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病榻上的张顺彩吃力地问道：“我家里的情况如何？”
张钻子摇头：“都很好。只是我出门前，你老婆要我捎口信，希望你早日回去。”
张顺彩一听，泪流满面。一会，李逊进来换药，张顺彩拉着他的手问：“李医生，你不要骗我，我的伤到底有没有治好的希望？你不说，我就不放手。”
李逊求饶道：“你放开我，我去外面跟张云卿商量一下好不好？”
张顺彩松开手，待李逊和张云卿出去，小心央求张钻子：“你帮我去听听，我知道他们在瞒着我什么。”
张钻子来到门口，听了一会回来，在张顺彩的一再央求下，说道：“李医生说你的伤已经变成破伤风，治不好了。”
张顺彩听后，反而显得格外平静，挣扎着要张钻子取纸笔，歪歪扭扭地写了几十行字，然后又要过印泥，在纸条上按了一个右手拇指纹印。
张云卿进来，张顺彩拉着他的手，未言泪先下：“顺路，你别瞒我了，我知道自己的事。现在，我身旁惟有你是我的亲人……我的遗嘱都写在这张纸上，烦你带回去转给我妻王氏，她见了我的字迹和纹印，一定相信的。”
张云卿接过遗书，上面除了一个“张”字，其余一个字都不认识。
张顺彩道：“这里写的内容：一是嘱我妻扶持孙儿中佐，接管好队伍，那是我一辈子出生入死挣回的家当；二是我的四房小妾，愿嫁人的也不要阻拦，愿替我守节的，供她们一生的吃喝用度；三是这里还写了你对我的关心和照顾，嘱家中有事时，都要请教你。顺路，我去后一切就拜托你了……还有我这具尸首，俗话说落叶归根，我希望能葬回故土。但是，千里迢迢，回去也不易，况且目下虽是冬季，但广西气候炎热，容易腐臭，就不麻烦你了。”
张云卿转问李逊：“有没有尸首防腐剂？”
李逊道：“桂林城这么大，防腐剂肯定是有的。”
“马上给我去买，还要一副上好的楠木棺材。”张云卿说着，便从衣兜里摸出一根金条递过去，“这够不够？”
本来不愿去的李逊见了金条，立刻眉开眼笑，连声说：“够了，够了！”
李逊出门，张云卿示意张钻子把门掩上，干咳一声，狞笑着望着张顺彩。张顺彩发现他的目光很异样，就问：“顺路，你要干什么？”
“我想这就送你归西。”
“你……”
“我怎么啦？事到如今，我干脆把什么都告诉你，也让你死个明白。实不相瞒，你的两个儿子张文、张武是我暗算的，你现在的伤是我暗中买通油注注干的，本来子弹取出后就会没事，也是我买通李逊下了败药。你没有得破伤风，也不会很快就死，但我要送你快点上西天！”
“你、你为什么要这样？”张顺彩惊恐异常。
“为什么？这还不简单？我一想兼并你的队伍，二想要你那四位娇嫩可人的小妾。”
“我有遗书在此，你休想达到目的！”
“遗书怎么啦？我难道不会请人模仿？甚至连你的指印，我也可以把你的手砍下来带回到武冈。”
张顺彩彻底绝望了。张云卿狞笑着，用枕头压住他的嘴，张顺彩挣扎着，脚踢手抓……
“钻子，你死啦，还不来帮手！”
“满老爷，卡脖子呀，那样死得快些。”
“不行，我要扶柩回去，这样才可以感动他的心腹。若脖子上有伤痕，会露出破绽。”
张钻子这才奋力抓住张顺彩的双手，十几分钟过去，张顺彩不再动弹了。张云卿仍不放心，继续捂了十几分钟。
确认张顺彩死了，两个人才坐下来休息。张云卿喘了一阵气，对张钻子说：“你回去先与尹东波他们商量，要蒲胡儿模仿彩老爷的笔迹，把遗书从头至尾改过。”
“具体怎么改？”
“第一，请张云卿扶持张中佐接管队伍，直至张中佐长大成人，能够独挡一面；第二，四位小妾不许嫁人，有敢违者请张云卿出面，全家诛灭；第三，照原文一字不改，这是彩老爷赞美我的原话，有这一段话，他的妻妾和心腹骨干才会相信。等会儿我把他的右手砍下来，你带回去在改过的遗书上按指印，然后启程返乡。”
“满老爷什么时候回来？”
张云卿沉思片刻说：“现在彩老爷既然还能写遗书，说明他还活着。为了使王氏他们更加相信，你回去送遗书时，就说我正在竭尽全力救治彩老爷。无论如何，我争取在过年前赶回来，万不得已时，过年后一定回来。”
张钻子起身道：“我们开始做事吧。只是，如果把他的手砍断，他的家人开棺看尸岂不穿了帮？”
张云卿道：“这个你尽管放心，我自有办法。你把他的衣服全脱了，齐着臂膀把手砍断。”
张钻子明白过来：“你准备另砍一条胳膊换下他的？”
张云卿点头。两人七手八脚忙了一阵，把张顺彩的右手齐肩砍下。然后，张云卿来到厕所，撬开一块水泥板，刹那，一股臭气扑鼻而来。两人从下水道捞上一具尸体，张钻子认出是张顺彩的手下油注注，不禁从心里暗暗折服张云卿办事的周到。
然而，当打开衣服时，油注注的尸首已经高度腐烂。张云卿、张钻子面面相觑，这时外面响起了敲门声。
第二十章关月云甘心献初夜张云卿大意陷危城
张钻子突然记起一件事来：“满老爷，你离开武冈后，杨相晚娶了一位非常了得的老婆，叫关月云，长得花容月貌，文才不下于胡儿嫂嫂，论本事男人也及她不上。”
话分两头，却说1929年7月26日，张云卿、朱云汉、张顺彩三部合剿易豪，易豪不敌，败逃湘西腹地。
次日，三部班师各回驻地，虽无大的伤亡，但张顺彩大腿中弹、朱云汉部军师杨相晚臂膀挂花。
时值炎热天气，杨相晚伤势虽不重，但红肿难愈。洞口花园本有不少医生，但无一高明。一日，弟弟杨相斌从外地回来看望哥哥，见伤口脓血淋漓，恶臭难闻，便说道：“哥啊，这年头枪伤不好治，可能是弹头上有毒药所致，石背张家的彩老爷伤得比你还重呢，这两天听说张云卿陪他下桂林治疗去了。哥，若要想痊愈得快，不妨也去桂林，骑一匹快马，或许还能赶上他们。”
杨相晚一听，连连摇头：“去不得，去不得，张云卿哪里是陪张顺彩去治伤，分明是？？”
“分明是什么？哥，难道连弟弟都不能告诉么？”
杨相晚自知说走了嘴，但见弟弟已听出了端倪，只好令杨相斌掩上窗户、房门，神秘兮兮地说：“弟啊，此事关系重大，你千万不可说与外人，一旦走漏风声，张云卿可能教你脑袋搬家。”
杨相斌点头：“哥，你只管说出来，我不会乱传的。”
杨相晚道：“张顺彩此行绝无回来的可能了。”
“你是说张云卿要下他的毒手？这是为什么？”杨相斌吃惊地望着哥哥。
杨相晚叹道：“此事说来话长。早在九年前张云卿初入绿林，那时朱老爷雄心勃勃，欲称霸湘西南，因双壁岩易豪的弟弟被杀之事，我觉得张云卿是位难得的人才，建议朱老爷收罗他，谁想他语出惊人，尚未出道，就扬言称霸湘西，不肯受人牵制。以后的数年间，他果然如一股旋风，迅猛蹿起，形成一股势力。他先兼并了侄儿，下一个目标就是同宗的张顺彩。若不是中间发生了如此多的变故，此事早就得逞。前段时间，张顺彩的两个儿子被刘异捉杀，我就怀疑是张云卿所为。这次他亲自陪伴张顺彩南下，这种估计更加得到证实。等着瞧吧，总有一天，张云卿要解尸回来。”
杨相斌目瞪口呆，很久才喃喃道：“如此说来，他兼并张顺彩之后，下一个目标岂不就是我们？”
杨相晚道：“卧榻之处岂容他人酣睡，吃了张顺彩，下一个目标当然是朱云汉。弟，你对此事持何态度？”
杨相斌道：“朱云汉昏庸老朽，终有一天要被张云卿吃掉，若张云卿不损害我们的利益，我倒不反对。”
“你总算和我想到一块去了。弟，我有一事正要与你商量。”恰在这时，外面响起了敲门声，接着便是朱云汉的大嗓门。
“相晚，你这是干什么，青天白日的，把门关上。”
杨相晚一边向弟弟使眼色，一边把窗户轻轻推开。杨相斌会意，把门打开，说道：“门没上闩，光线刺眼，有窗口足够了。”
朱云汉见窗户开着，也不疑有他，一屁股在杨相晚的对面坐下：“军师，有一个好消息，最近花园镇新开一家‘春和堂’药店，掌柜的叫关少亭，颇晓医道，擅长治疗刀伤枪伤跌打损伤。你不妨去那里试试。”
杨相晚苦笑着摇头：“这种人我逢得多了，牛皮吹得越大，越是没一点儿本事，信不得。”
朱云汉抚须笑道：“军师这就错了，别人可能没本事，怎能说关少亭没本事呢？俗话说‘不是好汉不出乡，不是肥土不栽姜’，姓关的本是江西临江人，身边有十个子女，他就仗着这身过硬本领，不但养活了全家，还发了大财，一来武冈就在花园镇买下数十亩上等良田，还开了一间偌大的药店。光凭这一点，就足够证明他是个非凡人物。实不相瞒，我本来也想打他的主意，转念一想，觉得干我们这一行的，负伤是常事，总有求他的时候，遂留了一手。可不，现在不是派上了？”
杨相斌在一旁劝道：“哥，还是去试试吧。他是外乡人，也知道我们是干啥的，若医不好，自然不敢夸海口，除非他吃了豹子胆。”
杨相晚依言，遂道：“那好吧，弟，你去帮我叫一乘轿子来。”
杨相斌走后，朱云汉陪着说了一番话，都是一些无关紧要的江湖闲语，然后就离去了。
杨相斌请轿夫回来，进屋特意问哥哥：“刚才你说有事和我商量，不知是何事。”
杨相晚见轿夫都在门外，小声道：“我想反正朱老爷迟早要垮在张云卿手里，与其让张云卿过来争取，不如我兄弟主动与他挂钩。他若从桂林回来，你要趁早与他联系。”
杨相斌道：“哥哥说的正是道理，弟多多留意便是。你还是安心养伤吧。”
杨相晚去到“春和堂”药店，关少亭果然非比寻常。他不像其他草药郎中，只管把嚼碎的草药大块大块地往伤口贴。相反，他只用烧酒把伤口洗净，不敷药，只一味地把深处的脓水、淤血全部挤出，然后再清洗伤口，在上面散点粉末，也不包扎，只用扇子驱赶蚊蝇，再就是吃几副消炎中药。
不出三天，杨相晚伤口痊愈，能下地走路了。第四天，自己去屋后厕所方便，回来时见厢房里一位如花似月的少女，刹那间，全身竟酥麻了许久。
回到病榻，杨相晚向正在忙碌的关少亭打听：“关掌柜，适才厢房里的女子是哪里来的？”他这样问的意思，以为那女子是关少亭的小妾。
关少亭随意答道：“那是小女，不是外人。”
听到这话，杨相晚心里又是一热，竟有了一种莫名其妙的感觉。
从此以后，杨相晚仿佛肾亏似的，一天之内，就去后厕二十多次。关少亭是走南闯北过来的，自然明白杨相晚的心病，第五天一早，借口伤已治好，要他回去了。
杨相晚离开“春和堂”，便一病不起，于是又来到“春和堂”药店，说来也怪，只要看关少亭的小女几眼，病就好了。一回到自卫队队部（实为朱云汉的家），又是茶饭不思，睁眼闭眼脑海中总是浮现出关家小女的形象。
朱云汉闻知军师得了怪病，十