,可没有工夫来管他们。”
可馨无语。
白玉堂他们的马已经被洪水淹死了,没有马,只能步行。
好在那个霍湖镇距离这里不远。没两个时辰,他们便赶到了。
白玉堂已经问了集镇上的兵力部署,将这副手击毙。然后作出安排。下令突袭。
他这次带来的都是精英,虽然人数少,但是都是以一当十的,加上突然袭击,对方的首领又已经被击毙。所以很快就将集镇上的敌人击溃。找到了叶知秋。
叶知秋正在一间屋子里给病人治病。突然杀入不少官军,当先的竟然是白玉堂,当真又惊又喜。
紧接着,可馨在几个兵士护卫下,也跑了进来。四目相望,呆了呆,便紧紧地拥抱在一起,也顾不得旁边有白玉堂。
白玉堂告诉叶知秋,他已经安排人解救霍湖岛上的孙永虎他们,稍等片刻,人救回来之后,便撤退。然后带着兵士,还有病人,都退出屋外。叶知秋和可馨两人好好亲热,互述衷肠。
两人一番亲热,说了别后的一些重要的事情。叶知秋听说京城已经发生瘟疫,而且皇帝都已经逃出城了,当真有些傻眼。
白玉堂的兵士当真训练有素,很快把湖心岛的林忆、范妙菡等人救出来。
范妙菡见到叶知秋,也不顾可馨在旁边,抱着呜呜地哭了起来。好在这些乱民为了笼络叶知秋,让他安心治病,同时也敬重范仲淹,所以没有对范妙菡和雪奈她们两个女的很是客气。没有让她们受什么委屈。